'Reciclar para ganar' fue el lema presentado por Eric Vogel a principios de este mes mientras presentaba su startup en la Convención Europea Blockchain, décadas después de que comenzara a reciclar plásticos y latas de la casa de su abuela para ganar dinero extra para una Game Boy. 

El amor de Vogel por los videojuegos y el creciente interés en el impacto del reciclaje en el mundo están detrás de su inspiración para Circularr, una empresa con sede en Londres que busca conectar a recicladores, fabricantes y marcas a través de un ecosistema de reciclaje descentralizado.

El reciclaje adecuado es un desafío creciente. Según el Índice de Fabricantes de Desechos Plásticos, el reciclaje en todo el mundo no se está expandiendo lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con los desechos plásticos, lo que genera mayores posibilidades de ser eliminado en océanos, playas y ríos que ir a plantas de reciclaje. . En 2021, se generaron en todo el mundo más de 139 millones de toneladas métricas de residuos plásticos de un solo uso.

La startup, fundada hace casi tres años, permite a los consumidores depositar residuos plásticos en puntos de recogida, como fabricantes de máquinas expendedoras inversas, puntos de reciclaje y contenedores inteligentes, a través de asociaciones. Los contenedores se recogen y envían a una planta de reciclaje. Sin embargo, este proceso ampliamente utilizado ahora funciona con la tecnología blockchain.

Los residuos de plástico se recompensan con un token de utilidad deflacionario que se puede utilizar para canjear por incentivos y ofertas exclusivos a través de una billetera nativa, como un café o una comida gratis, o para acuñar tokens no fungibles (NFT) con datos subyacentes sobre materiales reciclados, como su origen y tipo de plástico, proporcionando una trazabilidad de extremo a extremo del proceso de reciclaje.

"Los plásticos de un evento o lugar específico podrían alcanzar un precio incluso más alto que una tonelada métrica estándar de plástico reciclado, ya que tendría todos los datos subyacentes adjuntos. Por lo tanto, las marcas y organizaciones podrían reciclar este plástico para producir un kit de edición limitada. o mercancías de eventos clave", dijo Vogel a Cointelegraph, y agregó que:

"Al utilizar la tecnología blockchain, es posible crear un rastro digital que registre cada paso del proceso de reciclaje, desde la recolección de residuos hasta la venta de materiales reciclados".

El concepto le valió al equipo de Circularr el reconocimiento como startup blockchain del año en el evento europeo. Además, recientemente, la startup recibió un compromiso de inversión de 50 millones de dólares del grupo de inversión alternativa GEM, proporcionando liquidez y recursos para poner a prueba instalaciones de reciclaje de materiales (MRF). 

Nos sentimos más que honrados de haber sido seleccionados como la startup europea de blockchain del año en la @EBlockchainCon. Gracias a los organizadores, al jurado y a todas las increíbles startups y a la comunidad por una experiencia inolvidable.#EBC23#blockchain #innovación https://t.co/AjidLbk4Pz

– Circularr (@Circularr_hq) 20 de febrero de 2023

Se han observado esfuerzos similares en otros campos de la agenda ambiental, social y de gobernanza (ESG) global. La tecnología blockchain y los sistemas automatizados se utilizan cada vez más para mejorar la eficiencia y precisión del mercado de carbono, un componente fundamental de la lucha contra el cambio climático. Vogel también señaló que:

"La tecnología Blockchain puede ayudar a abordar algunos de los desafíos asociados con el reciclaje, como la falta de confianza entre las partes interesadas y la dificultad para verificar el origen y la calidad de los materiales reciclados".

Está previsto implementar instalaciones de Circularr y otros puntos de recogida en estaciones de tren y estaciones de servicio de autopistas de todo el Reino Unido, así como en estaciones de metro y aeropuertos de Estados Unidos. También están previstas otras asociaciones con estadios y eventos deportivos en países de Oriente Medio y el Norte de África (MENA). 

Los próximos esfuerzos de la startup incluyen la implementación de rampas de entrada y salida con socios para permitir a los usuarios intercambiar tokens por otras criptomonedas y dinero fiduciario, así como un sistema de seguimiento y localización planificado para la segunda mitad de 2023.

Gamificar el proceso de reciclaje también es uno de los objetivos de la startup, apuntando a marcas que buscan recompensar a los usuarios con tokens y premios por sus residuos reciclados. "Todo empezó con una Game Boy y el deseo de marcar la diferencia. Y ahora, aquí estamos, trabajando por una economía mejor y más circular".