Biggest fears about Bitcoin’s future: Industry weighs in

Cointelegraph · 2024-09-25T13:52:42.000Z

Bitcoin (BTC) has achieved significant success since its inception, but some within the community remain concerned about its future. On Sept. 14, a Redditor on the Bitcoin subreddit appealed to the community with a question on the most legitimate concerns about the future of BTC. What scares you the most about Bitcoin’s future? Source: Reddit The response,”‘I don’t have enough money to buy more,” received the most upvotes, but many Redditors still shared their concerns. Cointelegraph has picked up a few and contacted some industry executives to see how legitimate those concerns are. Concern 1: Quantum computing or AI could break Bitcoin one day In the thread, some community members voiced concerns about the possible implications of developments in quantum computing or artificial intelligence for the future of Bitcoin in terms of hacking potential. Quantum computing is a new area of computer science focused on quantum mechanics to solve problems beyond the ability of the most powerful computers. Companies like Google spent billions of dollars to build a quantum computer, aiming to launch one in 2029. Estimates of the likelihood of a quantum computer being able to break the RSA-2048 cryptographic algorithm. Source: Forbes Despite Google’s first quantum computers potentially coming in about four years, there is still a “long way away from this being a real concern,” according to Trezor’s Bitcoin analyst Lucien Bourdon. “The Bitcoin community has proven its ability to adapt when necessary,” Bourdon told Cointelegraph, adding that Bitcoin’s decentralized nature allows the implementation of new quantum-safe algorithms. Once quantum computing is real, it could introduce risks that are not exclusive to Bitcoin, the analyst noticed, stating: “Quantum computers, in theory, could potentially break some cryptographic systems, but this would also disrupt many industries beyond Bitcoin — such as internet security, banking, and military encryption.” Quantum Economics founder Mati Greenspan expressed a similar view, stating that the Bitcoin network can “move quickly to adapt to new technology, especially when or if a significant threat is detected.” Regarding possible risks related to AI, this technology is more likely to enhance Bitcoin by improving its infrastructure and education tools, Bourdon believes. “One concern for Bitcoin users, however, is that AI can make phishing attacks more convincing. But those using hardware wallets and keeping their recovery seed secure are safe from such attacks,” he opined. Concern 2: Centralization of miners and whales poses market manipulation threat Some Redditors also expressed fears over the growing centralization of Bitcoin miners and whales, which could raise concerns about market manipulation. According to Greenspan, excess concentration of BTC in the hands of few could indeed lead to market manipulation, but it would likely be short-term. “The invisible hand will always sort things out long term,” the Quantum Economics founder said, adding: “The beautiful thing about Bitcoin is that anybody, rich or poor, can buy or sell as much as they want at any time.” Oobit president Phillip Lord also previously mentioned that centralization of BTC holdings could potentially impact the market. Yet he emphasized that owning a substantial portion of BTC “does not inherently provide direct control over the protocol or the ability to change its code.” Concern 3: Bitcoin’s blockchain size could lead to dependencies on centralized proxy services “An ever-growing blockchain size means fewer and fewer actors and devices can participate on the network,” one Redditor wrote, suggesting that this could potentially lead to “dependencies on centralized proxy services.” Bitcoin’s anonymous creator, Satoshi Nakamoto, capped the BTC block size at 1 MB in 2010, apparently to discourage large amounts of spam transactions. Bitcoin Core developers increased the cap in 2017 by introducing the Segregated Witness (SegWit) upgrade, which allowed blocks to scale up to 4 MB. Bitcoin’s block size from launch to September 2024. Source: Blockchain.com “Larger blockchains with higher transaction throughput may offer more transactions per second, but they compromise decentralization,” Trezor’s Bourdon said. He emphasized that Bitcoin’s block size growth is limited, with an average block size of 1.8 MB, while the maximum average blockchain size increase amounts to about 250 MB to 300 MB per day. He noted: “The size of Bitcoin’s blockchain can only grow in a predictable and controlled fashion. This keeps the blockchain manageable for full-node operators, which maintains decentralization.” Concern 4: Stricter KYC policies Some Redditors expressed concerns over growing Know-Your Customer (KYC) regulations by governments around the world. According to Bourdon, Bitcoin users often view KYC policies as a concern, but such policies don’t pose a direct threat to Bitcoin itself. “Bitcoin’s design ensures that individuals can send and receive Bitcoin directly between wallets without permission,” the analyst stated. He then expressed confidence that Bitcoin will “remain beyond government control” amid growing adoption, stating: “Over time, Bitcoin’s decentralized nature will likely continue to outlast any attempts at strict control, allowing users to maintain financial independence.” Concern 5: Mining rewards would become inefficient in supporting BTC security one day By design, Bitcoin is programmed to cut mining rewards in half every four years, a process known as Bitcoin halving events. The latest BTC halving took place on April 20, 2024, cutting miner rewards from 6.25 BTC per block to 3.125 BTC. Bitcoin halvings table. Source: Changelly Bourdon mentioned that Bitcoin miners get rewards not only through block subsidies but also from transaction fees, which have proven adaptive. “While it’s true that in 20 years, the block subsidy will be much smaller, and the network will rely more on transaction fees if Bitcoin gets widely adopted as it’s expected to, those fees will increase to continue to incentivize miners,” he said. “If a miner is not profitable or unsatisfied with the returns, they will shut off their machines, reducing the overall hashrate and increasing profitability for other miners,” Quantum Economics’ Greenspan opined, adding: “Therefore, as long as Bitcoin remains valuable, miners will work to secure it, at least for the next 100 years.” Magazine: Trump buys burgers with BTC, Arthur Hayes skeptical on rate cut, and more: Hodler’s Digest, Sept. 15 – 21

Bitcoin (BTC) ha logrado un éxito significativo desde su creación, pero algunos dentro de la comunidad siguen preocupados por su futuro.
