El mercado de criptomonedas, valorado en aproximadamente 2 billones de dólares, ha dado origen a un sector de servicios nicho pero crucial: la custodia de criptomonedas. Bloomberg informa que este mercado, que actualmente vale unos 300 millones de dólares, está creciendo a un ritmo estimado del 30% anual, lo que atrae la atención de las instituciones financieras tradicionales.
La protección de los activos digitales tiene un coste elevado. Hadley Stern, director comercial de la herramienta de custodia Marinade de Solana, dijo a Bloomberg que la custodia de criptomonedas puede costar hasta diez veces más que la protección de activos tradicionales como acciones y bonos. Este precio refleja los desafíos únicos que supone proteger los activos digitales en un espacio conocido por atraer a piratas informáticos y estafadores.
A pesar de los altos costos, actores importantes como BNY Mellon, State Street y Citigroup han mostrado interés en ingresar al ámbito de la custodia de criptomonedas. Sin embargo, su entrada a gran escala enfrenta un obstáculo importante: la incertidumbre regulatoria.
La norma SAB 121 de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos hace que sea poco práctico para las empresas financieras altamente reguladas brindar servicios de custodia de criptomonedas. Algunos bancos han recibido exenciones, pero muchos están en espera de posibles cambios regulatorios.
Las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos podrían ser un punto de inflexión. Bloomberg señala que algunos proveedores extranjeros, como Copper, con sede en Londres, están considerando volver a centrarse en el mercado estadounidense en función del resultado de las elecciones.
En la actualidad, las empresas nativas de criptomonedas como Coinbase y BitGo dominan el mercado. Estas empresas han desarrollado sus servicios desde cero para abordar las necesidades específicas de almacenamiento y seguridad de activos digitales.
Sin embargo, Wall Street no se queda de brazos cruzados. JPMorgan Chase ha lanzado Onyx, un proyecto que facilita los pagos mediante blockchain entre sus clientes. State Street se ha asociado con el proveedor Taurus para la tokenización y custodia de servicios de activos digitales, posicionándose para futuras oportunidades.
El panorama de la custodia de criptomonedas ha sido objeto de controversias. Bloomberg menciona los recientes acuerdos de Robinhood Markets y Galois Capital con los reguladores estadounidenses por fallas relacionadas con la custodia, lo que destaca la importancia de la custodia calificada para los inversores institucionales.
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