發展中國家的小農戶可能即將實現農業突破。隨着衛星圖像、無人機和機器學習等新興技術提高生產力，在西歐等地銷售農產品變得比以往任何時候都更加可行。
只有一個問題：東非的鱷梨農或拉丁美洲的咖啡種植者必須能夠證明他們的作物是按照可持續的農業實踐種植的。
他們的豐收不能以砍伐森林或僱傭童工爲代價。如果他們的產品被貼上“有機”的標籤，他們就必須提供未使用合成肥料和殺蟲劑的證明。
這就是區塊鏈技術可以發揮重要作用的地方。
生成不可變記錄
Dimitra 首席執行官喬恩·特拉斯克 (Jon Trask) 告訴 Cointelegraph：“區塊鏈通過不可變記錄創造了一個很好的解決方案，特別是與移動設備和其他新興技術相結合時。”Dimitra 是一家活躍於 18 個國家的農業科技公司，曾與巴西、印度、烏干達和尼泊爾的政府機構合作。
7 月 20 日，Dimitra 和專注於可持續發展的科技集團 One Million Avocados (OMA) 宣佈建立合作伙伴關係，通過區塊鏈等尖端新興技術幫助肯尼亞鱷梨種植者提高產量和質量。
Dimitra Technology 在 Twitter 上宣佈了此次合作。來源：Twitter
據新聞稿稱，Dimitra 的多技術平臺還包括移動技術、人工智能 (AI)、物聯網設備、衛星成像和基因組學，將爲小農戶“提供更多解決方案，以進一步促進可持續農業實踐，主要是在病蟲害預防和數據報告方面”。
此次合作的另一個主要目標是幫助東非農民“克服可追溯性問題，以確保農產品的最大價值並符合國際監管框架”。
不僅僅是在肯尼亞或非洲大陸，農產品從全球南方向全球北方的流動也在加速。特拉斯克告訴 Cointelegraph：“印度尼西亞、巴西和其他幾個拉丁美洲國家也面臨同樣的情況。當他們（農民）出口農產品時，每公斤農產品可以賺到更多的錢。”
對於潛在的出口商來說，文件記錄至關重要，尤其是在歐洲新的森林砍伐法規於 6 月生效的情況下——儘管其主要義務要到 2024 年底才生效。“你必須證明你的公司沒有參與森林砍伐，”Trask 解釋說，並補充道：
“當肯尼亞的鱷梨種植戶要出口產品時，他們需要製作某些文件來證明產品的產地。這些文件具有安全性。僞造文件很容易。”
區塊鏈是卓越的可追溯性工具。“區塊鏈追蹤的數據是不可改變的，可以作爲農民獲得認證或貸款的證據，”最近完成哥倫比亞咖啡種植碩士論文的研究員 SzuTung Chen 告訴 Cointelegraph。“例如，一家區塊鏈公司正在與碳信用公司合作，以便採用可持續做法的農民可以記錄他們的耕作數據並獲得額外收入。”
陳解釋說，小農戶面臨的最大問題之一是信息不對稱。“咖啡品牌和烘焙商佔據了咖啡價格的最高利潤，因爲他們更接近最終客戶，並且可以利用品牌和營銷。”
另一方面，農民不知道他們的咖啡賣完後去了哪裏，不知道他們的咖啡的目的地或任何咖啡市場趨勢——“這使他們在供應鏈中處於脆弱的境地，”她補充道。
她繼續說，區塊鏈的潛在作用是促進雙向透明，這樣不僅供應鏈末端的利益相關者知道咖啡的來源，而且農民也知道下游供應鏈中發生的情況。
比區塊鏈本身更強大
Dimitra 將使用衛星成像技術幫助肯尼亞農民證明他們沒有爲了種植鱷梨而破壞林地，但這項技術也可用於提高生產力。通過將機器學習模型應用於衛星圖像，Dimitra 開發了算法，可以精確定位哪些地方需要更多肥料或哪些地方需要加強灌溉。
多技術解決方案也可能產生協同效應。正如 ConsenSys 南非負責人兼高級戰略師 Monica Singer 告訴 Cointelegraph 的那樣：
“當你能夠使用移動、物聯網設備和人工智能創建一個相關的生態系統時，它將是一個比單獨的區塊鏈賬本更強大的解決方案。”
這種跨學科方法會是未來的潮流嗎？“我相信區塊鏈無法獨自做到這一點，”特拉斯克說。“我們需要結合技術來提供農業行業所需的服務。”
特拉斯克承認，金融領域的情況可能有所不同，他過去六年一直致力於區塊鏈相關項目——他的供應鏈相關經驗可以追溯到更早。DeFi 用例通常可以獨立存在，但農業則不同。“當我們將這些技術——機器學習、視覺成像和無人機與區塊鏈——結合起來時，我們可以獲得更大的收益。”
