Der Libanon erlebte einen bemerkenswerten Rückgang der Inflation und fiel erstmals seit fast vier Jahren auf zweistellige Werte. Dieser Wandel ist darauf zurückzuführen, dass lokale Unternehmen ihre Waren zunehmend in US-Dollar statt in libanesischen Pfund auspreisen.

Wirtschaftliche Transformation inmitten der Krise

Seit dem Finanzkollaps im Jahr 2020, der durch den Zahlungsausfall des Libanon bei internationalen Anleihen im Wert von 30 Milliarden Dollar ausgelöst wurde, befindet sich die Wirtschaft des Landes in einer desolaten Lage. Dieser Zusammenbruch dezimierte die Ersparnisse vieler Menschen und führte zu einem Wertverlust des libanesischen Pfunds.

Im Bemühen, ihre Geschäftstätigkeit zu stabilisieren, sind zahlreiche Unternehmen im Libanon dazu übergegangen, ihre Produktpreise auf Dollar umzustellen. Diesen Schritt haben mittlerweile die meisten Einzelhandelssektoren, darunter auch Supermärkte und Restaurants, übernommen.

Quelle: Libanons Zentrale Statistikbehörde

Dieser Dollarisierungsprozess hat dazu beigetragen, die Inflationsrate zu senken, die im vergangenen Monat bei 70,4 % lag, verglichen mit 123 % im Februar. Laut der staatlichen Statistikbehörde des Libanon ist dies ein deutlicher Rückgang gegenüber der atemberaubenden Inflationsrate von 269 %, die im April 2023 erreicht wurde.

Trotz dieser Verbesserungen ist der Großteil der Bevölkerung, der sein Einkommen immer noch in libanesischen Pfund verdient, mit zunehmenden Härten konfrontiert, da ihm der Zugang zur jetzt vorherrschenden Dollarwirtschaft erschwert ist.

Auch die Stabilisierung des libanesischen Pfunds auf dem Schwarzmarkt hat zur Abschwächung der Inflation beigetragen, die wirtschaftliche Stabilität des Landes bleibt jedoch prekär.

Die wirtschaftlichen Schwierigkeiten wurden durch die jüngsten regionalen Konflikte verschärft, insbesondere durch die anhaltenden Spannungen zwischen der Hisbollah und den israelischen Streitkräften. Sie drohen den Tourismussektor zu gefährden, der vor dem Konflikt Anzeichen einer Erholung gezeigt hatte.

Anhaltende Herausforderungen und Resilienz

Das libanesische Finanzsystem erlebte 2019 aufgrund nicht tragbarer Staatsverschuldung und weit verbreiteter Korruption einen katastrophalen Zusammenbruch, was zu einem eingeschränkten Zugang zu Bankeinlagen und weit verbreiteter öffentlicher Unruhe führte. Die sogenannte „Oktoberrevolution“ führte zu massiven Protesten, und Milliardeneinlagen sind bis heute eingefroren.

Die anschließende Insolvenzerklärung der libanesischen Regierung und Zentralbank im Jahr 2022 markierte einen Tiefpunkt, doch der Privatsektor zeigte sich bemerkenswert widerstandsfähig.

Die Weltbank stellte fest, dass der private Konsum durch Überweisungen und Tourismus gestärkt wurde, und erwartete für 2023 ein leichtes Wachstum – das erste seit 2018. Aufgrund der wirtschaftlichen Auswirkungen der militärischen Konflikte zwischen Hisbollah und Hamas wurden diese Prognosen jedoch später nach unten korrigiert.

Ende März kochte die Frustration in den Straßen Beiruts über, als Sparer vor der Zentralbank protestierten und Zugriff auf ihre eingefrorenen Ersparnisse forderten. Viele Libanesen haben sich damit abgefunden, dass sie ihre Ersparnisse wahrscheinlich nie vollständig zurückerhalten werden.

Mittlerweile finden im alltäglichen Finanzgeschäft überwiegend Bartransaktionen statt, wobei Überweisungsdienste und Geldwechsel die traditionellen Bankfunktionen ersetzen.

Die Abwertung der Währung hat zu einem einzigartigen Phänomen in der libanesischen Finanzlandschaft geführt: Mittlerweile sind drei verschiedene Währungen im Umlauf: das libanesische Pfund, der US-Dollar und „Lollars“ – ein Begriff für Dollar, die auf Bankkonten gefangen sind und nur zu einem Bruchteil ihres Wertes abgehoben werden können.

Angesichts dieser Herausforderungen spielt die libanesische Diaspora eine entscheidende Rolle. Sie schickt Milliarden an Überweisungen in die Heimat, die mittlerweile einen erheblichen Teil des BIP des Landes ausmachen. Dieser Finanzzufluss ist nach wie vor stark und schützt die Wirtschaft vor den schlimmsten Auswirkungen der lokalen Finanzkrise.