Těžaři bitcoinů se stahují z kryptoměn a přecházejí na umělou inteligenci (AI), protože rostoucí náklady na energii ztěžují dosažení zisku. 

Těžba bitcoinů bývala bankomatem, ale ty dny jsou pryč a umělá inteligence se stává jediným způsobem, jak přežít v odvětví, které je zužováno ze všech stran.

Za posledních sedm dní Bitcoin zaznamenal 12% skok z ceny a hash rate sítě dosáhl historického maxima. Více těžařů je online než kdykoli předtím, což činí těžbu ještě těžší. 

Jefferies, investiční banka, oznámila, že srpen zaznamenal 11,8% pokles denních příjmů za exahash pro těžaře. Jednoduše řečeno: peníze, které vydělávají, rychle vysychají.

Duben přinesl další ránu. Snížení bitcoinu na polovinu. 

Tato událost, která snižuje počet nových vytěžených bitcoinů na polovinu, se koná každé čtyři roky a jejím cílem je kontrolovat nabídku. Pro těžaře to ale znamená získat poloviční odměnu za stejné množství práce. 

Není tedy překvapením, že tento škrt vedl k bankrotům. Pro giganty jako Marathon Digital a Riot Platforms to byl brutální rok. Akcie Marathonu klesly v roce 2024 téměř o 30 %, zatímco Riot klesl o 53 %.

Samotný bitcoin může letos vzrůst o 44 %, ale to tyto společnosti nezachránilo. V srpnu vytěžily severoamerické veřejně obchodované těžařské společnosti pouze 19,9 % z celkové bitcoinové sítě, což je méně než v červenci.

Přesto někteří zůstávají v naději. Generální ředitel společnosti Marathon Fred Thiel říká, že novější stroje zdvojnásobují hashovací sílu starších modelů, aniž by spotřebovávaly více energie. „Není třeba přidávat weby ani výkon,“ řekl CNBC.

Ale ani to neznamená, že zisky plynou.

Wall Street také nedává těžařům pauzu. Veřejně obchodované společnosti investovaly do technologických upgradů, aby zvýšily efektivitu, ale ekonomika se nepřidává.

Generální ředitel Riotu, Jason Les, zůstává optimistický a nazývá bitcoiny „nejzdravější peníze na světě“. Trvá na tom, že nízkonákladová těžba je správná cesta.

Někteří však hrají dlouhou hru. Core Scientific, těžařská společnost, která v lednu zkrachovala, je jednou z mála společností, kterým se v této katastrofě daří.

Posunuli se za hranice pouze bitcoinu a přešli k umělé inteligenci a vysoce výkonnému počítání (HPC). Minulý měsíc uzavřeli dohodu ve výši 6,7 miliardy dolarů s CoreWeave, startupem podporovaným Nvidií.

Dohoda umožňuje Core používat výkonné GPU Nvidie k provozu modelů AI. Od svého návratu se akcie společnosti Core více než zdvojnásobily a zajistily si tržní kapitulaci blízko 3 miliardám dolarů.

Generální ředitel Adam Sullivan vysvětlil, že zařízení společnosti nebyla postavena pouze pro těžbu bitcoinů, ale také pro vysoce výkonné výpočty.

V době tisku měl bitcoin hodnotu 59 854 dolarů.