Anfang der 1980er Jahre verlor Coca-Cola gegenüber Pepsi an Boden. Der Erfolg von Pepsi war maßgeblich auf die berüchtigten „Pepsi Challenge“-Werbungen zurückzuführen. Als Reaktion darauf versuchte Coca-Cola, ein Produkt zu entwickeln, das mehr nach Pepsi schmeckte.

Obwohl New Coke vor der Markteinführung 1985 in landesweiten Geschmackstests recht gut abschnitt, stellte sich heraus, dass diese irreführend waren. Coca-Cola gab das Produkt nach einigen Wochen auf und kehrte zu seiner alten Formel zurück. Außerdem gab man seinem Produkt einen neuen Namen: Coca-Cola Classic.