Laut U.Today hat sich die Debatte um die Dezentralisierung von Ripple und des XRP-Ledgers intensiviert. Der Blockchain-Forscher Justin Bons kritisiert die Abhängigkeit des Netzwerks von Unique Node Lists (UNLs). Bons argumentiert, dass diese Abhängigkeit auf ein zentralisiertes und genehmigungsbasiertes System hinweist, ähnlich einem Proof-of-Authority-Modell (PoA), das seiner Meinung nach den vertrauenslosen Frameworks Proof of Work (PoW) und Proof of Stake (PoS) unterlegen ist. Er behauptet, dass die Ripple Foundation erhebliche Kontrolle über das Netzwerk ausübt, und nennt dynamische Änderungen an UNLs, die über die von der Stiftung gehostete Infrastruktur verwaltet werden, als Beweis für eine zentralisierte Aufsicht.
Bons behauptet weiter, dass die Anforderung einer 90-prozentigen Überlappung in UNL-Konfigurationen zur Verhinderung von Forking ein Beispiel für ein ausschließendes und genehmigungsbasiertes Modell ist. Er hebt auch das Fehlen kryptoökonomischer Anreize für Validierer hervor, was er als Fehler im System ansieht, und argumentiert, dass es sowohl an Dezentralisierung als auch an Übereinstimmung mit den Kernprinzipien der Kryptowährung mangelt.
Als Reaktion auf diese Kritik hat David Schwartz, Chief Technology Officer von Ripple, eine andere Perspektive angeboten. Schwartz betont, dass Validierer bei der Bestimmung der Fairness oder Sicherheit des Netzwerks nur eine minimale Rolle spielen, da ihr Einfluss auf die kurzfristige Transaktionsreihenfolge beschränkt ist. Er weist darauf hin, dass Validierer nicht entschädigt werden und Transaktionen nicht einseitig zensieren können, es sei denn, sie werden von anderen Teilnehmern unterstützt, was angesichts der verteilten Natur des Systems selten vorkommt.
Schwartz argumentiert, dass im Gegensatz zu PoW-Systemen, die seiner Ansicht nach monetäre Dominanz priorisieren, das Design von XRP das Potenzial für konzentrierte Kontrolle minimiert. Er erklärt, dass andere Knotenbetreiber Knoten ignorieren können, die sich nicht an die Regeln halten, und dass solche Knoten auf Netzwerkebene automatisch durch Konsens ignoriert werden. Schwartz weist auch darauf hin, dass Dezentralisierung mehr als nur technische Aspekte umfasst; sie umfasst offene Transaktionsregeln, ein öffentliches Hauptbuch und die Möglichkeit für Benutzer, Systemcode unabhängig zu ändern und durchzusetzen. Obwohl Schwartz die einzigartige Struktur von XRP anerkennt, glaubt er nicht, dass dies mit Zentralisierung gleichzusetzen ist.
