Ross Ulbricht, der 40-jährige Amerikaner, der 2011 den Silk Road Darknet-Marktplatz ins Leben rief, soll endlich nach mehr als 11 Jahren hinter Gittern freigelassen werden. Diese Nachricht stammt direkt vom Free Ross X-Konto (ehemals Twitter) und der offiziellen Facebook-Seite. Die sozialen Medienkonten geben an:
Ross kommt im Januar nach Hause! Wir sind so, so dankbar an [Donald Trump] für sein Versprechen, #FreeRoss und an alle, die uns unterstützt haben. Auf dass dieses 12. Thanksgiving im Gefängnis das letzte ist! – Die Familie Ulbricht.
Ross Ulbricht vor seiner Verhaftung am 1. Oktober 2013 im Alter von 29 Jahren in San Francisco.
Die Kampagne zur Freilassung von Ulbricht war unermüdlich, seit er eine außergewöhnliche Strafe erhielt: zwei Lebensstrafen plus 40 Jahre ohne Chance auf Bewährung. Hunderte prominente Persönlichkeiten haben starke Einwände gegen das, was sie als übermäßig harte Bestrafung ansehen, geäußert und Unterstützung für eine Petition auf change.org mobilisiert, die mittlerweile über 600.000 Unterschriften hat und den Präsidenten auffordert, Begnadigung zu gewähren. In einem vereinten Aufruf haben 15 ehemalige Bundesstaatsanwälte und Beamte des Justizministeriums einen gemeinsamen Brief verfasst, in dem sie Ulbrichts schwere Verurteilung anprangern und festhalten:
Wir sind tief besorgt, dass die extreme Ungleichheit – in der Tat die fast überwältigende Schwere – von Herrn Ulbrichts Strafe einen korrosiven Effekt auf den öffentlichen Respekt vor dem Justizsystem und dem föderalen Strafmaß haben wird … Es ist klar, dass eine weitere Inhaftierung in diesem Fall wahrscheinlich keine zusätzliche rehabilitative Funktion erfüllen wird … Wir unterstützen nachdrücklich Herrn Ulbrichts Petition auf Begnadigung.
Während seiner Zeit im Gefängnis hat Ulbricht das Beste aus seiner Zeit gemacht, indem er ein vorbildlicher Insasse wurde, Mathematik unterrichtete, Yogakurse leitete und anderen Insassen half, sich auf das Leben nach der Entlassung vorzubereiten. Dann, Anfang dieses Jahres, versprach Donald Trump während seiner Präsidentschaftswahlkampagne 2024, Ulbrichts Strafe zu mildern, sobald er im Amt ist. „Am ersten Tag werde ich die Strafe von Ross Ulbricht auf eine Zeitstrafe umwandeln“, erklärte Trump. „Er hat bereits 11 Jahre abgesessen. Wir werden ihn nach Hause bringen.“
Mit Trumps bevorstehender Amtsübernahme soll Ulbricht endlich freigelassen werden, was das Ende seiner langen Jahre hinter Gittern bedeutet. Während Ulbricht sich auf seine Freilassung vorbereitet, zeigt sein Fall die starke Wirkung öffentlicher Advocacy. Für Ulbrichts Unterstützer signalisiert Trumps Engagement für die Umwandlung einen Meilenstein für die Reform des Strafjustizsystems. Seine Rückkehr nach Hause im Januar markiert den Höhepunkt jahrelanger unermüdlicher Advocacy und eine erneute Hoffnung auf reformative Gerechtigkeit in Amerika.