Silicon Valley hat Washington für immer verändert. Die Wahl 2024 brachte nicht nur Donald Trump zurück ins Weiße Haus – sie verwandelte den Kongress in einen Spielplatz für Krypto-Befürworter.
Bernie Moreno, ein politischer Niemand im letzten Jahr, hat gerade Sherrod Brown, einen Senats-Schwergewicht, der länger im Amt ist als Bitcoin existiert, ausgestochen. Das war kein Zufall. Die Krypto-Industrie stellte ihr Gewicht (und ihr Geld) hinter Kandidaten wie Moreno und verwandelte die Wahl in ein von Blockchain angetriebenes Blitzlicht.
Moreno war vor zwei Jahren nicht einmal auf dem Radar. Er war ein Autohändler aus Cleveland, der sein erstes Senatsrennen 2022 verlor. Aber bis 2024 hatte er 40 Millionen Dollar an Krypto-Geld hinter sich, dank einer Branche, die entschlossen war, die Welt zu verändern.
Sherrod Brown, der den Bankenausschuss leitete und das Leben der Krypto-Welt zur Hölle machte, hatte keine Chance.
Cryptos 245 Millionen Dollar Machtspiel
Krypto-Dollar strömten wie nie zuvor in die Wahl, wobei PACs und Interessengruppen, die mit der Branche verbunden sind, landesweit über 245 Millionen Dollar ausgaben. Das entspricht fast der Hälfte aller Unternehmensgelder, die für die Wahl ausgegeben wurden, laut der Aufsichtsgruppe Public Citizen.
Die Stand With Crypto Alliance von Coinbase leitete die Bemühungen, bewertete Kandidaten nach ihrer Loyalität zur Blockchain und lenkte Geld in Rennen, die am wichtigsten waren. Wenn du nicht pro-Krypto warst, warst du im Fadenkreuz.
Die Strategie war einfach, aber brutal: viel ausgeben, groß gewinnen und die Opposition auslöschen. Krypto kümmerte sich nicht um Lobbyarbeit nach der Wahl. Sie mussten das nicht tun. Sie sorgten dafür, dass ihre Kritiker nicht einmal den Weg zum Kapitol fanden.
Fairshake, ein Super-PAC, der von Coinbase finanziert wird, gab 75 Millionen Dollar aus, um Kandidaten zu unterstützen, die fast jedes Rennen gewannen, das sie finanzierten. Ihre Partner, Protect Progress und Defend American Jobs, konzentrierten sich darauf, Senatssitze in umkämpften Staaten wie Arizona und Michigan umzudrehen.
In West Virginia schnappte sich der Republikaner Jim Justice Joe Manchins alten Sitz mit Hilfe von über 3 Millionen Dollar in Krypto-Geld. In Kalifornien kam die demokratische Abgeordnete Katie Porter nach den Vorwahlen von Fairshake, die über 10 Millionen Dollar für Werbung gegen sie ausgegeben hatte, nicht über die Senatsvorwahl hinaus.
Porter, die für strengere Krypto-Regulierungen plädiert hatte, wusste nicht, was sie traf. „Ich dachte: 'Was zur Hölle ist Fairshake?'“ sagte sie.
Coinbase-CEO Brian Armstrong war nicht subtil über die Dominanz der Branche. „Anti-Krypto zu sein, ist einfach schlechte Politik“, schrieb er auf X nach der Wahl. Diese Botschaft kam an.
Fast 300 pro-Krypto-Abgeordnete ziehen in den Kongress ein, was der Branche einen Einfluss verleiht, den sie noch nie zuvor hatte. Brian fügte hinzu: „Willkommen im pro-Krypto-Kongress der USA aller Zeiten.“
Moreno’s Blockchain-Bootcamp
Moreno hatte nicht einfach Glück mit seinem Senatssitz. Der Typ ließ sich über ein Jahr von den größten Namen der Krypto-Branche – darunter Marc Andreessen, Ben Horowitz und David Sacks – untersuchen. Das sind keine Menschen, die leichtfertig Geld ausgeben. Sie mussten wissen, dass Moreno nicht nur ein weiterer charmant redender Politiker war.
