Saúdská Arábie se rychle stává globální silou ve sportech všech druhů od fotbalu po golf a další, ale v esportech už vede slovo.


Když princ Faisal Bin Bandar Bin Sultan v roce 2017 převzal Saúdskoarabskou federaci pro elektronické a intelektuální sporty (SAFEIS) a Arabskou federaci esportů, signalizovalo to obrovskou příležitost k růstu. Během několika málo let začal národ ovládnout esporty.


Princ Faisal má v úmyslu udělat ze Saúdské Arábie velmoc esportových úspěchů. Zásadní oznámení následovala rychle. Pod vedením prince Faisala a dalších vysokých saúdských králů je Rijád ve stavu transformace a stává se „městem esportů“ s investicemi 500 milionů dolarů. 


Stát bohatý na ropu plánuje post-ropnou ekonomiku a sport vidí jako jeden z důležitých aspektů této budoucnosti – zejména esporty.


Saúdská Arábie se zaměřuje na růst tohoto odvětví do roku 2030 ve výši 13 miliard dolarů. K tomu bude muset přilákat přibližně 250 společností, které vytvoří 40 000 pracovních míst. Je to masivní podnik, ale stát Perského zálivu je na něj více než připraven.

Jedno procento nejbohatších

V rozhovoru pro CNN 5. září princ Faisal vysvětlil, jak obrovské jsou příležitosti.


„Naše vyhlídka do roku 2030 je mít příspěvek do saúdské ekonomiky, který bude zhruba kolem jednoho procenta HDP,“ řekl, než žertoval, „Chci říct, že nejsem chlap do čísel, ale když mi poprvé řekli, 'Chceme být jedno procento HDP, pořád jsem říkal: 'Chceme říct jedno procento? To zní jako tak malé číslo,“ a pak to převedli na 50 miliard riyalů a já si řekl: „Můžeme to trochu snížit, možná osm procent [procenta]?“


Na otázku, zda se obává čísla 40 000 pracovních míst, princ Faisal řekl, že se to stane, protože „znám tuto komunitu a talent, který máme“.

Mistrovství světa v esportech zavítá do Saúdské Arábie

Na konci loňského roku saúdskoarabský korunní princ Mohammed bin Salmán a jeho premiér Mohammed bin Salmán bin Abdulaziz oznámili, že se v Rijádu, hlavním městě národního státu, bude každoročně konat mistrovství světa v esportu.


Tato událost, kterou provozuje nově vytvořená nadace Esports World Cup Foundation, nahradí turnaj Gamers8. Minulý rok byl Gamers8 jedním z největších turnajů na světě s výherním potem v celkové výši 45 milionů dolarů. 

Minulý rok si vítězové každého turnaje odnesli významné peněžní ceny. Například společnost Soniqs esports inkasovala 600 000 dolarů za vítězství v PUBG Global Series 2. Velké odměny zajišťují účast těch nejlepších soutěžících v oblasti esportů na světě.

Událost Světového poháru ještě neoznámila přesné tituly, které se na letošním turnaji objeví, i když se očekává, že tato událost bude ve srovnání s předchozími roky jen růst co do velikosti a rozsahu.

Vnitřní soukromé investice

Rychlost, s jakou roste saúdskoarabský herní sektor, také pomáhá přitahovat značné vnitřní soukromé investice.

True Gamers je jednou z hlavních firem, které rozšiřují své operace do království. Společnost se sídlem ve Spojených arabských emirátech plánuje založit více než 150 středisek přes hranici u svého souseda v Perském zálivu. 

Posláním společnosti True Gamers, která byla založena v roce 2019, je zpřístupnit videohry prostřednictvím salonků True Gamers.

Společnost kombinuje zábavu, technologie a soutěžní prvky, aby pro své zákazníky vytvořila skutečně pohlcující herní zážitek. Salonky jsou velkým hitem herní komunity a pomáhají podporovat expanzi firmy. Společnost v roce 2023 zaznamenala 140procentní růst, čímž se její ocenění zvýšilo z 10 na 24 milionů dolarů.

„True Gamers bedlivě sleduje rozvíjející se esports a herní scénu v Saúdské Arábii, která je klíčovým hráčem v regionu MENA. S vědomím obrovského potenciálu tohoto trhu jsme se pustili do strategické expanze do království, v souladu s ambiciózním plánem rozvoje Vision 2030,“ řekl Belyanin 25. ledna Arab News.

Společnost podepsala hlavní franšízovou smlouvu s investorem Nawafem Al-Bishri, který pomůže společnosti splnit její ambiciózní cíle do roku 2030.

"Využíváme franšízovou strategii, abychom urychlili naši expanzi v Saúdské Arábii," řekl Belyanin. „Kromě toho je franšíza True Gamers otevřena dalším hráčům na trhu, kteří chtějí spolupracovat s naším osvědčeným obchodním modelem a společně pohánět herní průmysl v království.“


První zařízení True Gamers se otevře v Jeddahu na začátku roku 2024 a společnost se do konce roku zaměří na deset herních míst. Kromě toho plánují zahájit sérii místních a mezinárodních amatérských turnajů v esportu v Saúdské Arábii po jejich úspěšných akcích v Dubaji, které přilákaly přes 1500 účastníků.

Vzhledem k významným veřejným a soukromým investicím do saúdskoarabského esportového sektoru není divu, že stát Perského zálivu vede svět a vypadá to, že tento náskok se v nadcházejících letech jen prodlouží.