Una tarde de 2018, CZ (Zhao Changpeng) estaba como de costumbre en su oficina, mirando los datos en la pantalla de su computadora. Acababa de terminar una videoconferencia y aún tenía rastros de cansancio en su rostro. Binance había crecido rápidamente en el último año, convirtiéndose en uno de los intercambios de criptomonedas más grandes del mundo, pero sabía que esto era solo el comienzo. El futuro del mundo de las criptomonedas estaba lleno de incertidumbre.

Ese día, recibió un mensaje inesperado: Elon Musk le envió un correo privado.

El contenido del correo era muy breve, pero directo: "He oído que estás muy obsesionado con la tecnología blockchain, quizás deberíamos hablar, tengo una idea." — Elon.

CZ se quedó atónito durante unos segundos, ligeramente sorprendido. Aunque había escuchado que Musk tenía interés en Bitcoin y blockchain, no esperaba que lo buscara directamente. No pensó mucho y respondió rápidamente al correo: "Me alegra recibir tu invitación, ¿cuándo nos reunimos?"

Dos gigantes de la tecnología se encontraron, y nadie esperaba que este encuentro desencadenara una compleja historia de amor y odio.

Se encontraron en una cafetería de alta privacidad en Los Ángeles, y durante todo el encuentro solo estaban ellos dos, sin asistentes ni medios. Musk llevaba una simple camiseta negra, con las manos en los bolsillos y una chispa de emoción en sus ojos. CZ, como siempre, vestía la emblemática sudadera con capucha negra de Binance, luciendo un poco discreto.

Musk fue directo al grano: "La tecnología blockchain puede cambiar todo el sistema financiero del mundo, pero siento que le falta algo: necesita un nuevo sistema de pagos que permita pagos verdaderamente globales."

CZ reflexionó un momento y asintió: "Estoy de acuerdo con tu punto de vista, pero el problema es que la velocidad y eficiencia de la blockchain aún no son suficientes para soportar pagos globales."

Musk sonrió ampliamente: "Por eso es que debemos colaborar."

En ese momento, CZ parecía vislumbrar la luz del futuro, pero también sintió un ligero peligro. Musk era audaz y tenía ideas descabelladas, pero también parecía una astuta zorra, y detrás de la colaboración, podría haber objetivos más profundos ocultos.

En los meses siguientes, los dos colaboraron en secreto, y Binance se unió al equipo de Tesla para desarrollar una nueva tecnología llamada "cadena de pagos relámpago", con la esperanza de que las criptomonedas pudieran circular como efectivo. Esta noticia no se hizo conocida a gran escala en el círculo, solo unas pocas personas lo sabían.

"Estamos construyendo un sistema financiero sin fronteras," dijo Musk emocionado en una reunión interna.

CZ también se dejó contagiar por esta visión y se dedicó por completo al proyecto. La confianza entre ellos fue creciendo gradualmente, y CZ incluso sintió que Musk era uno de los pocos compañeros con los que podía luchar codo a codo.

Sin embargo, la buena racha no duró mucho. A finales de 2020, el mercado de criptomonedas experimentó una fuerte volatilidad, el precio de Bitcoin se disparó y superó su máximo histórico. Tesla anunció una inversión de 1,5 mil millones de dólares en Bitcoin, lo que provocó una explosión en el mercado. Pero lo sorprendente fue que Musk, poco después de anunciar la inversión, insinuó en Twitter: "Bitcoin es demasiado centralizado, quizás no sea el futuro."

Esta frase hizo que el mercado estallara, y el precio de Bitcoin cayó en picada de inmediato.

CZ se dio cuenta de que algo no estaba bien y llamó inmediatamente a Musk: "¿Qué demonios estás haciendo? ¿No estamos impulsando la cadena de pagos relámpago?"

Musk, al otro lado de la línea, dijo con desdén: "El mercado necesita algo de volatilidad para avanzar, CZ, te lo tomas demasiado en serio."

CZ guardó silencio por unos segundos y respondió fríamente: "Si solo quieres manipular el mercado, no necesitamos seguir colaborando."

Este fue el primer desacuerdo entre los dos; después de colgar, CZ se dio cuenta de que Musk no era solo un soñador, sino también un comerciante consumado.

A medida que la actitud de Musk hacia las criptomonedas fluctuaba, a veces apoyaba a Bitcoin y otras veces se pasaba a Dogecoin, el mercado fue sacudido por él. CZ eligió mantenerse en silencio y concentrarse en el desarrollo de Binance, pero en 2021, ya no pudo contenerse.

Una vez, Musk se burló en Twitter de la demora de Binance en los retiros, diciendo: "Binance puede necesitar actualizar su sistema."

CZ respondió rápidamente: "¿No debería actualizarse también el sistema de conducción autónoma de Tesla? No olvides que las vidas humanas son más importantes que el dinero."

Este tweet sumió a Musk en una tormenta de opiniones, la preocupación pública por los accidentes de conducción autónoma se reavivó, y la opinión pública instantáneamente se puso del lado de CZ. Musk no respondió más, pero la relación entre los dos se rompió por completo.

A finales de 2022, el mercado de criptomonedas volvió a experimentar un invierno, y tanto Binance como el proyecto cripto de Tesla sufrieron diferentes grados de impacto. En ese momento, CZ y Musk se encontraron de nuevo, esta vez en el backstage de una cumbre de blockchain.

Musk se acercó a CZ, extendió la mano y sonriendo dijo: "Quizás deberíamos hablar de nuevo."

CZ miró a Musk, sin ninguna expresión en su rostro, pero finalmente estrechó esa mano: "Espero que esta vez tomes esto en serio."

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