Im November 2022 erlebte Sam Bankman-Fried, der einst als „König der Kryptowährungen“ gefeiert wurde, in nur acht Tagen einen dramatischen Wendepunkt von der Spitze bis zum Abgrund. Sein Unternehmen FTX meldete Insolvenz an, er trat als Präsident zurück und könnte auch einer Untersuchung durch die US-Behörden gegenüberstehen, die sein Management der Unternehmensvermögen prüft.

Aufstieg: Vom Studentenwohnheim zum Milliardär

Bankman-Fried wurde in eine akademische Familie geboren und absolvierte das Massachusetts Institute of Technology (MIT) mit einem Abschluss in Physik und Mathematik. Während seiner Studienzeit kam er mit der Idee des „effektiven Altruismus“ in Berührung und entwickelte das Ziel, durch den Erwerb von großem Reichtum die Welt zu verbessern.

Zunächst lernte er den Aktienhandel bei der New Yorker Firma Jane Street, wechselte jedoch bald zum Bitcoin-Markt, wo er Unterschiede im Bitcoin-Preis zwischen verschiedenen Börsen entdeckte und Arbitrage-Geschäfte tätigte. Mit dieser Idee gründete er die Brokerage-Firma Alameda Research und erzielte schnell Gewinne. Anfang 2018 erreichte sein Team täglich einen Umsatz von 1 Million Dollar.

2019 gründete er FTX, eine schnell aufstrebende Kryptowährungsbörse, die nicht nur zum Branchenführer wurde, sondern auch zur zweitgrößten Krypto-Börse der Welt aufstieg, mit einem täglichen Handelsvolumen von bis zu 10 bis 15 Milliarden Dollar. Anfang 2022 erreichte FTX eine Bewertung von 32 Milliarden Dollar, und er wurde offiziell Milliardär.

Alternativer Stil Unternehmer

Bankman-Frieds Lebensstil ist ebenfalls außergewöhnlich. Er schläft oft auf einem Sack neben seinem Büro, um ständig arbeitsbereit zu sein. Er ist auch ein leidenschaftlicher Gamer und spielt während Telefonkonferenzen oft (League of Legends) und (Storybook Brawl), und kaufte sogar ein Spieleentwicklungsunternehmen für letzteres.

Obwohl sein Verhalten Fragen aufwirft, hat es das Vertrauen der Investoren in ihn nicht gemindert. Zum Beispiel sah Sequoia Capital während eines Treffens mit Bankman-Fried, wie er nervös (League of Legends) spielte, während er über Geschäftspläne sprach, und entschied sich schließlich, 210 Millionen Dollar zu investieren. Allerdings betrachtete Sequoia Capital diese Investition nach der Insolvenz von FTX als Verlust und entfernte den zuvor hoch gelobten Blogbeitrag über Bankman-Fried.

Zusammenbruch: Vom 32-Milliarden-Imperium zur Insolvenz

Der Fall von FTX begann mit einem Artikel von CoinDesk, der enthüllte, dass die Vermögenswerte von Alameda Research nicht unabhängig waren, sondern auf Token basierten, die von FTX selbst ausgegeben wurden. Dies führte zu Fragen über die finanzielle Stabilität von FTX. Weitere Vorwürfe in der (Wall Street Journal) behaupteten, dass Alameda Research Kundengelder von FTX für Kreditgeschäfte verwendet hatte.

Diese Reihe von Anschuldigungen führte zu einer Vertrauenskrise für FTX, als der Hauptkonkurrent Binance ankündigte, seine gehaltenen FTX-Token zu verkaufen. Nutzer strömten, um ihr Geld abzuheben, was FTX in eine Liquiditätskrise stürzte. Obwohl Bankman-Fried versuchte, eine Übernahme durch Binance zu erreichen, gab Binance letztendlich auf und wies öffentlich auf „unrechtmäßige Handhabung von Kundengeldern“ bei FTX hin.

Schließlich meldete FTX im November 2022 Insolvenz an, und Bankman-Fried entschuldigte sich in einem Tweet öffentlich und erklärte, er sei „schockiert“ und hoffe, einen Weg zur Wiederherstellung zu finden.

Nachwirkungen: Die Erschütterungen und Reflexionen des Kryptomarktes

Die Insolvenz von FTX löste eine Kettenreaktion auf dem Kryptowährungsmarkt aus, der Bitcoin-Preis fiel auf den niedrigsten Stand seit zwei Jahren, und die Anleger gerieten in Panik. FTX hatte bis zu 1,2 Millionen registrierte Nutzer, von großen Investoren bis zu normalen Nutzern, viele von ihnen kämpfen noch immer darum, ihre eingefrorenen Einlagen zurückzubekommen.

Die Geschichte von Bankman-Fried ist nicht nur eine Legende über persönlichen Aufstieg und Fall, sondern auch ein Spiegelbild der hohen Risiken und hohen Renditen in der Welt der Kryptowährungen. Dieser atemberaubende dramatische Zusammenbruch könnte nur die Spitze des Eisbergs der Unordnung in der Branche sein, während die Menschen weiterhin auf die Antwort warten: Wer wird der nächste sein, der fällt?