Donald Trump und seine Söhne haben wochenlang die Möglichkeit eines bevorstehenden Kryptowährungsprojekts angedeutet, in der Öffentlichkeit jedoch keine Einzelheiten preisgegeben.

Im Geheimen hat der innere Zirkel des ehemaligen US-Präsidenten jedoch in aller Stille ein Whitepaper für World Liberty Financial angeboten – und CoinDesk hat Auszüge daraus erhalten.

Das Dokument und andere Berichte beschreiben einen Kredit- und Darlehensdienst, der Dough Finance auffallend ähnlich ist, einer kürzlich gehackten Blockchain-App, die von vier Personen entwickelt wurde, die als Mitglieder des World Liberty Financial-Teams aufgeführt sind. Zu den weiteren Teilnehmern gehören alle drei Söhne Trumps (darunter der 18-jährige Barron, der als „DeFi-Visionär“ des Projekts gilt), Finanziers und E-Commerce-Influencer.

Laut einer mit den Plänen vertrauten Person wird das Projekt auch eine neue Kryptowährung beinhalten: WLFI, ein nicht übertragbarer Governance-Token. Eine Übertragungsbeschränkung könnte den Handel mit dem Vermögenswert für Spekulanten erschweren.

World Liberty Financial „hebt die Macht der Blockchain auf eine zugängliche Weise hervor“, heißt es in dem Whitepaper. Obwohl die App noch nicht für die Hauptsendezeit bereit ist, zeigt eine Überprüfung einer inzwischen gelöschten Codebasis auf GitHub, dass das Projekt – zumindest in seinen frühen Phasen – Code direkt von Dough Finance übernommen zu haben scheint, das beim Hack im Juli 2 Millionen Dollar verlor. Es wurde nicht bestätigt, ob spätere Iterationen der App solchen früheren Code enthalten, und es gibt keine Hinweise darauf, dass Schwachstellen im Code von Dough Finance im Code des neuen Projekts auftauchen.

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– Donald J. Trump (@realDonaldTrump), 29. August 2024

Zachary Folkman und Chase Herro – im Whitepaper als Betriebsleiter bzw. Daten- und Strategieleiter von World Liberty Financial aufgeführt – haben Dough Finance aufgebaut, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person. (Laut einem von CoinDesk überprüften Screenshot verlinkte Herro in seiner Biografie auf der Messaging-App auf die Telegram-Gruppe von Dough Finance.) Octavian Lojnita, der Leiter für Smart Contracts des Projekts, arbeitete laut seinem Online-Lebenslauf ebenfalls zuvor an Dough Finance. Boga, der pseudonyme Frontend-Entwickler von World Liberty Financial, ist im Quellcode von Dough Finance als Autor (unter 0xboga) aufgeführt.

Eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung für World Liberty Financial ist auf Folkman registriert, der zusammen mit Herro Mitgründer von Subify ist, das sich selbst als zensurfreier Konkurrent von Patreon und OnlyFans bezeichnet – beides Dienste, bei denen Kunden die Ersteller von Inhalten bezahlen können, wobei letzterer eher explizite Inhalte anbietet. Folkman hat zuvor ein Unternehmen namens Date Hotter Girls LLC registriert und Seminare auf YouTube veröffentlicht, in denen es darum geht, wie man Frauen aufreißt.

Herro, Folkman, World Liberty Financial und das Trump-Wahlkampfteam antworteten nicht auf Anfragen um einen Kommentar.

Details zu Trumps Vorstoß in die dezentrale Finanzwelt waren bisher rar. Mitglieder der Trump-Familie machten in den sozialen Medien Andeutungen, dass es bald soweit sei, verrieten aber kaum mehr als den Namen des Projekts. Als es letzten Monat erstmals angekündigt wurde, hieß es The DeFiant Ones.

DJT: Zu lange wurde der Durchschnittsamerikaner von den großen Banken und Finanzeliten unter Druck gesetzt. Es ist an der Zeit, dass wir gemeinsam Stellung beziehen.#BeDefianthttps://t.co/DuEtfRfrjt pic.twitter.com/txPz5FVSsK

– Donald Trump Jr. (@DonaldJTrumpJr) 22. August 2024

Laut dem Whitepaper des umbenannten Unternehmens World Liberty Financial wird das Projekt ein „Kreditkontosystem“ umfassen – basierend auf der dezentralen Finanzplattform (DeFi) Aave und der Ethereum-Blockchain – um dezentrales Ausleihen und Verleihen zu erleichtern.

Governance-Token wie WLFI ermöglichen ihren Besitzern im Allgemeinen, an der Verwaltung des Kryptoprojekts teilzunehmen. In diesem Fall können die Benutzer der Plattform „das Hinzufügen neuer DeFi-Kreditmärkte oder die Integration neuer Blockchains vorschlagen und darüber abstimmen“, heißt es im Whitepaper.

Im Whitepaper heißt es außerdem, dass das Produkt über eine „einfach zu bedienende Schnittstelle für den Zugriff auf WLFI als ‚Smart Account‘ oder als Brokerage“ verfügen wird.

Frühere Bemühungen, Krypto-Brokerage-Dienste zu schaffen, haben gemischte Ergebnisse erzielt. Unternehmen wie Voyager Digital, die Brokerage-Dienste anboten, gingen 2022 in Konkurs, was den Kunden erhebliche Geldbeträge kostete. Auch traditionellere Finanzunternehmen haben Schritte unternommen, um Brokerage-Dienste für Krypto-Kunden anzubieten, obwohl sie bisher davon Abstand genommen haben, sich speziell mit DeFi zu befassen.