該公司已經“訓練”機器學習模型，使其能夠使用衛星圖像識別樹木的樣子。“樹木”必須具有一定的樹冠、高度等。該公司可以生成森林砍伐報告，說明農場邊界內哪些地方的樹木被砍伐，哪些地方的樹木在一段時間內被種植。
迪米特拉說，肯尼亞農民可以通過應用當今的新興技術將生產力提高一倍，但其中有多少收益來自於數字賬本技術本身？
“它確實需要多種技術的結合，”特拉斯克回答道，但不應忽視區塊鏈的重要性。“我們最初在東非開展了一個與牛有關的項目，”他說道，並補充道：
農民發現，如果沒有可追溯性（區塊鏈）系統，他們“每磅牛肉的產量將比現在多出 50% 到 100%”。
如果非洲鱷梨種植戶能夠滿足歐盟的文件要求，“他們的出口額將增加 30%、50%，甚至幾百個百分點。”他表示，人工智能在灌溉和施肥等領域的進一步發展可能會使生產力進一步翻番。
其他人也同意，區塊鏈技術本身可以成爲非洲大陸農業領域的一個因素，特別是如果其記錄保存功能可用於質量保證，正如南非 Coronet Blockchain 和 eFama App 的聯合創始人 Shadrack Kubyane 告訴 Cointelegraph。
2017 年 1 月，南非爆發了全球史上最嚴重的李斯特菌病疫情，造成超過 200 人死亡，庫比亞內因此深刻認識到防篡改農業記錄的重要性。
他說，該案“至今仍在法庭上審理”。主要嫌疑人仍是一家大型食品加工和分銷實體，但至今仍堅稱自己不是疫情的主要來源。“如果區塊鏈在特定食品鏈中全面發揮作用，那麼決定性因素和疫情來源將在兩秒半或更短的時間內確定，而不是等待六年半纔得到尚未判決的結果。”
“遊戲規則改變者”
ConsenSys 的 Singer 對區塊鏈在非洲大陸的未來應用持樂觀態度。她告訴 Cointelegraph：“使用區塊鏈技術的具有跟蹤和追蹤功能的供應鏈技術將改變非洲的遊戲規則。”“非洲大陸的手機普及率很高。我們還知道，當存在許多中介機構並且我們需要以透明的方式對涉及多方的交易進行審計跟蹤時，區塊鏈技術最有用。”
在非洲，農民往往是農產品銷售的最後受益者，“尤其是在依賴許多中介的情況下。”除了其他優點之外，區塊鏈技術還有助於“縮小中介規模”，辛格補充道。此外，“我們目前幾乎沒有先進的跟蹤和追蹤技術。”
區塊鏈的一些關鍵屬性類似於傳統的非洲易貨系統，就像庫比亞內長大的小村莊所使用的系統一樣。
在收穫季節，農作物可以根據需要以不同數量換取牲畜。這帶來了一些類似區塊鏈的好處，包括可追溯性，因爲“人們確切地知道他們的食物來自哪裏”；透明度，因爲“商品可以在沒有中間商增加不必要加價的情況下進行交換”；以及供應鏈控制，因爲“許多農民家庭可以控制他們的整個供應鏈——無論規模多小——從種子庫到直接銷售給消費者。”
當然，易貨系統有很多侷限性，包括缺乏可擴展性，而 Kubyane 反對讓非洲現代食品供應鏈倒退。但他告訴 Cointelegraph，區塊鏈技術可以幫助解決許多當代挑戰，包括“食品可追溯性、收穫後損失、供應鏈缺乏透明度、不公平的貿易行爲以及邊緣化小型和半商業化農民的壟斷”。
需要耐心
總體而言，推動非洲農業發展可能需要一些時間。“當然，這需要數年時間，”特拉斯克說。例如，一個農業合作社可能會進來與 Dimitra 簽訂合同，並說“他們將招募 30,000 名農民。我們可能永遠不會實現 100% 的採用率；我們可能只會達到 80%。”
此外，他繼續說道，只有 10% 的系統用戶可能是“超級用戶”。有些人蔘與其中可能是因爲雀巢等食品巨頭告訴他們“必須具備可追溯性”，Trask 指出。其他農民只是不想轉向新技術。
另一個挑戰是，ConsenSys 的 Singer 表示，實施這些解決方案有時“需要太多方參與或瞭解該技術”。
Kubyane 補充道，解決方案還必須易於獲取、價格合理且可擴展。“擁有大量耐心資本至關重要。”
總而言之，區塊鏈與衛星圖像、人工智能、移動技術等其他新興技術融合所產生的協同效應，有朝一日可能會徹底改變發展中國家的農業。但在這一天到來之前，東非和其他地區的農民可以通過開拓歐盟和北美等出口市場，提高產品售價。
但要想在這些西方經濟體的餐桌上佔據一席之地，他們必須讓監管機構和具有可持續發展意識的公衆相信，他們的農作物不是通過砍伐林地或僱傭童工種植的。要做到這一點，私人和公共區塊鏈及其增強的跟蹤、追蹤和認證功能可能會發揮巨大作用。