La tecnología blockchain está cobrando impulso. Los ETF de Bitcoin y Ethereum han catalizado la entrada masiva al espacio de inversión en criptomonedas. Mientras tanto, DeFi y otros proyectos descentralizados siguen aumentando su número de usuarios y activos. Los reguladores de muchas jurisdicciones parecen estar buscando formas de trabajar con la tecnología, en lugar de contra ella. Todo esto se reduce a un momento de oportunidad sin precedentes para quienes desarrollan proyectos basados en la tecnología blockchain.
Corremos el riesgo de desperdiciarlo.
La comunidad blockchain siempre se ha caracterizado por una especie de optimismo de “esperar hasta el año que viene”. Pensábamos que una vez que Ethereum pasara a la prueba de participación, en 2022, resolveríamos el problema de escalabilidad y abriríamos la puerta a una adopción generalizada. Del mismo modo, se supone que una vez que la situación regulatoria sea más clara, las instituciones entrarán en el espacio en masa. Entonces finalmente llegará el futuro brillante y descentralizado.
Pero no será así, al menos no si la industria sigue su rumbo actual. Así como el comunismo colapsó porque nunca cumplió con su promesa de utopía, también lo hará la criptomoneda si la comunidad no cambia su forma de pensar.
Esto sería una tragedia.
Las cadenas de bloques son maravillas técnicas, pero el estado actual de su desarrollo equivale a darle al mundo un iPhone con solo la aplicación Notas. O, tal vez, más acertadamente, equipado solo con unas pocas aplicaciones de apuestas que son enloquecedoras de usar, pero potencialmente muy lucrativas. No es de extrañar que no hayamos convencido a los reguladores ni al público en general.
Hay dos cosas que impiden que las cadenas de bloques alcancen su potencial. Una es la percepción: la mayoría de las personas ajenas al mundo de las criptomonedas todavía creen que la tecnología se basa exclusivamente en dinero digital y plataformas financieras derivadas: esencialmente bitcoin, dogecoin y las bolsas donde se negocian.
Esta percepción se ve impulsada por el segundo obstáculo, que es de fondo: los proyectos de blockchain se han centrado demasiado en la financiarización. Esto ha llevado no solo a una enorme infrautilización de las capacidades de la tecnología, sino también a un ecosistema semicerrado, en el que los insiders son los primeros en diseñar, desarrollar y utilizar estas plataformas.
Se dice que la tecnología blockchain acabará con los guardianes y extenderá los beneficios de las finanzas a todos. Por eso resulta irónico que termine siendo dominada por un grupo de élites aún más pequeño e impenetrable que las estructuras financieras y gubernamentales tradicionales que pretende reemplazar.
La clave para romper este nudo gordiano es redescubrir de qué se tratan realmente las cadenas de bloques: no de dinero, sino de tiempo.
Una cadena de bloques es, en esencia, un reloj que registra cuándo se realizan transacciones de forma transparente e inalterable. Esta es la clave de su potencial: en un mundo en el que la confianza está en declive, este reloj de cadena de bloques puede servir como fuente universal de la realidad.
Cada transacción en las cadenas de bloques lleva en sí la respuesta: quién hizo qué, cuándo y por qué. Es algo que se puede demostrar que es cierto y no requiere que una persona confíe en el portador de la información. El tiempo no espera a nadie. No pide confianza y continúa independientemente de que confiemos en él o no. El tiempo es la clave definitiva de nuestras vidas, y las cadenas de bloques son, como los relojes, la clave de la confianza.
Ese es su poder transformador. Si entendemos para qué sirven realmente las cadenas de bloques, prácticamente no hay límites a lo que podemos crear. Podemos crear sistemas que ofrezcan ventajas con respecto a la infraestructura heredada desarrollada antes de la invención de los aviones a reacción. Podemos crear un mundo más justo, más rápido y más lucrativo.
Pero hoy, salvo unos pocos productos financieros, no lo sabemos. Es cierto que hay proyectos de criptomonedas que permiten a personas de todo el mundo superar la inflación galopante o la represión política. Estas historias deberían celebrarse y apoyarse, pero siguen siendo casos extremos. En su mayor parte, las cadenas de bloques son hoy los cimientos de un universo arcano y semiexclusivo de productos financieros en el que los que saben buscan rendimientos descomunales de su capital.
Es hora de recuperar el verdadero propósito de la cadena de bloques. Para ello, todos nosotros (desarrolladores, fundadores, inversores de capital riesgo, evangelistas) tendremos que redescubrir el espíritu original que subyace a la infraestructura descentralizada. Recordaremos que las cadenas de bloques son, en realidad, una cuestión de tiempo, no de dinero.
Con este entendimiento, la industria puede empezar a ofrecer productos esenciales para la gente real. Después de todo, lo que realmente frena a las criptomonedas no es la SEC. No son las disputas internas entre diferentes facciones de Ethereans. Es el simple hecho de que las criptomonedas siguen siendo irrelevantes para la mayoría de la gente.
Si el gobierno intentara prohibir sitios de comercio electrónico como Amazon, se produciría una gran indignación. La gente, desde los niños en edad escolar hasta los abuelos, se opondría a esa medida porque empeoraría materialmente sus vidas. Cuando los gobiernos intentan bloquear plataformas de redes sociales como X y TikTok, se enfrentan a una reacción severa de los millones y millones de personas que utilizan esos servicios. El apoyo público a estas plataformas es fuerte incluso cuando se podría decir que facilitan actividades dañinas.
Pero, ¿y las criptomonedas? A nadie le importa realmente. Los principales defensores de las criptomonedas son quienes financian, construyen y se benefician de sus complejas plataformas financieras. Pero estos empresarios e inversores han logrado principalmente impulsar dos cosas: la capitalización de mercado y el escepticismo público. A la mayoría de la gente común no solo no le importaría que desaparecieran las criptomonedas; ni siquiera lo notarían.
Se trata de una situación lamentable y la razón es sencilla: hemos olvidado por qué creíamos en la tecnología descentralizada en un principio y hemos seguido el camino del oportunismo financiero y el infiltrado.
La buena noticia es que no es demasiado tarde. Tenemos que dejar de lado el atractivo de la financiarización y recordar que las cadenas de bloques, como cronometradores universales, pueden hacer mucho más. Las posibilidades son casi ilimitadas. Podemos permitir que desconocidos en diferentes continentes compartan información e ideas de forma segura, transparente y sin necesidad de confiar en nadie. Podemos utilizar nuestras aplicaciones favoritas, que se han vuelto esenciales para nuestras vidas, pero sin la ansiedad de que nos rastreen y nos escuchen. Podemos chatear con desconocidos en Internet y disfrutar de las noticias en línea con la plena certeza de que interactuamos con seres humanos y no con robots. Podemos repensar el dinero, las cadenas de suministro, las subastas, el transporte, las votaciones corporativas y casi todo lo demás. Podemos asegurarnos de que se cumplan las promesas. Podemos hacer que las cadenas de bloques sean verdaderamente indispensables para las personas de todo el mundo.
Nota: Las opiniones expresadas en esta columna son las del autor y no reflejan necesariamente las de CoinDesk, Inc. o sus propietarios y afiliados.