El 14 de septiembre, un Redditor del subreddit de Bitcoin apeló a la comunidad con una pregunta sobre las preocupaciones más legítimas sobre el futuro de BTC.
¿Qué es lo que más te asusta del futuro de Bitcoin? Fuente: Reddit
La respuesta “No tengo suficiente dinero para comprar más” recibió la mayor cantidad de votos positivos, pero muchos redditors aún compartieron sus preocupaciones. Cointelegraph ha seleccionado algunas y se ha puesto en contacto con algunos ejecutivos de la industria para ver cuán legítimas son esas preocupaciones.
Preocupación 1: La computación cuántica o la IA podrían acabar con Bitcoin algún día
En el hilo, algunos miembros de la comunidad expresaron sus preocupaciones sobre las posibles implicaciones de los avances en computación cuántica o inteligencia artificial para el futuro de Bitcoin en términos de potencial de piratería.
La computación cuántica es una nueva área de la ciencia informática centrada en la mecánica cuántica para resolver problemas que van más allá de la capacidad de los ordenadores más potentes. Empresas como Google han gastado miles de millones de dólares en construir un ordenador cuántico y pretenden lanzar uno en 2029.
Estimaciones de la probabilidad de que un ordenador cuántico pueda descifrar el algoritmo criptográfico RSA-2048. Fuente: Forbes
A pesar de que las primeras computadoras cuánticas de Google podrían llegar en unos cuatro años, todavía queda “un largo camino para que esto se convierta en una preocupación real”, según el analista de Bitcoin de Trezor, Lucien Bourdon.
“La comunidad de Bitcoin ha demostrado su capacidad de adaptarse cuando es necesario”, dijo Bourdon a Cointelegraph, y agregó que la naturaleza descentralizada de Bitcoin permite la implementación de nuevos algoritmos cuánticos seguros.
Una vez que la computación cuántica sea real, podría introducir riesgos que no son exclusivos de Bitcoin, advirtió el analista, afirmando:
“En teoría, las computadoras cuánticas podrían potencialmente romper algunos sistemas criptográficos, pero esto también afectaría a muchas industrias más allá de Bitcoin, como la seguridad de Internet, la banca y el cifrado militar”.
El fundador de Quantum Economics, Mati Greenspan, expresó una opinión similar, afirmando que la red Bitcoin puede “moverse rápidamente para adaptarse a la nueva tecnología, especialmente cuando o si se detecta una amenaza significativa”.
Respecto a los posibles riesgos relacionados con la IA, es más probable que esta tecnología mejore a Bitcoin al mejorar su infraestructura y herramientas educativas, cree Bourdon.
“Sin embargo, una preocupación para los usuarios de Bitcoin es que la IA puede hacer que los ataques de phishing sean más convincentes. Pero quienes usan billeteras de hardware y mantienen segura su semilla de recuperación están a salvo de tales ataques”, opinó.
Preocupación 2: La centralización de los mineros y las ballenas plantea una amenaza de manipulación del mercado
Algunos Redditors también expresaron temores por la creciente centralización de los mineros y ballenas de Bitcoin, lo que podría generar inquietudes sobre la manipulación del mercado.
