沙特阿拉伯正在迅速成爲足球、高爾夫等各類體育項目的全球力量，但在電子競技領域，它已經處於世界領先地位。
2017 年，費薩爾·本·班達爾·本·蘇丹王子接管了沙特阿拉伯電子和智力運動聯合會 (SAFEIS) 和阿拉伯電子競技聯合會，這預示着一個巨大的發展機遇。短短几年內，這個國家就主宰了電子競技。
費薩爾王子決心將沙特阿拉伯打造成電子競技強國。隨後，他很快發佈了重要聲明。在費薩爾王子和其他沙特王室高級官員的領導下，利雅得正處於轉型階段，投資 5 億美元，成爲一座“電子競技之城”。
這個石油資源豐富的國家正在規劃後石油經濟，並將體育運動視爲未來的一個重要方面 - 尤其是電子競技。
沙特阿拉伯的目標是到 2030 年使該行業實現 130 億美元的增長。要實現這一目標，它需要吸引約 250 家公司，創造 40,000 個就業崗位。這是一項艱鉅的任務，但這個海灣國家已經做好了充分的準備。
最富有的百分之一
9 月 5 日，費薩爾王子在接受美國有線電視新聞網 (CNN) 採訪時解釋了這些機遇有多麼巨大。
“我們預計到 2030 年，我們的投資將爲沙特經濟貢獻約 GDP 的 1% 左右，”他開玩笑說，“我的意思是，我不是一個喜歡數字的人，但當他們第一次告訴我，我們希望佔 GDP 的 1% 時，我一直在說，‘我們要說 1% 嗎？這聽起來像是一個很小的數字。’然後他們把它轉換成 500 億里亞爾，我說，‘我們可以把這個數字降低一點嗎，也許 0.8%？’”
當被問及是否擔心 40,000 個就業崗位的數字時，費薩爾親王表示，這一定會實現，因爲“我瞭解這個社區和我們擁有的人才。”
電子競技世界盃來到沙特阿拉伯
去年年底，沙特阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼和首相穆罕默德·本·薩勒曼·本·阿卜杜勒阿齊茲宣佈，將在該國首都利雅得舉辦一年一度的電子競技世界盃。
該賽事由新成立的電子競技世界盃基金會舉辦，將取代 Gamers8 錦標賽。去年，Gamers8 是世界上最大的錦標賽之一，獎金總額高達 4500 萬美元。
去年，每場比賽的獲勝者都獲得了豐厚的現金獎勵。例如，Soniqs 電子競技隊在 PUBG Global Series 2 中獲勝，獲得了 60 萬美元獎金。鉅額獎勵確保了世界上最優秀的電子競技選手能夠參賽。
世界盃賽事尚未宣佈今年比賽的具體比賽項目，但預計今年賽事的規模和範圍將比往年有所擴大。
對內私人投資
沙特阿拉伯博彩業的增長速度也有助於吸引大量私人投資。
True Gamers 是將業務擴展到沙特的知名公司之一。這家總部位於阿聯酋的公司計劃在其海灣鄰國建立 150 多箇中心。
True Gamers 成立於 2019 年，其使命是通過其 True Gamers 休息室讓人們更容易接觸到視頻遊戲。
該公司將娛樂、技術和競爭元素結合在一起，爲客戶創造真正身臨其境的遊戲體驗。這些休息室在遊戲社區中大受歡迎，推動了公司的擴張。該公司在 2023 年實現了 140% 的增長，估值從 1000 萬美元增至 2400 萬美元。
“True Gamers 一直在密切關注沙特阿拉伯蓬勃發展的電子競技和遊戲市場，沙特阿拉伯是中東和北非地區的重要參與者。認識到這個市場的巨大潛力，我們已着手向沙特王國進行戰略擴張，以配合雄心勃勃的 2030 願景發展計劃，”Belyanin 於 1 月 25 日告訴《阿拉伯新聞》。
該公司與投資者 Nawaf Al-Bishri 簽署了一份特許經營協議，後者將幫助該公司在 2030 年前實現其雄心勃勃的目標。
“我們正在採用特許經營戰略來加速我們在沙特阿拉伯的擴張，”Belyanin 表示。“此外，True Gamers 特許經營權向其他尋求與我們成熟的商業模式合作並共同推動沙特阿拉伯遊戲產業發展的市場參與者開放。”
第一個 True Gamers 設施將於 2024 年初在吉達開業，該公司的目標是在年底前開設 10 個遊戲場所。此外，他們還計劃在沙特阿拉伯推出一系列本地和國際電子競技業餘錦標賽，此前他們在迪拜舉辦的賽事成功吸引了 1,500 多名參與者。
由於沙特阿拉伯的電子競技領域獲得了大量公共和私人投資，難怪這個海灣國家能夠領先世界，而且看起來未來幾年這種領先優勢只會越來越大。
