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Cuando se supo que el multimillonario director ejecutivo de Telegram, Pavel Durov, había sido arrestado en Francia durante el último fin de semana de agosto, se convirtió en un punto de conflicto en la batalla global por la libertad de expresión. Pero luego llegaron las acusaciones, incluida la de que Telegram había protegido a usuarios que compartían imágenes pornográficas, entre otros delitos.
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Sin embargo, cuando se anunciaron los cargos, los defensores más acérrimos de los ideales de la libertad de expresión en Internet ya habían recurrido a las plataformas de redes sociales, como la plataforma X (antiguo Twitter), para argumentar que el arresto de Durov era una prueba de un siniestro complot detrás de escena de las élites francesas y occidentales.
La ironía de que Pavel Durov haya sido arrestado en Occidente es profunda y las implicaciones son aterradoras. Nuestros amos ocultos están revelando lo que están planeando y lo que temen, y sin darse cuenta nos están diciendo que la libertad de expresión SIN VIGILANCIA debe ser una prioridad absoluta.
— Bret Weinstein (@BretWeinstein) 25 de agosto de 2024
Robert F. Kennedy, Jr., ex candidato presidencial independiente en las elecciones de 2024, compartió un sentimiento similar:
Francia acaba de arrestar a Pavel Durov, fundador y director ejecutivo de la plataforma encriptada y sin censura Telegram. La necesidad de proteger la libertad de expresión nunca ha sido más urgente.
— Robert F. Kennedy Jr (@RobertKennedyJr) 25 de agosto de 2024
Elon Musk calificó estos como “tiempos peligrosos” en una publicación en X.
Tiempos peligrosos https://t.co/FuB6NEWOqr
— Elon Musk (@elonmusk) 25 de agosto de 2024
El presidente francés, Emmanuel Macron, criticado por considerar que se trataba de un arresto político, dijo que se trataba de actividades policiales comunes y corrientes y que no tenían motivaciones políticas. Tras las revelaciones del documento de acusación, quedó claro que quienes acudieron rápidamente en defensa de Durov podrían ser retratados por un cuerpo de prensa irónicamente despectivo como defensores de la pedofilia.
El arresto
Durov fue arrestado como parte de una investigación de las autoridades francesas tras las acusaciones de que el servicio de mensajería permitía que se cometieran delitos en su plataforma. Durov dijo en abril que los gobiernos han intentado recopilar información, pero que la aplicación debería seguir siendo neutral y no ser un actor geopolítico.
Ahora, el autoproclamado libertario tiene una unidad de gendarmería de ciberseguridad, y la policía nacional antifraude de Francia lo está interrogando mientras se encuentra detenido y espera su primera comparecencia ante el tribunal.
En Linkedin, Jean-Michel Bernigaud (jefe de gabinete de la OFMIN) escribió: "En el centro de este caso está la falta de moderación y cooperación de la plataforma [...], particularmente en la lucha contra la pedocriminalidad". En última instancia, todo es una cuestión de moderación de contenido. https://t.co/Mif5wcGtCK pic.twitter.com/OE2q80fgX3
— Baptiste Robert (@fs0c131y) 26 de agosto de 2024
Y dado que Telegram almacena datos en sus servidores, a diferencia de otras aplicaciones de mensajería centradas en la privacidad como Signal, que encripta el lado del cliente, negarse a cumplir con las solicitudes de datos puede exponer el servicio a acciones de cumplimiento.
El contexto más amplio
Los defensores de la libertad de expresión ya estaban nerviosos, y tal vez con razón. Las leyes europeas en vigor podían considerarse un ataque al derecho a la libertad de expresión, y eso es precisamente contra lo que se quejaban los defensores de la libertad de expresión cuando se enteraron de la detención de Durov.
Por ejemplo, una de esas leyes es la Ley de Servicios Digitales, una amenaza principal para la libertad de expresión en todo el mundo. Ha sido diseñada para obligar a las empresas de redes sociales a censurar a los usuarios que publican contenido que las autoridades consideran desinformación o demasiado extremo. Leyes como la DSA son escurridizas, pero la de Durov no es una mala opción. Sin embargo, demasiadas personas están haciendo cola para hacerlo.
John Turley, profesor de Interés Público en la Universidad George Washington, dijo a Fox News: “Es como arrestar al director ejecutivo de AT&T, porque la mafia utilizó el teléfono para hacer negocios”. El problema con la analogía de Turley es que AT&T es conocida por compartir información con el gobierno al menos en el programa Fairview. Elon Musk también pone un límite a la actividad ilegal.
Durov es diferente porque es un magnate tecnológico que “todo vale”.
El verdadero campo de batalla por la libertad de expresión
En lugar de ayudar en la lucha contra la censura, los defensores de la libertad de expresión la perjudican, demostrando que carecen de discernimiento y que están dispuestos a lanzarse a la lucha para defender la explotación sexual de los niños, incluso si lo hacen por accidente. La batalla por la libertad de expresión no se librará por el hecho de que el administrador de una plataforma censure o no información y sea arrestado o no.
La batalla por la libertad de expresión se librará —de hecho, ya se está librando— por nuestra libertad de acceder a tecnología que preserve la privacidad sin necesidad de intermediarios. Por ejemplo, una plataforma como Signal encripta los mensajes del lado del cliente, y el servicio de mensajería actúa más como un retransmisor, sin tener nunca acceso a los mensajes encriptados que se envían a través de su red.
Telegram es un servicio centralizado cuyos administradores tienen acceso a información que podría ayudar en investigaciones criminales serias. Si no querían esa responsabilidad, deberían haber diseñado una mejor tecnología que preservara la privacidad. Por alguna razón, optaron por comercializar su aplicación principalmente como privada en lugar de hacerla realmente privada.
En cuanto a los defensores de la libertad de expresión, su batalla está en otra parte: defender la tecnología descentralizada que ofrece privacidad sin depender de intermediarios que pueden ser presionados y comprometidos por los gobiernos.
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Autor: Kadan Stadelmann
Kadan Stadelmann es un desarrollador de blockchain, experto en seguridad de operaciones y director de tecnología de Komodo Platform. Su experiencia abarca desde el trabajo en seguridad de operaciones en el sector gubernamental y el lanzamiento de nuevas empresas tecnológicas hasta el desarrollo de aplicaciones y criptografía. Kadan comenzó su andadura en la tecnología blockchain en 2011 y se unió al equipo de Komodo en 2016.