Según Greenspan, la concentración excesiva de BTC en manos de unos pocos podría conducir a una manipulación del mercado, pero probablemente sería a corto plazo.
“La mano invisible siempre resolverá las cosas a largo plazo”, dijo el fundador de Quantum Economics, y agregó:
“Lo bueno de Bitcoin es que cualquiera, rico o pobre, puede comprar o vender tanto como quiera en cualquier momento”.
El presidente de Oobit, Phillip Lord, también mencionó anteriormente que la centralización de las tenencias de BTC podría afectar potencialmente al mercado. Sin embargo, enfatizó que poseer una porción sustancial de BTC "no proporciona inherentemente un control directo sobre el protocolo ni la capacidad de cambiar su código".
Preocupación 3: El tamaño de la cadena de bloques de Bitcoin podría generar dependencias de servicios proxy centralizados
“Un tamaño de blockchain cada vez mayor significa que cada vez menos actores y dispositivos pueden participar en la red”, escribió un Redditor, sugiriendo que esto podría conducir potencialmente a “dependencias de servicios proxy centralizados”.
El creador anónimo de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, limitó el tamaño de los bloques de BTC a 1 MB en 2010, aparentemente para desalentar grandes cantidades de transacciones spam. Los desarrolladores de Bitcoin Core aumentaron el límite en 2017 con la introducción de la actualización Segregated Witness (SegWit), que permitió que los bloques escalaran hasta 4 MB.
Tamaño de bloque de Bitcoin desde su lanzamiento hasta septiembre de 2024. Fuente: Blockchain.com
“Las cadenas de bloques más grandes con un mayor rendimiento de transacciones pueden ofrecer más transacciones por segundo, pero comprometen la descentralización”, dijo Bourdon de Trezor.
Subrayó que el crecimiento del tamaño de los bloques de Bitcoin es limitado, con un tamaño de bloque promedio de 1,8 MB, mientras que el aumento máximo del tamaño promedio de la cadena de bloques asciende a unos 250 MB a 300 MB por día. Señaló:
“El tamaño de la cadena de bloques de Bitcoin solo puede crecer de manera predecible y controlada. Esto permite que la cadena de bloques sea manejable para los operadores de nodos completos, lo que mantiene la descentralización”.
Preocupación 4: Políticas KYC más estrictas
Algunos Redditors expresaron su preocupación por las crecientes regulaciones Conozca a su cliente (KYC) por parte de los gobiernos de todo el mundo.
Según Bourdon, los usuarios de Bitcoin a menudo ven las políticas KYC como una preocupación, pero dichas políticas no representan una amenaza directa para Bitcoin en sí.
“El diseño de Bitcoin garantiza que las personas puedan enviar y recibir Bitcoin directamente entre billeteras sin permiso”, afirmó el analista. Luego expresó su confianza en que Bitcoin “permanecerá fuera del control gubernamental” en medio de una creciente adopción, afirmando:
“Con el tiempo, la naturaleza descentralizada de Bitcoin probablemente seguirá sobreviviendo a cualquier intento de control estricto, lo que permitirá a los usuarios mantener la independencia financiera”.
Preocupación 5: Las recompensas mineras se volverían ineficientes para respaldar la seguridad de BTC algún día
Por diseño, Bitcoin está programado para reducir las recompensas de minería a la mitad cada cuatro años, un proceso conocido como eventos de halving de Bitcoin. El último halving de BTC tuvo lugar el 20 de abril de 2024, reduciendo las recompensas de los mineros de 6,25 BTC por bloque a 3,125 BTC.
Tabla de reducciones a la mitad de Bitcoin. Fuente: Changelly
Bourdon mencionó que los mineros de Bitcoin obtienen recompensas no sólo a través de subsidios en bloque sino también de tarifas de transacción, que han demostrado ser adaptativas.
“Si bien es cierto que en 20 años, el subsidio por bloque será mucho menor y la red dependerá más de las tarifas de transacción si Bitcoin se adopta ampliamente como se espera, esas tarifas aumentarán para seguir incentivando a los mineros”, dijo.
“Si un minero no es rentable o no está satisfecho con los retornos, apagará sus máquinas, reduciendo la tasa de hash general y aumentando la rentabilidad para otros mineros”, opinó Greenspan de Quantum Economics, y agregó:
“Por lo tanto, mientras Bitcoin siga siendo valioso, los mineros trabajarán para protegerlo, al menos durante los próximos 100 años”.
Revista: Trump compra hamburguesas con BTC, Arthur Hayes se muestra escéptico sobre el recorte de tasas y más: Hodler’s Digest, del 15 al 21 de septiembre

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