Auch in diesem Jahr [2024] verhängen die Vereinigten Staaten Sanktionen in rekordverdächtigem Tempo: Einer aktuellen Analyse zufolge sind mittlerweile mehr als 60 Prozent aller Länder mit niedrigem Einkommen mit irgendeiner Form von Geldstrafen belegt.

Die Vereinigten Staaten verhängen dreimal so viele Sanktionen wie jedes andere Land oder internationale Gremium. Ein Drittel aller Länder verhängen Geldbußen gegen Personen, Eigentum oder Organisationen auf irgendeine Art.

 

„Es ist das Einzige, was zwischen Diplomatie und Krieg steht, und als solches ist es zum wichtigsten außenpolitischen Instrument im Arsenal der USA geworden“, sagt Bill Reinsch, ein ehemaliger Beamter des Handelsministeriums und heute Inhaber des Scholl-Lehrstuhls für internationales Geschäft am Center for Strategic and International Studies, einer Denkfabrik mit Sitz in Washington.

 

 

Die Analyse zeigt, dass die Beamten des US-Finanzministeriums Sanktionen gegen jede ausländische Person, Firma oder Regierung verhängen können, die sie als Bedrohung für die US-Wirtschaft, Außenpolitik oder nationale Sicherheit erachten. Es besteht keine Verpflichtung, jemanden eines bestimmten Verbrechens anzuklagen, geschweige denn zu verurteilen. Der Schritt macht es jedoch zu einem Verbrechen, Geschäfte mit der sanktionierten Partei zu tätigen.

Die Währung des Landes, der US-Dollar, wird als entscheidendes Element bei der Verhängung von Sanktionen und Kontrollen durch die US-Regierung hervorgehoben.

Heute verschafft der Dollar Zugang zur amerikanischen Wirtschaft, stützt aber auch den internationalen Handel, selbst wenn keine Verbindung zu einer amerikanischen Bank oder einem amerikanischen Unternehmen besteht. Rohstoffe wie Öl werden weltweit gegenüber dem Greenback bewertet, und Länder, die in ihrer eigenen Währung handeln, sind bei internationalen Transaktionen auf den Dollar angewiesen.

 

 

Indem sie die Ziele dieser Sanktionen vom westlichen Finanzsystem abschneiden, können sie nationale Industrien zerstören, Privatvermögen vernichten und das politische Machtgleichgewicht in problematischen Regimen stören – und all dies, ohne dass auch nur ein einziger amerikanischer Soldat in Gefahr gerät.

Andernorts haben Sanktionen „autokratische Regime“ in den Schwarzmarkthandel gedrängt und kriminellen Netzwerken und Schmugglerbanden mehr Macht verliehen. Die Gegner der USA verstärken ihre Bemühungen, zusammenzuarbeiten, um die Geldstrafen zu umgehen. Und wie militärische Aktionen kann auch ein Wirtschaftskrieg Kollateralschäden hinterlassen. Die Sanktionen gegen Venezuela beispielsweise trugen zu einem Wirtschaftseinbruch bei, der etwa dreimal so groß war wie der während der Großen Depression in den USA.

 

Sanktionen – oder auch nur die Androhung von Sanktionen – können ein wirksames politisches Instrument sein, um Fehlverhalten zu bestrafen oder einen Gegner unter Druck zu setzen, ohne militärische Gewalt einsetzen zu müssen. Sanktionen haben es der US-Regierung ermöglicht, moralisch und wirtschaftlich sinnvoll gegen Kriegsverbrecher vorzugehen.

Diese finanzielle Überlegenheit stellt ein Risiko für die Gegner der USA und sogar für einige ihrer Verbündeten dar.

Um in Dollar zu handeln, müssen Finanzinstitute oft, wenn auch nur vorübergehend, Geld von US-Partnern leihen und die Regeln der US-Regierung einhalten. Das macht das Finanzministerium, das das US-Finanzsystem reguliert, zum Torwächter für die weltweiten Bankgeschäfte.

Und Sanktionen sind das Tor.

Die US-Sanktionen kämen einem unbefristeten Ausschluss aus großen Teilen der Weltwirtschaft gleich.

