Zusammenfassung: Eine reine Peer-to-Peer-Version von elektronischem Bargeld würde es ermöglichen, Online-Zahlungen direkt von einer Partei zur anderen zu senden, ohne den Umweg über ein Finanzinstitut.
Digitale Signaturen stellen einen Teil der Lösung dar, aber die Hauptvorteile gehen verloren, wenn weiterhin ein vertrauenswürdiger Dritter erforderlich ist, um Doppelausgaben zu verhindern. Wir schlagen eine Lösung für das Problem der doppelten Ausgaben mithilfe eines Peer-to-Peer-Netzwerks vor.
Das Netzwerk versieht Transaktionen mit einem Zeitstempel, indem es sie in eine fortlaufende Kette von Hash-basierten Arbeitsnachweisen einfügt und so einen Datensatz erstellt, der nicht geändert werden kann, ohne den Arbeitsnachweis zu wiederholen.
Die längste Kette dient nicht nur als Beweis für die Abfolge der beobachteten Ereignisse, sondern auch als Beweis dafür, dass sie aus dem größten Pool an CPU-Leistung stammt.
Solange ein Großteil der CPU-Leistung von Knoten kontrolliert wird, die nicht kooperieren, um das Netzwerk anzugreifen, werden sie die längste Kette erzeugen und die Angreifer überholen.
Das Netzwerk selbst erfordert eine minimale Struktur. Nachrichten werden nach bestem Wissen und Gewissen gesendet, und Knoten können das Netzwerk nach Belieben verlassen und wieder beitreten, wobei sie die längste Proof-of-Work-Kette als Beweis dafür akzeptieren, was während ihrer Abwesenheit passiert ist.