Weiterlesen: Hinter dem Untergang von Voyager: Krypto-Broker verhielt sich wie eine Bank und ging pleite

Das Team hinter World Liberty Financial

Das Aushängeschild des Projekts ist Donald J. Trump, der den Titel „Chief Crypto Advocate“ angenommen hat. Seine Söhne Eric Trump und Donald Trump Jr. – die treibende Kraft hinter dem Projekt zu sein scheinen – sind ebenfalls als „Web3-Botschafter“ beteiligt.

Zum Führungsteam des Projekts gehören auch Personen, die nicht zur Trump-Familie gehören. Neben Folkman, Herro, Lojnita und Boga gehören der langjährige Trump-Freund und bekannte Immobilienentwickler Steve Witkoff („Institutionelle Investitionen“) sowie dessen Sohn Zach Witkoff („Geheimdienst“) und Alex Golubitsky („Rechtsberater“) zur Führung des Projekts.

Golubitsky und sein Partner Gabriel Shapiro leiten die Krypto-Governance-Beratung MetaleX Pro. Das Unternehmen hat bekannt gegeben, dass es 1,3 % des kommenden Tokens $WLFI von World Financial Liberty erhält.

Folkman und Herro, der auch als „Chase Hero“ bekannt ist, sind langjährige Freunde und Geschäftspartner. Neben ihrer Arbeit mit Subify haben Herro und Folkman sogenannte „Mastermind-Gruppen“ betrieben – im Wesentlichen private Networking-Clubs mit hohen Eintrittspreisen – und Online-E-Commerce-Kurse verkauft.

Herro ist als Gast in beliebten Podcasts aufgetreten, darunter im Podcast „Impaulsive“ des YouTubers Logan Paul, in dem er über seine früheren Gefängnisaufenthalte wegen Drogendelikten sprach und darüber, wie er als „Selfmade-Geschäftsmann“ reich wurde. Gegen Paul läuft derzeit eine Sammelklage, in der ihm vorgeworfen wird, mit seinem gescheiterten CryptoZoo-Projekt einen Skandal inszeniert zu haben.

Gerichtsakten zufolge besitzt Herro ein 34 Fuß langes Boot namens „Clickbait“.

Laut Angaben von Open Corporates betrieb Folkman unter dem Pseudonym Zack Bauer früher zusammen mit einer anderen Person, Rob Judge, die Pick-up-Artist-Beratungsplattform „Date Hotter Girls“. Während seiner Arbeit bei Date Hotter Girls gab Folkman „Meisterkurse“, darunter einen zum Thema „Werde zum ultimativen Alphamännchen“.

Ab 2015 starteten Herro und Folkman „The Watchers“, eine Facebook-Seite und einen YouTube-Kanal mit 2.280 Abonnenten, die Informationen über Kryptowährungen und Ratschläge zum Unternehmertum bereitstellen. Das letzte Video wurde vor vier Jahren hochgeladen. Herro betrieb früher eine Krypto-Handelsfirma namens „Pacer Capital“, die anscheinend nicht mehr existiert.

Um die Gunst der Krypto-Wähler

Die Initiative ist Teil einer bedeutenden Wende für Trump, der während seiner Präsidentschaft Skepsis gegenüber digitalen Vermögenswerten äußerte und Bitcoin {{BTC}} als „auf Luft und Dreck basierend“ verspottete. Mit seinem Wahlkampfversprechen, die Vereinigten Staaten zur „Kryptohauptstadt des Planeten“ zu machen, möchte der ehemalige Präsident nun seine Attraktivität in einer Branche festigen, die in diesem Wahlzyklus mehr als die Hälfte aller Wahlkampfausgaben der Unternehmen ausmachte.

Dies geschah, nachdem der ehemalige Präsident mehrere Wellen von nicht fungiblen Token (NFTs) mit Trump-Motiven verkauft hatte, von denen einige den Käufern Lose für ein Abendessen mit ihm oder ähnliche Belohnungen boten. Er hat gerade die vierte Charge freigegeben.

Weiterlesen: Trumps Pro-Krypto-Gehabe bei der NFT-Gala fehlte es an politischer Substanz

Kryptowährungsunternehmen haben 119 Millionen Dollar in den Wahlzyklus 2024 gesteckt, nur die fossile Brennstoffindustrie hat mehr ausgegeben. Zwei der zehn größten Unternehmensausgaben bei dieser Wahl sind Coinbase und Ripple, wobei sich Coinbase den ersten Platz sicherte.

Die Kryptoindustrie hat sich auch durch gezielte Finanzierungen durch Fairshake, ein politisches Aktionskomitee, und die ihm angeschlossenen PACs bemerkbar gemacht und konnte bei den Vorwahlen 2024 26 Siege verbuchen.

Trump und andere Republikaner argumentieren, dass sie die Kryptoindustrie fördern, indem sie unpopuläre Regulierungsbehörden ersetzen und Unternehmern ermöglichen, Produkte auf den Markt zu bringen, ohne Angst vor Klagen oder Vorladungen von Behörden wie der Securities and Exchange Commission haben zu müssen. Die Demokraten sind in dieser Frage gespaltener. Einige prominente Gesetzgeber wie Senator Chuck Schumer versprechen Gesetze zur Klärung der Verkehrsregeln, andere stehen digitalen Vermögenswerten jedoch weiterhin feindlich gegenüber. Vizepräsidentin Kamala Harris, die demokratische Kandidatin, hat sich öffentlich nicht zu Krypto oder ihrer Meinung zu diesem Thema geäußert.

Nikhilesh De hat zu dieser Geschichte beigetragen.