Ein Bundesrichter hat einem Antrag auf Strafminderung für den ehemaligen Ethereum-Entwickler Virgil Griffith stattgegeben, der sich schuldig bekannte, Sanktionen gegen Nordkorea verletzt zu haben.
In einem am 16. Juli beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York eingereichten Antrag unterzeichnete Richter Kevin Castel eine Anordnung, mit der Griffiths zuvor verhängte Haftstrafe von 63 Monaten auf 56 Monate reduziert wurde. Richter Castel sagte, das Urteil werde ab dem 2. August wirksam, was darauf hindeutet, dass er im Januar 2025 freigelassen werden könne.
Griffith sprach 2019 auf einer Kryptowährungs- und Blockchain-Konferenz in der nordkoreanischen Hauptstadt Pjöngjang und hielt mehr als eine Präsentation darüber, wie das Land Kryptowährungen nutzen könnte, um Sanktionen zu umgehen und Geldwäsche zu betreiben. Er bekannte sich 2021 schuldig, bevor sein Strafprozess beginnen sollte, und im April 2022 wurde er zu 63 Monaten Gefängnis und einer Geldstrafe von 100.000 Dollar verurteilt.
Im April 2024 reichte das Anwaltsteam des Ethereum-Entwicklers einen Antrag ein, in dem es das Gericht aufforderte, die empfohlene Strafe für Griffiths Verurteilung von 63 bis 78 Monaten Haft auf 51 bis 63 Monate zu reduzieren. Die Staatsanwälte argumentierten, er habe sich „entschieden, den US-Sanktionen zu entgehen“, und verwiesen auf Disziplinarmaßnahmen, die die Behörden während seiner Haft verhängt hatten.
„Die Notwendigkeit, die Öffentlichkeit vor weiteren Verbrechen dieses Angeklagten zu schützen, ist etwas in den Hintergrund geraten, obwohl das Gericht die ‚Regelverstöße‘ des Angeklagten während seiner Haft [des Gefängnisamtes] zur Kenntnis nimmt“, sagte Richter Castel in der Verfügung vom 16. Juli. „Das Gericht nimmt auch die erheblichen Härten zur Kenntnis, die der Angeklagte während seiner Haft erfahren hat. Die Notwendigkeit, für dieses schwere Vergehen eine gerechte Strafe zu verhängen, den Respekt vor dem Gesetz zu fördern und andere von der Begehung ähnlicher Verbrechen abzuhalten, spricht jedoch gegen eine erhebliche Strafminderung.“
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Während seiner Urteilsverkündung im April 2022 sagte Griffith, er sei von seiner „Besessenheit mit Nordkorea“ „geheilt“, angesichts der Beispiele der Sanktionen gegen Russland als Reaktion auf den Angriff des Landes auf die Ukraine. Richter Castel sagte damals, der Ethereum-Entwickler habe keine Ideologie und werde wahrscheinlich „beide Seiten ausspielen, solange er im Mittelpunkt steht“.
Andere bekannte Persönlichkeiten aus dem Krypto-Bereich, darunter der ehemalige Binance-CEO Changpeng Zhao und der ehemalige FTX-CEO Sam Bankman-Fried, sitzen bereits im Gefängnis, nachdem sie sich schuldig bekannt oder strafrechtlich verurteilt wurden. Ab Oktober wird ein New Yorker Richter die Urteilsverkündung für zwei FTX-Führungskräfte überwachen, die mit den Staatsanwälten Vereinbarungen getroffen haben.
Magazin: Die Festnahme von Virgil Griffith durch das FBI wegen Verstoßes gegen Sanktionen aus erster Hand
