Laut Cointelegraph benötigt die britische Financial Conduct Authority (FCA) über ein Jahr, um den Registrierungsantrag einer Krypto-Asset-Börse oder eines Anbieters von Depot-Wallets zu bearbeiten. Dies geht aus den durchschnittlichen Wartezeiten der letzten drei Jahre hervor, wie die Anwaltskanzlei Reed Smith ermittelte. Nach einer Reihe von Antragsrückzügen gehen nur noch wenige neue ein.

Reed Smith stellte einen Antrag auf Informationsfreiheit, um Daten für drei Jahre für eine Untersuchung der Aktivitäten der FCA zu erhalten, berichtete die Financial Times. In den letzten drei Jahren dauerte die Bearbeitung der Registrierung eines Kryptounternehmens durchschnittlich 459 Tage. Die Agentur hat 25 Jahre an Arbeitskräften für die Anträge aufgewendet, stellte die Anwaltskanzlei fest. Während die Agentur an Tempo gewinnt, hat die lange Wartezeit Auswirkungen, sagte Brett Hillis, Partner bei Reed Lewis: „Es scheint, dass die Zeit, die für die Erteilung der Genehmigung benötigt wird, trotz der kürzeren Genehmigungszeiten weiterhin ein Hindernis für Großbritanniens umfassendere Ambition darstellt, ein Krypto-Hub zu werden.“

Die lange Bearbeitungszeit bedeutet nicht, dass die Behörde an der Kryptofront untätig war. Seit die neuen Regeln zur Förderung von Krypto-Assets im Oktober 2023 in Kraft getreten sind, hat die FCA Antragsfristverlängerungen und wiederholte Leitlinien herausgegeben. Die FCA hat die neuen Regeln energisch durchgesetzt, obwohl das britische National Audit Office die Durchsetzungsbemühungen der Behörde in einem Bericht vom Dezember kritisierte. Es stellte fest, dass der Behörde möglicherweise genügend qualifiziertes Personal für eine wirksame Durchsetzung fehlt.

Bei der FCA stellen sich immer weniger Kryptofirmen um eine Registrierung. Im ersten Quartal 2024 gab es sieben Bewerber, wobei zwischen Mai 2023 und April 2024 insgesamt 29 Anträge gestellt wurden. Im Vorjahreszeitraum waren es 42 Bewerber und im Jahr davor 59. Unterdessen zogen 186 Firmen ihre Anträge innerhalb des Dreijahreszeitraums zurück. Die sinkende Zahl der Bewerber kann ein zweischneidiges Schwert sein, so Hillis: „Wenn die Anträge zurückgehen, weil Kryptofirmen das Warten im Wesentlichen aufgegeben und begonnen haben, im Ausland zu suchen, sollte dies ein klares Warnsignal hinsichtlich der Wettbewerbsfähigkeit Londons sein.“ „Die gute Nachricht ist, dass die sinkende Zahl der Anträge darauf hindeutet, dass die Firmen jetzt viel besser mit den Erwartungen der Aufsichtsbehörde vertraut sind“, fügte Hillis hinzu.