Da die USA jedoch weiterhin Sanktionen verhängt haben und diese schließlich auch einige der größten Volkswirtschaften der Welt betreffen, haben diese begonnen, die globalen Märkte und Volkswirtschaften zu beeinflussen. Dadurch ist auch eine existenziellere Herausforderung entstanden: Die Macht der Sanktionen liegt darin, ausländischen Akteuren den Zugang zum Dollar zu verwehren. Wenn Sanktionen es jedoch riskant machen, vom Dollar abhängig zu sein, könnten Länder andere Wege des Handels finden – und so den US-Sanktionen vollständig entgehen.

Im März 2016 warnte Obamas Finanzminister Jack Lew öffentlich vor „überzogenen Sanktionen“ und dem Risiko, dass ihr „übermäßiger Einsatz letztlich unsere Fähigkeit verringern könnte, Sanktionen wirksam einzusetzen“.

 

„Der Missbrauch dieses Systems ist lächerlich, aber es ist nicht die Schuld des Finanzministeriums oder des OFAC: Sie sind gute Fachleute, denen all diese politische Arbeit aufgehalst wird. Sie wollen Erleichterung von diesem unerbittlichen, nie endenden System, in dem man jeden und seine Schwestern sanktionieren muss, manchmal im wahrsten Sinne des Wortes“, sagte Caleb McCarry, der als leitender Mitarbeiter des Auswärtigen Ausschusses des Senats tätig war und während der Regierung von George W. Bush die Kuba-Politik des Außenministeriums leitete.

„Es wird viel zu oft verwendet und ist außer Kontrolle geraten.“

 

Ein Plakat in Venezuela macht US-Sanktionen verantwortlich

 

Ben Rhodes, stellvertretender nationaler Sicherheitsberater der Obama-Regierung, erklärte:

 

„Die Mentalität in Washington ist fast schon ein seltsamer Reflex: Wenn irgendwo auf der Welt etwas Schlimmes passiert, werden die USA Sanktionen gegen einige Leute verhängen. Und das ergibt keinen Sinn.“

Wir denken über den Kollateralschaden von Sanktionen nicht auf die gleiche Weise nach wie über den Kollateralschaden von Kriegen, aber wir sollten es tun.“

 

Dennoch bleibt der Dollar – zumindest vorerst – die wichtigste Reservewährung der Welt.

 

In einem vernichtenden Post aus dem Jahr 2023, in dem er die weltweit gegen andere Staaten verhängten Sanktionen verurteilte, warf der chinesische Außenminister den USA vor, sich zunehmend auf Sanktionen zu verlassen, um andere Länder unter Druck zu setzen.

Die Hegemonie des US-Dollars ist schuld an wirtschaftlicher Instabilität, insbesondere in Schwellenländern, sagt das chinesische Außenministerium

Der Beitrag hebt 5 Schlüsselbereiche hervor, in denen die wirtschaftliche Hegemonie der USA im Rest der Welt für Aufruhr gesorgt hathttps://t.co/CSyYivUmuH pic.twitter.com/vjxjSltjjR

– BitKE (@BitcoinKE) 5. März 2023

Laut China haben die US-Sanktionen gegen ausländische Unternehmen von 2000 bis 2021 um 933 % zugenommen:

 

„Bisher haben die Vereinigten Staaten Wirtschaftssanktionen gegen fast 40 Länder auf der ganzen Welt verhängt, darunter Kuba, China, Russland, die Demokratische Volksrepublik Korea, Iran und Venezuela. Davon sind fast die Hälfte der Weltbevölkerung betroffen.“

 

Der Minister hob hervor, wie die Vereinigten Staaten einseitige Sanktionen anwenden und „nationale Gesetze wie den International Emergency Economic Powers Act, den Global Magnitsky Human Rights Accountability Act und den Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act erlassen und eine Reihe von Durchführungsverordnungen eingeführt haben, um bestimmte Länder, Organisationen oder Einzelpersonen zu sanktionieren.“

 

„Die ‚Vereinigten Staaten von Amerika‘ haben sich in die ‚Vereinigten Staaten der Sanktionen‘ verwandelt.“

 

 

 

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