Es una historia tan antigua como las criptomonedas, y tal vez las finanzas mismas: un pequeño error monetario lleva a otro, y de repente el fundador de una empresa se encuentra en un agujero profundo, con los inversores clamando por la devolución de sus fondos.
En este caso, uno de los inversores es Galaxy, la destacada empresa de cifrado encabezada por el ex ejecutivo de Goldman Sachs y Fortress Investment Group, Mike Novogratz.
El fundador de la empresa, Richard Kim, fue anteriormente socio general de Galaxy Interactive, un fondo de riesgo centrado en juegos de Galaxy. También trabajó en los bancos de Wall Street JPMorgan y Goldman Sachs, tras un paso por el prestigioso bufete de abogados Cleary Gottlieb a finales de la década de 2000, según una biografía. En una entrevista con CoinDesk, dijo que sus pérdidas en cascada fueron impulsadas por una lucha de décadas con el juego.
Galaxy es uno de varios inversores que han acusado a Kim de apropiarse indebidamente de al menos 3,67 millones de dólares de fondos de la empresa pertenecientes a Zero Edge, la nueva startup blockchain de Kim.
Kim presentó Zero Edge como el primer casino criptográfico de su tipo, destinado a nivelar el campo de juego y brindar transparencia a los jugadores. El nombre sugiere que la casa del casino no tiene ninguna ventaja sobre sus clientes.
En una entrevista con CoinDesk, Kim dijo que Zero Edge recaudó más de 7 millones de dólares en financiación de inversores, cerrando oficialmente una ronda inicial hace apenas dos meses. Renunció a su puesto en la empresa después de admitir ante los inversores que perdió la mayor parte de sus fondos en una serie de malas operaciones con criptomonedas.
Kim le dijo a CoinDesk que las pérdidas aumentaron a medida que el precio de bitcoin (BTC) cayó el mes pasado. El precio de la criptomoneda más grande ha caído a unos 62.000 dólares ahora desde cerca de 70.000 dólares a principios de junio.
"El Sr. Kim dejó Galaxy en marzo de 2024 para iniciar Zero Edge, una empresa en la que Galaxy tenía una inversión inmaterial en el balance", dijo un portavoz de Galaxy a CoinDesk. "Al enterarnos de ciertas acciones tomadas por el Sr. Kim en su rol en Zero Edge, nosotros, junto con otros inversionistas, informamos de su conducta a las autoridades". El portavoz de Galaxy se negó a especificar el tamaño de su inversión en Zero Edge.
Kim dijo que también se presentó ante la línea de información pública de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos.
"Parte de mi razonamiento para acercarme proactivamente a la SEC fue decir: "Está bien, muchachos, realmente la cagué. Perdí este dinero. Fue extremadamente negligente. Pero no tenía intención de escaparme con este dinero". " Kim le dijo a CoinDesk.
En un correo electrónico obtenido por CoinDesk que se distribuyó entre los accionistas de Zero Edge este mes, la compañía dijo que cerró una ronda de financiación inicial el 20 de junio. Al día siguiente, según el correo electrónico, Kim "había comenzado a colocar posiciones apalancadas en algunas criptomonedas". , lo que resultó, en el transcurso de los próximos días, en una pérdida significativa de fondos de la empresa".
"La caída comenzó con un error por descuido: un sitio de phishing que costó 80.000 dólares", dijo Kim en su propio recuerdo de lo que salió mal, que compartió con CoinDesk en una declaración escrita. "Esto desencadenó mis viejos demonios, la necesidad de 'regresar' para preservar mi reputación".
Según Kim, "comenzó a caer en una espiral negativa de operaciones con apalancamiento, recaudación de más capital y ocultación de la verdad".
"Cuando terminó la ronda inicial", dijo Kim, "estaba listo para reconstruir, para comenzar de nuevo, dejando a un lado los demonios del pasado. Pero en el momento en que recibí las ganancias, algo se rompió. Me sentí obligado a compensar mis errores. En cuestión de días , millones estaban en posiciones largas apalancadas. Cuando bitcoin se desplomó, experimenté una desaparición total".
El incidente de Zero Edge es la última travesura que afecta a la creciente escena del capital de riesgo de la industria blockchain, que se ha visto empañada por la controversia desde su inicio. Hace apenas una semana, CoinDesk informó que Niraj Pant, ex socio general de la firma de criptoempresa de primer nivel Polychain, había violado las políticas del fondo al hacer un acuerdo financiero secreto con una empresa en la que ayudó al fondo a invertir.
Las acusaciones representan una dramática caída en desgracia para Kim, quien se graduó de la Universidad de Washington a los 18 años y de la prestigiosa Facultad de Derecho de Columbia con sólo 21, en 2007.
Antes de unirse a Galaxy en 2018, Kim desarrolló un currículum impresionante en el sector financiero tradicional: de 2015 a 2018, fue director de operaciones de la división global de comercio de divisas y mercados emergentes de Goldman Sachs, donde ayudó a liderar la construcción de la Franquicia de activos digitales de la firma de Wall Street en 2018. Antes de eso, fue codirector de operaciones de operaciones globales de divisas y mercados emergentes en JP Morgan.
Kim dice que sigue decidido a desarrollar su visión de un casino basado en blockchain y "tiene toda la intención" de devolver el dinero a sus inversores. No está de acuerdo con las decisiones tomadas por sus socios y el consejo de administración de la empresa para, en su opinión, liquidar la empresa.
Zero Edge no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
"Básicamente tenemos un año de pista para construir esto", dijo Kim en su entrevista con CoinDesk. "En lugar de eso, la empresa se vio obligada a seguir el camino –para mitigar el riesgo reputacional– de básicamente cerrar todo, lo que, en mi opinión, no fue la decisión óptima para el conjunto más amplio de inversores de la empresa".
"Cometí un error catastrófico. Pero me niego a rendirme", añadió Kim en su declaración escrita. "A mis inversores: no sólo respaldaron un proyecto; invirtieron en mi visión, mi potencial. Seguiré construyendo porque el mundo necesita desesperadamente lo que empezamos. Es precisamente el hecho de que he demostrado no ser digno de confianza lo que me obliga a crear sistemas sin confianza".
En su declaración, Kim citó a la psicóloga suiza junguiana Marie-Louise von Franz, y a su vez citó al propio psiquiatra suizo Carl Jung diciendo una vez: "Estar en una situación en la que no hay salida, o estar en un conflicto en el que no hay salida". No hay solución, es el comienzo clásico del proceso de individuación. Debe ser una situación con solución... Normalmente el ánima no toma a un hombre de la mano y lo lleva directamente al Paraíso; un caldero caliente donde se asa bien durante un rato."
