La naturaleza alegre de las criptomonedas ha vuelto a ser el centro de atención durante el último período de crisis, con el aumento de los precios de las criptomonedas este año acompañado por un resurgimiento de las llamadas memecoins, lideradas por Dogecoin, Pepe y Shiba Inu.

Según datos de BDC Consulting, la cantidad de proyectos relacionados con memes en el espacio criptográfico ha aumentado más del 440% en los últimos años, lo que convierte a las memecoins en el cuarto sector más valioso de la industria, por delante de las finanzas descentralizadas y los servicios blockchain.

Sin embargo, un informe más reciente de Chainplay señala que cualquiera que esté pensando en invertir los ahorros de toda su vida en la última memecoin debería proceder con cautela. El informe State of Memecoin 2024 señala que la esperanza de vida media de dichos proyectos es de menos de un año, alrededor de un tercio de la vida útil de los proyectos criptográficos con un propósito más concreto. Esto coincide con el hecho de que casi el 60% de los inversores en memecoins ven estos tokens como apuestas a corto plazo. También explica por qué un enorme 97% de todas las memecoins ya han dejado de existir.

El auge de la tendencia de las memecoins

Antes de morir, muchas nuevas memecoins tienden a explotar en popularidad, y gran parte del entusiasmo por los nuevos proyectos proviene del increíble éxito de la memecoin original, conocida como Dogecoin. Fue creada en 2013 como una broma basada en el entonces popular meme de Internet Doge con un perro Shiba Inu. La moneda presentaba una imagen humorística y atrajo a una base de fanáticos tremendamente entusiastas que a menudo la usaban para caridad, propinas y diversión. Además, su popularidad fue impulsada sin fin por el único e inigualable Elon Musk, quien ha tuiteado sobre ella numerosas veces a lo largo de los años, aclamándola como una posible moneda mundial y aumentando su precio.

El éxito de Dogecoin condujo a la aparición de una avalancha de memecoins que siguieron su estela, ya sea tratando de replicar la fórmula utilizada o creando las suyas propias. Algunas eran muy similares, como el clon de Dogecoin Shiba Inu, mientras que otras, como Dogelon Mars, intentaron sacar provecho de la estrecha asociación de Elon Musk con las criptomonedas. Floki Inu y Samoyedcoin fueron otras memecoins inspiradas en perros, y desde entonces han surgido otras que se basan en la cultura pop, como el irreprimible Pepe, el token de temática adulta CumRocket y HarryPotterObamaSonic10Inu.

Hay múltiples razones detrás de la creciente popularidad de algunas monedas meme. Por un lado, son divertidas y atractivas, y también son muy baratas y fáciles de comprar, lo que reduce la barrera de entrada y al mismo tiempo tiene un gran potencial de grandes ganancias. Algunas también se benefician de los efectos de red y de arrastre, ya que más personas compran el bombo publicitario, lo que aumenta la demanda de las monedas.

¿Por qué mueren tantos?

Aunque muchas memecoins han visto aumentar su valor, muchas de ellas han demostrado ser insostenibles. Algunos de los desafíos que enfrentan, y la razón de su declive, incluyen una simple falta de innovación. Muchas memecoins son básicamente clones, o bifurcaciones, de tokens existentes, y no ofrecen ninguna característica novedosa o casos de uso atractivos. Su atractivo se basa únicamente en el meme que representan, lo que no es suficiente para mantener el interés en ellas.

Otros se han visto agobiados por modelos de gobernanza y tokenómica deficientes que los dejaron vulnerables a la dilución, la inflación, la manipulación y las estafas, mientras que otros se vieron afectados por una baja liquidez y tarifas altas que obstaculizaron la capacidad de los usuarios para comerciar con ellos.

Como resultado, la industria de las criptomonedas ha tenido una reacción mixta ante el auge de las memecoins. Según el informe de Chainplay, uno de cada seis inversores describe las memecoins como algo "imprescindible" en sus carteras de inversión en criptomonedas.

Los defensores de las memecoins dicen que representan los ejemplos más simples y puros de la promesa de las criptomonedas de democratizar las finanzas. Lo bueno de las memecoins es que cualquiera puede lanzarlas, basándose en cualquier tipo de meme. Algunos de los ejemplos más divertidos incluyen a Smoking Catfish y Kamala Horris. Además, muchas celebridades e influencers han intentado sacar provecho del concepto, como Iggy Azalea, Caitlyn Jenner e incluso Andrew Tate, que lanzaron sus propias memecoins.

