本週，科技界人士談論的唯一話題幾乎就是 OpenAI 的戲劇性事件。但在稍北一點，在西雅圖的一家聯邦法院，又發生了另一起令人震驚的故事，這對最近另一組熱門創新產生了影響。週二，美國司法部公佈了對全球最大加密貨幣交易平臺幣安的洗錢和欺詐指控，迫使其領導人趙長鵬（“CZ”）辭職並支付了 5000 萬美元的罰款。幣安還達成了 43 億美元的和解協議，正如司法部長梅里克·加蘭德得意洋洋地宣稱的那樣，這是“美國曆史上最大的企業罰款之一”。
一些觀察人士可能會認爲——或者確實希望——這標誌着加密貨幣的消亡。一年前，在他的盟友變成死對頭的 FTX 平臺聯合創始人 Sam Bankman-Fried（“SBF”）被指控欺詐後，CZ 將自己展現爲該行業的乾淨救世主。現在，這兩個曾擔任全球兩大加密貨幣交易所負責人的人被視爲罪犯。這就像意大利式西部片中警長在敵對幫派發生槍戰後趕來的一幕。但有一件奇怪的事情：週三，幣安的 BNB 代幣小幅上漲，比 2021 年的峯值低 60%，但比上個月上漲了 10%。與此同時，比特幣的價格今年翻了一番，整個加密貨幣行業的估值約爲兩年前的一半，但比 2022 年底高出 50%。加密貨幣可能已經萎縮，但並沒有消亡。如何解釋這種韌性？一種解釋可能是，那些使用加密貨幣進行可疑交易的人（這樣的人有很多）認爲，即使受到美國司法部的監督，他們也可以繼續下去。然而，另一種解釋是，一些大投資者認爲這不是結束的開始，而是開始的結束——他們期待更好的結局。“幣安與美國監管機構達成和解將是非常樂觀的！！”對衝基金名人邁克·諾沃格拉茨在週二的交易之前在 X 上表示，他認爲這是一個“行業向前發展”的機會。
這聽起來可能有點荒謬，尤其是考慮到去年加密貨幣 Luna 和 Terra 崩盤時，Novogratz 損失了驚人的金額。但也不完全是。第三種描述這些戲劇性事件的方式是，權力鬥爭一直在“塔”和“廣場”之間展開——借用歷史學家 Niall Ferguson 的比喻，即中央當局和網絡人羣。
加密貨幣最初來自“正方形”——充滿自由主義、反建制理想。後來這些理想變得扭曲，因爲具有諷刺意味的是，FTX 和幣安等平臺創造的權力集中程度甚至比主流公司還要極端。這是因爲它們混合了經紀人、交易所和託管人的角色（在 FTX，還有自營交易員）。
儘管加密貨幣被廣泛視爲匿名的，或者更準確地說是假名的，但 Chainalysis 等諮詢公司現在非常擅長數字偵探工作，監管機構告訴我，追蹤加密貨幣犯罪分子的轉移通常比追蹤使用大量現金的犯罪分子的轉移更容易。
本週的法庭文件表明：它們描述了與伊朗的交易，如果這些交易是通過哈瓦拉渠道（伊斯蘭世界廣泛使用的歷史悠久的個人對個人網絡系統）進行的，那麼其詳細程度是難以想象的。
但關鍵在於：迄今爲止，大多數加密貨幣愛好者要麼想推倒“塔”，要麼想對衝其倒塌。羣衆力量是理想的選擇。但現在，塔正在反擊。由於國會（可恥地）未能通過該行業的有效法律，司法部和美國證券交易委員會實際上是通過法律制裁制定政策。雖然幣安還活着，但其新領導人是理查德·滕，他曾是一名公務員，後來成爲加密貨幣高管，他顯然已準備好接受侵入性監督。另外，各國央行正尋求用自己的數字貨幣取代加密貨幣。與此同時，貝萊德和 Grayscale 已提出推出比特幣 ETF 的請求，摩根大通懷疑大規模批准迫在眉睫。事實上，本週加密貨幣堅挺的一個（合理）原因是，交易員認爲，經過準清理後，和解將使監管機構有更多自由批准這些產品。這將讓自由主義者尖叫。傳統主義者可能會（相當合理地）問，既然數字資產技術仍然過於笨重，無法實現大規模快速支付，而且價格波動太大，無法成爲良好的價值存儲手段，那麼主流金融爲何願意與數字資產共舞呢？但答案是，在加密夢想的核心，仍然存在一個有趣的想法，即使用代幣化和數字賬本來轉移價值。而且它根本不需要自由主義；畢竟，中國政府正在以一種高度專制的方式創造自己的數字貨幣。
