En una parte recientemente publicada y compatible con las criptomonedas de su plataforma 2024, el Partido Republicano se hizo eco de una preocupación común sobre una posible moneda digital del banco central de los Estados Unidos (CBDC): la posibilidad de que esto pueda tomar la forma de una vigilancia estatal que invada la privacidad. mecanismo. Lo que debería preocuparnos más es una CBDC construida sobre rieles técnicos que puedan ser infiltrados y explotados por nuestros adversarios.
A pesar de la oposición política, una CBDC en este país es una posibilidad futura realista. El interés está creciendo constantemente entre los bancos centrales y las instituciones financieras de todo el mundo. Diseñar uno que sea resistente a un ciberataque basado en lo que se conoce como el algoritmo de Shor (una poderosa herramienta que se volverá mucho más práctica a medida que la computación cuántica se consolide en los próximos años) es una cuestión de vital interés. Sin una tecnología poscuántica que sustente el futuro de nuestro sistema monetario, la seguridad económica y la privacidad financiera del país son vulnerables a la interferencia extranjera.
Como pasivo digital de la Reserva Federal, una CBDC sería comparable a una versión digital de un billete de un dólar. Desde el punto de vista del riesgo de crédito y responsabilidad, tal innovación sería la más segura de su tipo en el caleidoscopio de activos digitales disponibles para el público en general. En teoría, existiría junto con la moneda fiduciaria, el dinero de los bancos comerciales y los activos digitales emitidos de forma privada, añadiendo así una opción importante respaldada por el gobierno a una diversidad de opciones de pago para el público.
En Estados Unidos, ha habido sólo unos pocos intentos de diseñar una moneda digital teórica del banco central. Una de las primeras pruebas de diseño fue puesta a prueba por la Iniciativa de Moneda Digital del Instituto Tecnológico de Massachusetts en 2022 en colaboración con el Banco de la Reserva Federal de Boston. A finales de 2023, The Digital Dollar Project, Western Union, Accenture y BDO Unibank completaron otro proyecto piloto.
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Los rieles técnicos de estos dos proyectos piloto se construyeron utilizando tecnología de contabilidad distribuida y arquitecturas blockchain personalizadas de alto rendimiento, las cuales se basan en criptografía de clave pública, un sistema que utiliza una base de datos pública de claves y firmas para verificar identidades y cifrar mensajes. El problema es que este tipo de criptografía se basa en algoritmos que son vulnerables a los ataques de computación cuántica.
La computación cuántica es tan compleja como parece. Al basarse en fenómenos de la mecánica cuántica, supera con creces la capacidad de las computadoras y supercomputadoras clásicas para resolver algoritmos complejos tanto en velocidad como en capacidad. La criptografía de clave pública es uno de sus principales objetivos.
Por lo tanto, es alarmante que los desarrolladores de CBDC no estén dando prioridad a los diseños resistentes a los cuánticos en sus primeras hojas de ruta técnicas. Como señaló el matemático de RAND, Alvin Moon, "sin lugar a dudas, un flujo constante de avances en la tecnología de la computación cuántica está aumentando la urgencia de estandarizar e implementar algoritmos poscuánticos, o algoritmos que sean resistentes tanto a la computación actual como a la computación cuántica en el horizonte". ".
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Esta falla de seguridad representa una grave vulnerabilidad en el sistema monetario de EE. UU. si la Reserva Federal finalmente adopta las monedas digitales del banco central y las autoriza el Congreso. Las preocupaciones válidas sobre la vigilancia y los posibles daños a las libertades civiles están impulsando debates y pueden influir positivamente en las leyes, regulaciones y estándares de gobernanza ética. Los diseños técnicos continúan evolucionando, aunque lentamente, para abordar los riesgos de privacidad. Sin embargo, sin rieles técnicos seguros y resilientes, la adopción de CBDC seguirá siendo un riesgo grave. Una posible violación de nuestro sistema monetario y el acceso a los datos personales y a los registros financieros privados de los estadounidenses sería una amenaza de primer orden para la seguridad nacional.
La buena noticia es que ya están en marcha marcos para la investigación y el desarrollo poscuánticos. Por ejemplo, la Ley de Iniciativa Cuántica Nacional (Ley Cuántica) se promulgó en 2018 “para acelerar la investigación y el desarrollo cuánticos para la seguridad económica y nacional de los Estados Unidos”. La Iniciativa Cuántica Nacional participa en capacitación educativa, colaboraciones en ciencia de la información cuántica con socios internacionales y en oportunidades de investigación financiadas por DARPA y el Departamento de Energía.
A finales de 2023, la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA) también presentó una hoja de ruta de “Preparación Cuántica”, que establece una estrategia para que las organizaciones migren de la criptografía de clave pública a un estándar poscuántico para infraestructura crítica. Para complementar estos esfuerzos, la Fundación Nacional de Ciencias está en el proceso de implementar un programa de Laboratorio Virtual Cuántico Nacional.
A pesar de estas iniciativas –y a pesar de que la Reserva Federal ha reconocido que la computación cuántica debería ser una consideración técnica importante– no hay evidencia de investigación y desarrollo poscuánticos que aborde específicamente el diseño de una moneda digital de un banco central.
Mientras tanto, ha habido esfuerzos legislativos para prohibir la investigación y el desarrollo de una moneda digital del banco central. Esa tampoco es la respuesta. Es necesario que suceda exactamente lo contrario. Para tomar en serio nuestro futuro poscuántico, Estados Unidos necesita invertir en investigación, desarrollo técnico y prueba de una moneda digital del banco central con características de diseño poscuántico.
Si bien se presta mucha atención a los enemigos internos, no nos olvidemos de nuestros adversarios en el exterior.
Agnes Gambill West es investigadora senior afiliada del Centro Mercatus de la Universidad George Mason. Es copresidenta de la Iniciativa Blockchain de Carolina del Norte, miembro designado del Consejo de Innovación de Carolina del Norte y forma parte del Consejo Asesor de Pagos de Consumidores y Empresas del Banco de la Reserva Federal de Richmond. Tiene experiencia trabajando como comerciante por cuenta propia y es cofundadora de una empresa de pagos blockchain basada en Ethereum. Recibió un doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Norte, un LLM de la Facultad de Derecho de la Universidad de Duke y una maestría en Ciencias de la Universidad de Oxford.
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