Por otro lado, algunas de las voces más serias en el mundo de las criptomonedas han criticado a las memecoins por perpetuar el estigma del “pump-and-dump” que ha plagado durante mucho tiempo a la industria y podría decirse que ha obstaculizado su adopción generalizada. Entre ellos se encuentra el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, quien criticó la cultura de las memecoins en una publicación en X, y agregó que si quieren ser beneficiosas, deberían crear algún tipo de “objetivo de bien público”. Expresó su creencia de que los nuevos tokens, memecoin o no, deberían durar décadas en lugar de simplemente burbujear durante unos meses hasta que se los olvide.

Creando un impacto duradero

Algunos proyectos de memecoin parecen haber tomado nota de esas palabras y están haciendo esfuerzos adicionales para tener un impacto más duradero en el mundo de las criptomonedas. El mejor ejemplo es, por supuesto, Dogecoin, que ha sido aceptado por más de 50 marcas establecidas a nivel mundial, después de ganar terreno como moneda para propinas y caridad.

Un ejemplo más reciente es LADYS, que es una memecoin fundada el año pasado como homenaje a la popular colección de NFT Milady. LADYS se benefició enormemente de un tuit de Elon Musk poco después de su lanzamiento, lo que impulsó su disponibilidad en numerosos intercambios de criptomonedas conocidos y, en un momento dado, su capitalización de mercado superó los $100 millones.

LADYS, que se anuncia como una "píldora blanca tokenizada y completamente optimizada meméticamente", es un brillante ejemplo de cómo una comunidad de memecoin puede unirse para crear algo de la nada. Si bien el equipo detrás de ella continúa advirtiendo que LADYS "no tiene ningún valor intrínseco ni expectativa de retorno financiero", han establecido una visión que apunta a desarrollar la marca del token y crear un "entorno animado y atractivo" donde su comunidad prosperará con "interacciones lúdicas" y un entusiasmo compartido para mantener vivo el proyecto. También quiere crear más unidad entre las memecoins a través de rivalidades amistosas, fomentando un espíritu saludable de competencia que, con suerte, alentará a otros proyectos de memecoin a mejorar su juego.

Con ese fin, LADYS se ha propuesto pasar del ámbito digital al mundo físico, con planes de lanzar una selección de productos de la marca LADYS que se venderán a través de su sitio web, dando más utilidad al token LADYS y aumentando su reconocimiento de marca.

Este plan refleja una tendencia creciente en el espacio de las memecoin, que ha visto a una serie de tokens intentar aprovechar el entusiasmo de su comunidad a través de productos. Por ejemplo, la memecoin con temática de gatos más grande en Solana, Wen Coin, se asoció recientemente con Adidas para crear su primer producto, una serie de adorables peluches Wen Cat. Están siguiendo un modelo reivindicado por primera vez por proyectos populares de NFT, como Pudgy Penguins, que generó unos notables 10 millones de dólares en ingresos por la venta de sus propios peluches.

Otras monedas meme han optado por seguir estrategias diferentes en un esfuerzo por hacerse más significativas. Por ejemplo, Floki Inu ha anunciado que apoyará a una organización benéfica cofundada por Kimbal Musk, el hermano de Elon. A través de esta asociación, diseñada para atraer a los ambientalistas, una parte de sus tarifas de transacción se donará a proyectos de jardinería urbana en todo el mundo.

Algunas Memecoins pueden prosperar

Si bien algunas monedas meme claramente se están organizando más y están tratando de establecer algún tipo de significado más allá del meme en sí, su futuro inevitablemente estará definido por la demanda del mercado y el sentimiento de la comunidad. No olvidemos que las monedas meme están impulsadas principalmente por sus memes y la publicidad que generan.

Estos proyectos pueden ser emocionantes, divertidos y entretenidos, pero los inversores deben recordar que estas inversiones también conllevan riesgos. Sin embargo, aquellas memecoins que puedan mantener el interés y el entusiasmo de sus comunidades, ya sea a través de productos, asociaciones u otro tipo de iniciativas, tienen buenas posibilidades de forjar un futuro sostenible y a largo plazo.