Principales conclusiones
El sesgo de confirmación nos hace buscar información que refuerce nuestras creencias preexistentes, a menudo ignorando la evidencia que las contradice.
Este sesgo refuerza significativamente creencias falsas tanto cotidianas como relacionadas con las criptomonedas, que van desde “el alunizaje fue falsificado” hasta “las criptomonedas se utilizan únicamente para actividades ilegales”.
Otros sesgos trabajan junto con el sesgo de confirmación, creando un ciclo que distorsiona nuestra percepción de los hechos.
¿Alguna vez te preguntaste por qué es tan difícil hacer cambiar de opinión a alguien, incluso cuando los hechos están claramente expuestos frente a ellos? El culpable suele ser el sesgo de confirmación, un mecanismo cognitivo que nos hace buscar y creer información que se ajusta a nuestras opiniones preexistentes. Ya sean mitos históricos o conceptos erróneos sobre las criptomonedas, el sesgo de confirmación desempeña un papel importante en la forma en que seleccionamos y procesamos la información.
En el final de esta serie, analizaremos la ciencia detrás del sesgo de confirmación y exploraremos cómo alimenta algunos de los mitos criptográficos más persistentes que existen.
Sesgo de confirmación
¿Por qué nos aferramos a creencias falsas, incluso cuando nos enfrentamos a pruebas que las desmienten? El sesgo de confirmación suele ser el culpable. Definido por Britannica como la tendencia a “procesar la información buscando o interpretando información que sea coherente con las creencias existentes”, el sesgo de confirmación nos engaña al filtrar la realidad a través de una lente de comodidad.
Esto significa que damos más peso a lo que ya creemos y dejamos de lado todo lo que desafíe esas creencias. Este hábito mental se vuelve especialmente potente cuando estamos emocionalmente involucrados en un tema, lo que hace que sea difícil ver el panorama completo, incluso cuando está justo frente a nosotros. Los humanos generalmente disfrutamos de la comodidad de tener una imagen coherente e inequívoca del mundo. En el entorno de información en línea contradictorio y fragmentado en el que nos desenvolvemos hoy, este sesgo profundamente arraigado se activa para preservar la coherencia de esta visión del mundo frente a los cambios constantes.
Mitos que no mueren: cómo el sesgo de confirmación mantiene vivas las falacias
Ningún logro, ni siquiera el aterrizaje en la Luna, es inmune a las distorsiones del sesgo de confirmación.
A pesar de la gran cantidad de pruebas fotográficas y en vídeo, así como de los testimonios de astronautas y científicos, la teoría del alunizaje persiste. Los creyentes se aferran a una "prueba" selectiva que confirma sus sospechas, mientras que descartan las pruebas abrumadoras de lo contrario. Filtran todo lo que no se ajusta a su narrativa preestablecida. Este fenómeno muestra cómo incluso los acontecimientos históricos bien documentados pueden ser descartados como mentiras cuando las personas permiten que sus preconcepciones guíen su interpretación de los hechos.
Otro concepto erróneo muy extendido, provocado por el sesgo de confirmación, es la creencia de que las personas pueden realizar múltiples tareas de manera eficaz.
A pesar de que numerosas investigaciones científicas demuestran que el cerebro humano tiene dificultades para concentrarse en varias tareas a la vez, muchas personas siguen creyendo que pueden realizar varias tareas a la vez sin que su rendimiento disminuya. Los estudios demuestran que la multitarea conduce a más errores y reduce la productividad, pero las personas suelen centrarse en casos excepcionales en los que creen que han realizado varias tareas a la vez con éxito. El sesgo de confirmación refuerza esta creencia, lo que lleva a las personas a ignorar la evidencia de que la concentración y la eficiencia se ven afectadas cuando intentan hacer malabarismos con demasiadas tareas a la vez.
¿Un patio de recreo para criminales y una burbuja más?
