Eine weitere Woche, ein weiteres seltsames Verbrechen in Hongkong im Zusammenhang mit Kryptowährungen.
Beim jüngsten Vorfall wurden drei Personen festgenommen, weil sie einen Geschäftsmann in einem Büro in Mong Kok, einem dicht besiedelten Marktviertel in Hongkong, um 400.000 US-Dollar in Tether (USDT) betrogen hatten.
Laut der South China Morning Post beschlagnahmte die Polizei bei ihrer Razzia mehr als 11.000 gefälschte Banknoten. Das ist mehr als die Gesamtzahl der im gesamten letzten Jahr beschlagnahmten Falschgeldscheine.
Der Fall ist nur der jüngste, der zeigt, wie sich Kryptokriminalität in traditionelle Amtsvergehen einschleicht.
Chengyi Ong, Leiterin der Politikabteilung von Chainalysis für die Region Asien-Pazifik (APAC), sagte, sie habe in zahlreichen Fällen, die von Drogenhandel über Betrug und Schwindel bis hin zu Cyberkriminalität reichten, Beteiligungen von Kryptowährungen beobachtet.
„Krypto wird als Element in vielen verschiedenen Arten von Kriminalität eine immer größere Rolle spielen“, sagte sie in einem Interview mit DL News.
Und obwohl sie anerkennt, dass bei der Aufklärung von Strafverfolgungsbeamten über Kryptowährungen Fortschritte erzielt werden, bleibt noch viel zu tun.
„Da Kryptowährungen bei verschiedenen Arten von Kriminalität immer häufiger zum Einsatz kommen, müssen Kenntnisse und Schulungen zu Kryptowährungen in die gesamte Strafverfolgungsebene integriert werden“, sagte sie.
Höllengeld
Der Vorfall mit der Geldfälschung in Hongkong erinnert an einen anderen Fall im Mai, als die Polizei in der gleichen Gegend, ebenfalls in Mong Kok, drei Mitarbeiter einer Kryptowährungsbörse festnahm, weil sie einen Kunden bei einer Transaktion von USDT in Hongkong-Dollar um 128.000 US-Dollar betrogen haben sollen.
Die Betrüger lockten das Opfer mit einem Stapel „Höllengeld“ – auf Räucherpapier gedrucktes Falschgeld, das bei traditionellen Ritualen verwendet wird.
In keinem der beiden Fälle wurde genau erklärt, warum die Opfer so große Geldsummen in zwielichtigen Filialen in Mong Kok wechselten.
Diese Art von Umtausch ist bei Festlandchinesen beliebt, die Geld aus dem Reich der Mitte schaffen wollen, da in China die Höhe der ins Ausland überwiesenen Beträge streng begrenzt ist.
So oder so unterstreichen diese Vorfälle die zunehmende Verschmelzung von Krypto- und realer Kriminalität in Hongkong. Während Hacks, Betrügereien und Schwindel weiter zunehmen, wird die physische Dimension der Kryptokriminalität immer ausgeprägter.
Vor zwei Wochen wurden zwei Frauen festgenommen, weil sie ein Kleinkind entführt und ein Lösegeld in Höhe von 660.000 US-Dollar in USDT gefordert hatten.
In einem anderen Fall wurde eine 55-jährige Investorin in Sheung Shui entführt, nachdem ihre Angreifer ihren Ehemann mit einem Elektroschocker angegriffen hatten.
Brutaler Vorfall
Zu einem besonders brutalen Vorfall kam es im März, als ein 19-jähriger Krypto-Händler in ein Hotel in Hung Hom gelockt und mit Baseballschlägern geschlagen wurde, um ihm seine Krypto-Einnahmen in Höhe von 23.000 US-Dollar abzuknöpfen.
Auch anderswo wurden ähnliche Vorfälle gemeldet.
Auf den Philippinen wurden letzten Monat zwei chinesische Geschäftsleute entführt. Ihre Entführer forderten 2 Millionen US-Dollar in USDT. Tragischerweise wurden beide Opfer tot in der Nähe von Manila aufgefunden.
Diese Gewaltverbrechen stehen im Gegensatz zu den typischeren Online-Betrugsfällen und unterstreichen die dringende Notwendigkeit einer Anpassung der Strafverfolgungsbehörden.
„Die Investitionen müssen wirklich an zwei Fronten erfolgen: zum einen zur Verbesserung der Grundvoraussetzungen und zum anderen zum Aufbau umfassender Fähigkeiten.“
Chengyi Ong, Kettenanalyse
Die Strafverfolgungsbehörden im asiatisch-pazifischen Raum selbst scheinen dem zuzustimmen. Chainalysis hat kürzlich eine Umfrage unter Strafverfolgungsbeamten durchgeführt und dabei festgestellt, dass es noch erhebliche Lücken im Wissen über Kryptowährungen gibt.
Insgesamt 42 Prozent gaben an, wenig über die Anlageklasse zu wissen. Zwei Drittel glauben, dass Kryptowährungen vor allem von Kriminellen genutzt werden.
Weltweit sind sich über 90 % der Strafverfolgungsbehörden einig, dass mehr Ressourcen für die Untersuchung von Krypto-bezogenen Fällen bereitgestellt werden sollten.
Die Kapazitäten müssten durch konzertierte und gezielt eingesetzte Investitionen Schritt halten, sagte Ong.
Sie plädiert für einen dualen Ansatz.
„Die Investitionen müssen wirklich an zwei Fronten erfolgen, sowohl zur Verbesserung der Grundversorgung als auch zum Aufbau umfassender Fähigkeiten“, sagte Ong.
Callan Quinn, Hongkong-Korrespondent von DL News, berichtet über die Kryptoindustrie in Asien. Haben Sie einen Tipp? Kontaktieren Sie den Autor unter callan@dlnews.com.