Sam Bankman-Fried, bekannt als SBF, der Gründer und ehemalige CEO von FTX, hat offiziell Berufung eingelegt, um seine Verurteilung wegen Betrugs aufzuheben, nachdem er fünf Monate im Gefängnis verbracht hatte.
Aus heute eingereichten Gerichtsunterlagen geht hervor, dass sein Anwaltsteam auf eine Neuverhandlung drängt und behauptet, der erste Prozess sei von Anfang an unfair und voreingenommen gewesen.
Sie argumentieren, dass alle Beteiligten (Medien, Bundesanwälte, die FTX-Schuldnermasse und sogar der Richter) bereits vor Prozessbeginn von seiner Schuld überzeugt gewesen seien.
„SBF ist nicht der Architekt des FTX-Zusammenbruchs“
Die Anwälte von SBF erzählen eine andere Geschichte über die Gründe für den Niedergang von FTX. Sie sagen, dass FTX im November 2022 immer noch zahlungsfähig war und seinen Umsatz sogar auf eine Milliarde Dollar gesteigert hatte.
Ihrer Ansicht nach sei nicht Betrug zum Zusammenbruch des Unternehmens geführt worden, sondern externer Marktdruck und eine Liquiditätskrise, die durch eine Welle von Kundenabflüssen ausgelöst worden sei.
Sie behaupten, die Rechtsberater von FTX hätten das Unternehmen anschließend in den Bankrott getrieben und dabei Milliarden verschwendet, während sie SBF für das Chaos verantwortlich machten.
Die Verteidigung beharrt darauf, dass SBF nie die Absicht gehabt habe, irgendjemanden zu betrügen, und davon ausgegangen sei, dass die von FTX an Alameda gewährten Kredite durch legitime Sicherheiten gedeckt seien.
Sie sagen, dass beide Unternehmen alle Kunden hätten entschädigen können, wenn man ihnen etwas mehr Zeit gegeben hätte.
Die Verteidigung versuchte, Beweise dafür vorzulegen, dass FTX über genügend Vermögenswerte verfügte, um alle Kunden innerhalb weniger Wochen zu entschädigen. Das Gericht ließ jedoch nicht zu, dass der Jury diese Beweise vorgelegt wurden.
Die Staatsanwaltschaft erklärte der Jury, dass beide Unternehmen insolvent seien. Sie behauptete, 10 Milliarden Dollar seien verschwunden, und erklärte der Jury, dass SBF das Geld gestohlen und für persönlichen Luxus und riskante Investitionen verwendet habe.
Der Verteidigung war es nicht gestattet, diese Behauptungen vor Gericht zu bestreiten; in der Berufung argumentierte sie, sie seien völlig falsch.
Die Schuldner von FTX haben inzwischen bestätigt, dass die Kundengelder letztendlich zurückgezahlt würden und weiterhin Vermögenswerte in Milliardenhöhe verfügbar seien.
Die Verteidigung ist auch verärgert über den Umgang des Gerichts mit Beweismitteln während des Prozesses.
So durfte die Staatsanwaltschaft etwa behaupten, es seien Milliardenbeträge verschwunden. Doch als die Verteidigung Beweise vorlegen wollte, die diese Behauptungen widerlegten, blockte der Richter sie ab.
Das Team von SBF sagt, sie hätten handfeste Beweise dafür, dass seine Investitionen in Unternehmen wie Anthropic und Solana tatsächlich klug und profitabel gewesen seien, zum Zeitpunkt der Liquiditätskrise jedoch nur nicht liquide gewesen seien.
Ihrer Meinung nach wurde dies der Jury nicht ordnungsgemäß präsentiert.
Die Anwälte von SBF behaupten außerdem, dass sich die Anklage zu sehr auf Aussagen der FTX-Schuldner gestützt habe, die ein begründetes Interesse daran gehabt hätten, Sam die Schuld zu geben, anstatt ihren eigenen Missbrauch des Firmenvermögens einzugestehen.
„Es war eine erzwungene Aussage“
Ein weiterer wichtiger Punkt in der Berufung betrifft den Umgang des Gerichts mit SBFs Aussage. Die Verteidigung sagt, SBF sei gezwungen worden, seine Aussage über die Berufung auf Rechtsbeistand vorab zu prüfen, was der Jury ein voreingenommenes Bild seiner Handlungen vermittelt habe.
Sie fügten hinzu, dass er einer Rechtsberatung gefolgt sei und nicht gewusst habe, dass er gegen Gesetze verstoße.
Das Team von SBF behauptet außerdem, dass die US-Regierung Offenlegungsvorschriften verletzt habe, indem sie angeblich Beweise unter Verschluss gehalten habe, die dazu hätten beitragen können, seinen Namen reinzuwaschen.
Ein weiterer Grund ist die Befangenheit von Richter Lewis Kaplan. In der Berufung fordern die Anwälte des SBF, dass der Fall einem neuen Richter zugewiesen wird, wenn die Wiederaufnahme des Verfahrens genehmigt wird.
Sie zitieren Äußerungen Kaplans während der Urteilsverkündung. So sagte er beispielsweise:
„Es besteht das Risiko, dass dieser Mann in Zukunft in der Lage sein wird, etwas sehr Schlimmes zu tun.“
Während SBF damit beschäftigt ist, gegen seine Verurteilung Berufung einzulegen, haben sich andere ehemalige Führungskräfte von FTX und Alameda bereits schuldig bekannt.
Caroline Ellison, die Alameda leitete, Ryan Salame, der CEO von FTX Digital Markets, Gary Wang, der ehemalige CTO von FTX, und Nishad Singh, der technische Leiter von FTX, haben allesamt ihre Schuld eingestanden.
Ihre Aussagen waren für die Anklage von entscheidender Bedeutung, da sie halfen zu beweisen, dass SBF der Drahtzieher hinter allem war.
Die Verteidigung beharrt jedoch darauf, dass diese Führungskräfte ebenfalls maßgeblich am Scheitern von FTX beteiligt waren und nicht so einfach davonkommen sollten.
Caroline fordert derzeit eine Haftstrafe ohne Gefängnisstrafe und Ryan hat es geschafft, Kaplan zu verärgern, der ihm nun mit einer Strafe droht, weil er bei seinem Schuldbekenntnis gelogen hat.