Ahora dirijamos nuestra atención al mundo de las criptomonedas. Si alguna vez ha escuchado a alguien decir que las criptomonedas solo se utilizan para actividades ilegales, se habrá topado con un mito profundamente arraigado en el sesgo de confirmación. Esta idea ganó fuerza al principio de la historia de las criptomonedas, con casos de alto perfil de tráfico de drogas y lavado de dinero que dominaban los titulares. Y aunque estas historias son reales, representan una pequeña fracción de las transacciones reales que ocurren en las redes blockchain.
¿El problema? Es mucho más probable que las personas recuerden las noticias negativas que encajan con sus creencias. Una vez que han formado una asociación mental entre las criptomonedas y el delito, el sesgo de confirmación garantiza que seguirán filtrando los acontecimientos positivos, como el hecho de que menos del 1% de las transacciones con criptomonedas están vinculadas a actividades ilegales.
La idea de que las criptomonedas son una burbuja es otro mito amplificado por el sesgo de confirmación. Lo vemos cada vez que el mercado experimenta volatilidad: los escépticos aprovechan la oportunidad para afirmar que las criptomonedas están condenadas al fracaso. Pero, al igual que en los mercados tradicionales, las oscilaciones de precios son parte del juego y no necesariamente indican que toda la clase de activos esté al borde del colapso.
Lo que hace el sesgo de confirmación en este caso es intensificar nuestro enfoque en la volatilidad a corto plazo mientras ignoramos las innovaciones más amplias y a largo plazo que ocurren dentro del espacio criptográfico, como las tecnologías en constante evolución o la creciente adopción de la tecnología blockchain en todas las industrias. Este enfoque selectivo puede conducir a percepciones sesgadas y conceptos erróneos persistentes.
Todo un círculo, todo un circo
Además, el sesgo de confirmación no actúa de manera aislada, sino que se combina con otros sesgos cognitivos para reforzar las ideas erróneas. Esta interacción podría desarrollarse paso a paso de la siguiente manera:
En primer lugar, el efecto de anclaje puede preparar el terreno al introducir una información inicial (por ejemplo, la idea de que las criptomonedas solo se utilizan para actividades ilegales). Esta primera impresión perdura y se convierte en la base de cómo una persona procesa todo lo relacionado con las criptomonedas.
A continuación, puede entrar en acción el sesgo de confirmación. Una vez que se establece el ancla, se alienta a uno a buscar información que se alinee con su creencia inicial, centrándose en noticias o artículos que confirmen los aspectos negativos de las criptomonedas, mientras que se pasa por alto o se minimiza cualquier información que contradiga estos puntos de vista.
A continuación, el efecto de arrastre puede reforzar su creencia. A medida que más personas a su alrededor (ya sea a través de las redes sociales, las noticias o las conversaciones) se hagan eco de sentimientos negativos similares con respecto a las criptomonedas, es posible que se sientan más inclinadas a adoptar también estas opiniones, creyendo que si "todos los demás" comparten una determinada creencia, debe ser correcta.
A medida que la narrativa crece, el efecto de la verdad ilusoria posiblemente se afiance. Cuanto más se escuchan las mismas ideas sobre las criptomonedas, más se empieza a creer que son ciertas, independientemente de la precisión de la información. La repetición hace que el mito parezca aún más creíble.
A partir de entonces, el sesgo de disponibilidad puede atraparlos. Cuando las historias negativas sobre las criptomonedas dominan las noticias, son más fáciles de recordar y eclipsan cualquier historia equilibrada o positiva con la que uno pueda toparse. Estos ejemplos vívidos y que inducen miedo permanecen en la mente de uno, reforzando sus creencias existentes.
En el futuro, el sesgo del statu quo puede desempeñar un papel crucial en el fomento de la desconfianza. Las personas generalmente se sienten más seguras en lo que les resulta familiar, y los sistemas financieros tradicionales (como los bancos y las monedas fiduciarias) se consideran desde hace mucho tiempo estables y confiables. Las criptomonedas, al ser una clase de activos relativamente nueva y volátil, resultan desconocidas y no han sido probadas para muchos. Esta preferencia por el statu quo significa que, incluso cuando se les presentan hechos sobre el potencial de las criptomonedas, las personas pueden rechazarlas simplemente porque no se alinean con su zona de confort o con lo que conocen.
