Proteger a los consumidores y garantizar el cumplimiento de las leyes de publicidad son las principales prioridades de los reguladores financieros, especialmente en el espacio de las criptomonedas en rápido crecimiento. La Autoridad de Conducta Financiera (FCA) del Reino Unido publicó recientemente una propuesta de orientación que puede tener un impacto significativo en las criptoempresas y las personas influyentes que operan dentro de su jurisdicción.
La guía propuesta por la FCA se dirige específicamente a los memes promocionales y a los influencers financieros, comúnmente conocidos como "finfluencers", que promocionan productos financieros en las redes sociales. El regulador destacó la prevalencia de memes promocionales de empresas de cifrado que muchas personas tal vez no sepan que están sujetos a sus reglas de promoción.
Si bien los memes promocionales relacionados con las criptomonedas están particularmente extendidos, la FCA enfatizó que cualquier forma de comunicación podría considerarse una promoción financiera. Dado que las inversiones en criptomonedas se consideran de alto riesgo, la FCA permite su publicidad a inversores minoristas, pero con ciertos requisitos. Entre ellas se incluyen la inclusión de advertencias de riesgo y la prohibición de incentivos a la inversión.
En el último trimestre de 2022, la FCA observó que el 69% de las promociones financieras en sitios web o redes sociales de empresas autorizadas fueron modificadas o retiradas tras la intervención del regulador. Para brindar expectativas más claras a los especialistas en marketing con respecto a las promociones, la FCA inició esta consulta para actualizar su guía existente de 2015.
Una de las principales preocupaciones expresada por la FCA es el creciente número de personas influyentes orientadas a las finanzas que promocionan productos financieros sin el conocimiento adecuado, particularmente cuando se dirigen a audiencias más jóvenes. El regulador advirtió a personas influyentes que la promoción de productos financieros sin la experiencia suficiente podría tener consecuencias legales graves, incluida una pena de prisión de hasta dos años, una multa ilimitada o ambas.
En particular, estas leyes se aplican no sólo a las promociones que se originan fuera del Reino Unido sino también a aquellas que pueden tener un impacto dentro del país. Para reforzar su postura, la FCA se refirió a un informe que indica que más del 60% de las personas de entre 18 y 29 años siguen a personas influyentes en las redes sociales, y tres cuartas partes de ellos confían en sus consejos.
Además, una encuesta de la FCA de 2021 reveló que el 58% de los encuestados menores de 40 años citaron las noticias y las exageraciones de las redes sociales como razones para invertir en criptomonedas, que el regulador considera un producto de alto riesgo.
En resumen, la guía propuesta por la FCA tiene como objetivo garantizar el cumplimiento de las leyes de publicidad al exigir exenciones de responsabilidad en los memes relacionados con las criptomonedas y advertir a las personas influyentes financieras sobre las posibles consecuencias legales de promocionar productos financieros sin el conocimiento adecuado. El objetivo final es proteger a los consumidores, especialmente a las personas más jóvenes que pueden verse influenciadas por el respaldo de las redes sociales. A medida que el espacio de las criptomonedas continúa evolucionando, las autoridades reguladoras están tomando medidas proactivas para salvaguardar a los inversores y mantener la integridad del mercado.
