Una agencia de investigación surcoreana ha expuesto al Grupo Lazarus por crímenes relacionados con el robo de criptomonedas. La policía surcoreana confirmó que el Grupo Lazarus vinculado a Corea del Norte es responsable de las criptomonedas robadas de Upbit hace cinco años.
Corea del Norte tiene un historial de hackeo de criptomonedas y robo de fondos a través del Grupo Lazarus, lo que hace que este caso esté impregnado de un fuerte sentido de déjà vu. El daño se estimó en 58 mil millones de won (41.5 millones de dólares) en ese momento, que ha aumentado a 1.47 billones de won (1 mil millones de dólares) según los estándares actuales.
El grupo lleva a cabo hacks sofisticados que apuntan a instituciones financieras y exchanges de criptomonedas a nivel global.
La policía surcoreana confirmó que Andariel se unió al Grupo Lazarus para orquestar el robo de 342,000 Ethereum (ETH) de Upbit, el mayor exchange de criptomonedas de Corea del Sur.
Las autoridades surcoreanas informan sobre los hallazgos del robo de Ethereum
La policía encontró que el 57% de los Ethereum robados por Corea del Norte se intercambiaron por Bitcoin a un precio 2.5% más barato que el precio de mercado. Se cree que Corea del Norte ha abierto tres sitios de intercambio de criptomonedas para llevar a cabo lavado de dinero. El 43% restante de Ethereum se distribuyó a 51 intercambios en el extranjero y luego se lavó.
Las autoridades surcoreanas también confirmaron que algunos de los activos robados se convirtieron en Bitcoin. Esto ocurrió en octubre de 2020. Luego los almacenaron en un exchange de criptomonedas en Suiza.
Según informes, las autoridades surcoreanas rastrearon los activos robados en asociación con el FBI de EE. UU. A pesar de que muchos fondos lavados están dispersos en intercambios extranjeros, la investigación ha llevado a una recuperación significativa.
Después de presentar pruebas a las autoridades suizas, recuperaron con éxito 4.8 bitcoins por un valor de 600 millones de won y los devolvieron a Upbit. La recuperación marca una de las pocas instancias en las que se han recuperado fondos de criptomonedas del Grupo Lazarus.
El departamento de policía demostró a los fiscales suizos durante cuatro años que los bitcoins eran activos robados a nivel nacional.
Corea del Norte patrocina los delitos cibernéticos del Grupo Lazarus para sostener la economía
Los informes indican que Corea del Norte ha sancionado varias operaciones del Grupo Lazarus. El grupo tiene un historial de hacking en diferentes industrias, con un récord notorio por muchos hacks a proyectos DeFi a gran escala. Continúa lanzando hacks a pesar de las duras sanciones impuestas a Corea del Norte por naciones occidentales y europeas.
Desde 2021 hasta 2023, el Grupo Lazarus causó miles de millones de dólares en pérdidas en el ecosistema de criptomonedas. Este grupo ha causado daños a nivel internacional, no solo con criptomonedas, sino también con hacks de finanzas tradicionales.
El primer gran hackeo de criptomonedas del grupo fue en julio de 2017, cuando asaltó el Exchange Bithumb, robando más de 7 millones de dólares en activos de criptomonedas en un solo día. Sus otros hacks incluyen 534 millones de dólares de Coincheck, 275 millones de dólares del exchange Kucoin, 5.4 millones de dólares de Eterbase, 97 millones de dólares del exchange Liquid, 600 millones de dólares de la red Ronin, 100 millones de dólares de Harmony Bride y 235 millones de dólares de Wazir X.
Esta tendencia es un reflejo más amplio de la dependencia de Corea del Norte en hacks de criptomonedas para financiar su economía. Corea del Norte ha estado implicada en muchos ciberataques de criptomonedas de alto perfil. Solo en 2023, fue responsable de hacks de criptomonedas por un valor de más de 3 mil millones de dólares.
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