El ex investigador de la Fundación Ethereum, Virgil Griffith, pronto regresará a casa después de cumplir una pena de prisión de casi cinco años por ayudar a Corea del Norte a evadir las sanciones estadounidenses.
Griffith fue sentenciado a 63 meses de prisión. Pero el juez federal de distrito P. Kevin Castel de Nueva York acordó el miércoles liberar a Griffith siete meses antes.
Griffith era elegible para una reducción de su sentencia en parte porque no tenía “cero puntos de antecedentes penales en el momento de la sentencia”, señaló el juez en su decisión.
Alexander Urbelis, abogado de Griffith, dijo que calcular la fecha exacta de su liberación es “complicado y opaco”.
“Todavía estamos haciendo los cálculos”, dijo Urbelis en X. “Pero como la orden entrará en vigor el 2 de agosto, no pasará mucho tiempo antes de que Virgil finalmente regrese a casa”.
Corea del Norte se ha convertido en la pesadilla de la industria de las criptomonedas. A partir de 2023, se estima que el grupo de cibercrimen afiliado Lazarus ha robado al menos 3.400 millones de dólares en criptomonedas desde su aparición en 2007.
Griffith fue arrestado en 2019 después de un viaje a Corea del Norte.
Su discurso de apertura en la Conferencia Blockchain y Criptomonedas de Pyongyang contenía información sobre cómo eludir las sanciones, alegaron los fiscales.
Pero los defensores de Griffith y su equipo legal han argumentado que la presentación no hizo más que recapitular información ampliamente disponible, a la que se podía acceder fácilmente en línea.
Uno de los abogados de Griffith dijo que el viaje fue "la culminación de la singular y desafortunada curiosidad y obsesión de Virgil por Corea del Norte", informó el sitio de cifrado CoinDesk.
Griffith, de 41 años, recibió su sentencia de prisión en 2022 después de declararse culpable de un cargo de conspiración para violar la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional. La ley prohíbe a los ciudadanos estadounidenses exportar bienes, servicios o tecnología a Corea del Norte sin una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro.
Actualmente cumple su condena en una prisión federal de Michigan.
Brian Klein, que es otro abogado de Griffith y que ahora defiende al desarrollador de software Roman Storm contra los cargos de haber ayudado a Lazarus a lavar criptomonedas robadas, le dijo al Washington Post que Griffith estaba "sinceramente arrepentido".
Griffiths no fue el único que enfrentó reacciones adversas después de asistir a la conferencia de Pyongyang.
Alejandro Cao de Benos, aristócrata español y fundador del grupo de defensa Asociación de Amistad de Corea, fue acusado en 2022 por las autoridades estadounidenses de supuestamente reclutar a Griffith. El año pasado, Cao de Benos fue arrestado por las autoridades españolas, quienes lo acusaron de ayudar a Corea del Norte a eludir las sanciones internacionales a través de criptomonedas.
El ciudadano británico Christopher Emms también fue acusado el año pasado, junto con Cao de Benos, de conspiración para ayudar a Corea del Norte a acceder a las criptomonedas. Había asistido a la misma conferencia que Griffith.
Aleks Gilbert es corresponsal de DeFi de DL News con sede en Nueva York. ¿Tienes algún consejo? Puede comunicarse con él en aleks@dlnews.com.
