Laut Cointelegraph mehren sich die Spekulationen darüber, ob Paul Atkins, ein ehemaliges Mitglied der US-Börsenaufsicht SEC während der Amtszeit von Präsident George W. Bush, von Donald Trump zum Leiter der Regulierungsbehörde ab 2025 ernannt werden könnte. Berichte verschiedener Nachrichtenagenturen haben unterschiedliche Ansichten zu Atkins‘ möglicher Nominierung geäußert.
Die Prognoseplattform Kalshi berichtete am 3. Dezember erstmals, dass Atkins' Chancen, von Trump nominiert zu werden, auf 93% gestiegen seien, was darauf hindeutet, dass seine Auswahl nach Trumps geplanter Amtseinführung im Januar sehr wahrscheinlich sei. Obwohl diese Chancen später auf unter 90% sanken, stufte Kalshi Atkins immer noch deutlich höher ein als andere potenzielle Kandidaten, wie den ehemaligen amtierenden Währungsprüfer Brian Brooks und die ehemalige SEC-Anwältin Teresa Goody Guillen.
Politico berichtete am 27. November, dass Trumps Team Atkins zu einem Interview mit dem designierten Präsidenten eingeladen hatte. Nach diesem Treffen deuteten einige Nachrichtenagenturen unter Berufung auf ungenannte Quellen an, dass Trump entweder Atkins als seinen Kandidaten für den SEC-Vorsitzenden ausgewählt habe oder dass Atkins zögere, den Posten anzunehmen. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatte Trump auf Truth Social, seiner bevorzugten Plattform für derartige Ankündigungen, noch keine offizielle Nominierung für den SEC-Vorsitzenden angekündigt. Im Falle seiner Wahl müsste Atkins im Januar offiziell nominiert und anschließend vom US-Senat bestätigt werden, in dem die Republikaner voraussichtlich eine knappe Mehrheit haben werden.
Trotz Kalshis günstigen Chancen für Atkins besteht weiterhin die Möglichkeit, dass Trump einen anderen Kandidaten wie Brooks oder Guillen oder sogar jemanden wählt, der derzeit nicht auf der Shortlist steht. Diese Unsicherheit wird durch Trumps vorherige Entscheidung unterstrichen, seine Shortlist für den Posten des US-Justizministers zu übergehen und sich stattdessen für Matt Gaetz zu entscheiden, der später seine Kandidatur zurückzog.
Die Ersetzung des derzeitigen SEC-Vorsitzenden Gary Gensler durch einen neuen Kandidaten war eines von Trumps Wahlversprechen an die Kryptoindustrie. Gensler kündigte seine Absicht an, am 20. Januar zurückzutreten, zeitgleich mit Trumps geplanter Amtseinführung. Der SEC-Vorsitzende hat erheblichen Einfluss auf die Politik, die digitale Vermögenswerte betrifft, einschließlich der Entscheidung, Zwangsmaßnahmen gegen Unternehmen einzuleiten, denen vorgeworfen wird, nicht registrierte Wertpapiere anzubieten. Die Kryptoindustrie forderte die SEC lautstark auf, klare Regulierungsrichtlinien festzulegen, und warnte, dass inkonsistente Ansätze Unternehmen aus den Vereinigten Staaten vertreiben könnten.