Wie die Verhaftung des Telegram-Gründers an die Strafverfolgung gegen Tornado Cash erinnert

Als die französischen Behörden diese Woche den Telegram-Gründer Pavel Durov festnahmen, waren das schlechte Nachrichten für die Krypto-Community.

Seit Jahren strömen Krypto-Gründer, Entwickler, Investoren und Benutzer aller Art auf die Plattform und bilden Gruppen, um zu kommunizieren, zusammenzuarbeiten und ihre Unternehmungen auszubauen.

Durovs Verhaftung lässt darauf schließen, dass die europäischen Behörden ihre Bemühungen verstärken, Softwareentwickler für die Aktivitäten auf ihren Plattformen zur Verantwortung zu ziehen.

„Absurde Behauptung“

Staatsanwältin Laure Beccuau sagte, Durov sei im Rahmen einer am 8. Juli begonnenen Untersuchung festgenommen worden. Gegenstand dieser Untersuchung ist eine nicht namentlich genannte Person, der ein Dutzend Straftaten vorgeworfen werden, darunter das Anbieten bestimmter „Kryptologiedienste“ ohne staatliche Genehmigung.

Der Rechtsstreit kommt bei vielen Leuten, die in der Kryptowelt tätig sind oder mit ihr in Verbindung stehen, nicht gut an, darunter auch Telegram.

„Es ist absurd zu behaupten, eine Plattform oder ihr Eigentümer seien für den Missbrauch dieser Plattform verantwortlich“, hieß es am Sonntag in einer Erklärung des Social-Media-Unternehmens.

Ein ähnliches Argument brachte Alexey Pertsev, der ehemalige Entwickler von Tornado Cash, Anfang des Jahres in seinem Prozess wegen Geldwäsche in Höhe von 2,2 Milliarden Dollar vor.

Während Pertsev behauptete, er könne für die illegalen Transaktionen auf dem automatisierten Krypto-Mixer nicht strafrechtlich zur Verantwortung gezogen werden, war ein niederländisches Gericht anderer Meinung und verurteilte ihn zu etwas mehr als fünf Jahren Gefängnis.

Nun erkennen andere, dass sich ein ähnliches Muster wiederholt.

„Dass der Gründer von Telegram verhaftet wird, weil andere mit seiner Erfindung etwas gemacht haben, ist kein guter Präzedenzfall“, schrieb Jose Fabrega, Marketingleiter bei Metis, einer Ethereum-basierten Blockchain, auf X. „Die Verhaftung von Pavel Durov ist eine Wiederholung des Falls Tornado Cash.“

„Im Kern dieses Falls liegt der Mangel an Moderation und Kooperation seitens der Plattform.“

Jean-Michel Bernigaud, Ofmin

Das Problem besteht nicht nur darin, dass Durov verhaftet wurde. Es geht auch um die Schwere des mutmaßlichen Fehlverhaltens, das die französischen Behörden im Zusammenhang mit Telegram untersuchen.

Am Montag erklärten französische Behörden, dass die namentlich nicht genannte Person in ihren Ermittlungen „Kryptologiedienste zur Gewährleistung der Vertraulichkeit“ anbiete, ohne dies einer behördlich geforderten Erklärung zu unterziehen.

Blindes Auge

Medienberichten zufolge vermutet die Polizei, dass Telegram die Verbreitung von Kinderpornografie und die Nutzung der Plattform für Straftaten, die vom Drogenhandel bis zur Geldwäsche reichen, ignoriert.

„Im Mittelpunkt dieses Falls steht der Mangel an Moderation und Kooperation seitens der Plattform“, so Jean-Michel Bernigaud, Leiter der französischen Strafverfolgungsbehörde Ofmin, am Montag in einem LinkedIn-Post. „Insbesondere im Kampf gegen Pädokriminalität.“

Telegram wies die Vorwürfe zurück.

„Telegram hält sich an EU-Gesetze, einschließlich des Digital Services Act – seine Moderation entspricht den Industriestandards und wird ständig verbessert“, sagte das Unternehmen.

Nun dürfte Durovs Situation die Debatte über die Verantwortung der Entwickler, ihre eigenen Plattformen zu überwachen, verschärfen.

Preston Byrne, ein Krypto-Anwalt, brachte in seinem persönlichen Blog am Sonntag auf den Punkt, was auf dem Spiel steht.

„Da es keine Beweise dafür gibt, dass Durov und Telegram diese Verbrechen gezielt begehen oder herbeiführen wollten“, schrieb er, „gibt es keinen Grund, warum nicht ähnliche Anklagen gegen jeden anderen Anbieter von Social-Media-Diensten in Frankreich erhoben werden könnten, dessen Moderationspraktiken alles andere als perfekt sind, insbesondere gegen Social-Media-Dienste, die eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung anbieten.“

Flammpunkt

Der Fall ist auch ein Brennpunkt für die Meinungsfreiheit. Kryptoanalystin Noelle Acheson bezeichnete das Vorgehen gegen Durov als den jüngsten „Affront“ gegen die bürgerlichen Freiheiten.

„Offenbar unterliegen unregulierte Messaging-Plattformen denselben Standards wie regulierte Banken, die eine unangemessene Anzahl von Regeln einhalten müssen, um (erfolglos) Geldwäsche zu verhindern“, schrieb sie in ihrem Newsletter „Crypto is Macro“.

Ari Redbord, globaler Leiter für Politik bei TRM, stimmte zu.

„Es ist außergewöhnlich, dass ein Entwickler einer Anwendung allein für die Nutzung der Plattform strafrechtlich zur Verantwortung gezogen werden kann“, schrieb er auf Linkedin.

„Und der Fall wird weitreichende internationale Auswirkungen haben, da er die anhaltende Spannung zwischen dem Schutz der freien Meinungsäußerung und der Notwendigkeit, illegale Aktivitäten im Internet zu bekämpfen, verdeutlicht.“

Es kommt noch mehr.

Pertsevs Kollegen, dem Mitbegründer von Tornado Cash, Roman Storm, drohen in den USA ähnliche Vorwürfe. Sein Prozess soll noch in diesem Jahr in Seattle beginnen.

Aleks Gilbert ist der in New York ansässige DeFi-Korrespondent von DL News. Sie erreichen ihn unter aleks@dlnews.com.