Por último, el efecto dotación puede reforzar esta desconfianza. Cuando las personas han invertido durante mucho tiempo en los sistemas financieros tradicionales, ya sea a través de tiempo, energía o riqueza, tienden a sobrevalorar esos sistemas simplemente porque son suyos. Por ejemplo, alguien que ha pasado años acumulando riqueza utilizando monedas fiduciarias o invirtiendo en acciones puede tener dificultades para ver el valor de las criptomonedas, incluso cuando se le presentan pruebas convincentes. Este apego emocional a lo familiar hace que sea difícil adoptar nuevas innovaciones financieras, incluso si podrían ser beneficiosas.
En conjunto, estos sesgos (el de anclaje, el de confirmación, el de seguir el tren, el de la verdad ilusoria, el de disponibilidad, el de status quo y el de dotación) forman un poderoso círculo vicioso que polariza la percepción humana y moldea el comportamiento subconsciente. En general, nos alientan a pecar de cautelosos, lo que a menudo resulta en una preferencia por creencias más conservadoras, socialmente aceptadas y populares. En general, esto hace que sea inherentemente difícil que cualquier idea, tecnología o enfoque innovador obtenga una aceptación generalizada, ya que estos sesgos refuerzan la comodidad de lo familiar y la seguridad del consenso colectivo.
En el contexto de las criptomonedas, este ciclo de retroalimentación perpetúa la desconfianza, lo que hace cada vez más difícil liberarse de conceptos erróneos generalizados. Cada sesgo refuerza aún más a los demás, fortaleciendo las creencias iniciales con el tiempo de manera cíclica, lo que crea una barrera para que se arraiguen perspectivas más equilibradas o informadas.
Liberarse: cómo superar el sesgo de confirmación
Liberarse del sesgo de confirmación no es un pequeño paso: es quizás la clave para desentrañar una red de pensamientos erróneos. Al cuestionar sus propias creencias, abre la puerta a nuevas perspectivas y debilita el control del efecto de anclaje. Esto hace que sea menos probable que se sume a la multitud, lo que reduce el efecto de arrastre y lo ayuda a detectar los mitos repetidos por lo que son, contrarrestando el efecto de la verdad ilusoria. Cuando el sesgo de disponibilidad pierde su influencia, verá las situaciones con más claridad y tomará decisiones mejores y más informadas. Además, al cuestionar activamente lo familiar y salir de la zona de confort de las creencias establecidas, puede superar el sesgo del statu quo, abriendo su mente a nuevas posibilidades. De manera similar, al reconocer el efecto de dotación, puede separar el valor emocional de las ideas obsoletas y comenzar a adoptar puntos de vista más prácticos y basados en evidencias. Liberarse del sesgo de confirmación es, por lo tanto, la primera ficha de dominó que puede derribar toda la cadena de sesgos.
¿Cómo podemos contrarrestar el sesgo de confirmación? ¡Buscando activamente información que cuestione nuestras suposiciones! Si ampliamos nuestro consumo de medios, salimos de las cámaras de resonancia y prestamos atención a las pruebas contradictorias, podemos empezar a formarnos una idea más completa.
Reflexiones finales
El sesgo de confirmación nubla nuestro juicio y nos lleva a aferrarnos a creencias falsas y conceptos erróneos, ya sea en el ámbito histórico o financiero. Cuando se trata de criptomonedas, este sesgo desempeña un papel crucial en la perpetuación de mitos. Sin embargo, una vez que reconocemos el poder del sesgo de confirmación, podemos comenzar a cuestionar las suposiciones que nos frenan. Al adoptar una mentalidad que busque activamente perspectivas diversas y desafíe nuestras preconcepciones, podemos liberarnos de este atajo mental y tomar decisiones más informadas sobre el mundo de las criptomonedas y más allá.
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