„Sie sind nicht einfach kopfüber hineingesprungen“, sagte Moreno über seine Treffen mit Schwergewichten aus dem Silicon Valley. „Wir mussten viel Vertrauen aufbauen.“
Armstrong von Coinbase und Fred Ehrsam prüften ebenfalls Moreno, indem sie ihn zum Frühstück trafen, um über sein Blockchain-Wissen zu sprechen. Faryar Shirzad, der politische Chef von Coinbase, sagte, Moreno sei kein Experte für politische Details, verstehe aber die Technik und ihr Potenzial. Das reichte der Branche, um ihn zu unterstützen.
Moreno’s Erfahrung als Blockchain-Unternehmer schadete nicht. Er gründete Champ Titles, ein Unternehmen, das Fahrzeugregistrierungen mithilfe von Blockchain-Technologie digitalisiert. Das gab ihm genug Glaubwürdigkeit, um die tiefgeldigen Spender von Krypto zu gewinnen, die kein Interesse daran hatten, Zeit oder Geld für eine weitere Enttäuschung zu verschwenden.
Die Investition zahlte sich aus. Brown, der sich mit anti-Krypto-Kreuzrittern wie Elizabeth Warren verbündet hatte, hatte eine Karriere damit gemacht, die Branche anzugreifen. Nach dem Zusammenbruch von FTX im Jahr 2022 nannte Brown das Ereignis „ein lautes Warnsignal“ und forderte strengere Regulierungen.
Aber seine Botschaft kam nicht an. Die Wähler waren mehr an Innovation als an Verboten interessiert. David McIntosh, Präsident des Club for Growth und ein früher Unterstützer von Moreno, sagte, der Sieg sei ein Weckruf für Washington.
„Die Wähler werden Kandidaten unterstützen, die pro-Blockchain sind“, sagte er. Der Club for Growth gab 6,5 Millionen Dollar aus, um Moreno in der Vorwahl durch seinen Bitcoin Freedom Fund PAC zu unterstützen.
Die großen Akteure der Krypto-Branche ergreifen die Initiative
Die Wahl 2024 sah die Krypto-Industrie, die ihre finanzielle Macht wie nie zuvor zur Schau stellte. Coinbase führte den Angriff an und trug Millionen durch Fairshake und andere PACs bei. Ripple-Gründer Chris Larsen gab 12 Millionen Dollar, während die Winklevoss-Zwillinge 10,1 Millionen Dollar beisteuerten.
Kraken-Vorsitzender Jesse Powell spendete über 1 Million Dollar für Trumps Kampagne und festigte damit seine Rolle als einer der lautstärksten Befürworter von Krypto.
Die Liste der Spender liest sich wie ein Who's Who der Blockchain-Royals. Kyle Samani von Multicoin Capital gab 878.600 Dollar. Der Mitbegründer von Paradigm, Fred Ehrsam, fügte 735.400 Dollar hinzu. Sogar Xapo-Gründer Wences Casares steuerte 374.899 Dollar bei.
Die Führungskräfte von Coinbase gingen ebenfalls all-in für die Trump-Kampagne. Brian Armstrong und Chief Legal Officer Paul Grewal nahmen an Fundraising-Veranstaltungen teil, darunter eine auf der Bitcoin-Konferenz in Nashville. Die Botschaft war klar: Die Branche wollte einen Präsidenten, der die Regeln zu ihren Gunsten neu formulieren würde.
Das passiert bereits. Innerhalb weniger Tage nach der Wahl traf sich Brian mit Trump, um wichtige Ernennungen zu besprechen. Gerüchte über die Schaffung einer Rolle als „Krypto-Zar“ im Weißen Haus machten die Runde. Unterdessen kündigte SEC-Vorsitzender Gary Gensler, der öffentliche Feind Nummer eins der Branche, an, dass er zurücktreten werde.
Gensler hatte jahrelang Coinbase und Ripple ins Visier genommen und ihnen vorgeworfen, nicht registrierte Wertpapiere zu verkaufen. Sein Rücktritt wird ein großer Gewinn für die Branche sein.
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