Zwei Brüder mit MIT-Abschluss erbeuteten 25 Millionen US-Dollar mithilfe eines „neuartigen Komplotts“, das auf Krypto-Handelsbots in der Ethereum-Blockchain abzielte, behauptet die US-Staatsanwaltschaft.
In einer am Mittwoch entsiegelten Anklageschrift klagten die Staatsanwälte den 24-jährigen Anton Peraire-Bueno aus Boston und den 28-jährigen James Pepaire-Bueno aus New York wegen Verschwörung zum Überweisungsbetrug, Überweisungsbetrug und Verschwörung zur Geldwäsche an.
„Das Komplott der Angeklagten stellt die Integrität der Blockchain in Frage“, sagte Damian Williams, US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York, in einer Erklärung.
„Dieses angebliche Komplott war neuartig und wurde noch nie zuvor angeklagt.“
Anton Peraire-Bueno antwortete nicht sofort auf eine Anfrage von DL News.
Das mutmaßliche System nutzte die MEV-Bots von drei Händlern aus – automatisierte Handelsprogramme auf Ethereum-Basis, die die Blockchain nach lukrativen Möglichkeiten durchsuchen, um ausstehende Transaktionen vorwegzunehmen.
Die Brüder nutzten außerdem eine Schwachstelle in Flashbots aus, einer Software, die ausstehende Transaktionen auf Ethereum verbirgt, um die Wirksamkeit von MEV-Bots einzuschränken, behaupten die Staatsanwälte.
Den Angaben der Staatsanwaltschaft zufolge haben die Brüder mit dem mutmaßlichen Komplott die MEV-Bots der drei Händler dazu verleitet, illiquide Token im Wert von 25 Millionen Dollar zu kaufen.
Mithilfe des Flashbots-Exploits manipulierten die Brüder dann die ausstehenden Transaktionen, um Stablecoins und andere, liquidere Token im Wert von 25 Millionen Dollar zu erwerben, die die MEV-Bots zum Kauf der illiquiden Token verwendet hatten, behaupten die Staatsanwälte.
Die MEV-Bots, die davon ausgegangen waren, dass sie vom Kauf der illiquiden Token profitieren könnten, indem sie diese sofort mit Aufschlag weiterverkaufen, blieben laut Anklage auf der Strecke.
„Infolge dieser Maßnahmen konnten die endgültigen Verkaufstransaktionen der Opferhändler nicht stattfinden“, heißt es in der Anklageschrift. „Die illiquiden Kryptowährungen, die die Opferhändler in den Frontrun-Transaktionen gekauft hatten, waren praktisch wertlos geworden.“
In den Monaten vor und nach dem Angriff hätten die Brüder nach Angaben der Staatsanwaltschaft nach Möglichkeiten gesucht, sich der Verantwortung zu entziehen. Unter anderem hätten sie im Internet nach „wie man Kryptowährungen wäscht“, „cefi-Börsen ohne KYC“, „Top-Krypto-Anwälte“ und „Gesetz gegen Überweisungsbetrug/Verjährungsfrist für Überweisungsbetrug“ gesucht.
„Wie in der heutigen Anklageschrift behauptet, haben die Brüder Peraire-Bueno 25 Millionen Dollar in der Kryptowährung Ethereum gestohlen. Dies geschah mithilfe eines technologisch hochentwickelten, hochmodernen Plans, den sie über Monate hinweg planten und in Sekundenschnelle ausführten“, sagte Lisa Monaco, stellvertretende Generalstaatsanwältin, in der Erklärung.
„Da sich die Kryptowährungsmärkte ständig weiterentwickeln, wird das Ministerium weiterhin Betrug aufdecken, Opfer unterstützen und das Vertrauen in diese Märkte wiederherstellen.“
Den Angaben der Staatsanwaltschaft zufolge wurden die Brüder am Dienstag festgenommen. Sollten die Brüder für schuldig befunden werden, droht ihnen für jeden Anklagepunkt eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis.
Aleks Gilbert ist der in New York ansässige DeFi-Korrespondent von DL News. Sie können ihn unter aleks@dlnews.com kontaktieren.
