介紹
有沒有聽過你的祖母談論過她年輕時所有東西都更便宜？那是因爲通貨膨脹。它是由產品和服務的供需不規律引起的，導致價格上漲。
它有其優點，但總的來說，通脹過高是一件壞事：如果明天錢會貶值，你爲什麼還要存錢呢？爲了控制通脹過高，政府採取旨在減少支出的政策。
內容
什麼是通貨膨脹？
通貨膨脹的原因
需求拉動型通脹
成本推動型通脹
內置通貨膨脹
通貨膨脹的補救措施
更高的利率
改變財政政策
用價格指數衡量通貨膨脹
通貨膨脹的利與弊
通貨膨脹的優點
通貨膨脹的弊端
結束語
什麼是通貨膨脹？
通貨膨脹可以定義爲特定貨幣購買力的下降。這是一個經濟體中商品和服務價格的持續上漲。
雖然“相對價格變化”通常意味着只有一種或兩種商品的價格上漲，但通貨膨脹是指經濟中幾乎所有物品的成本增加。此外，通貨膨脹是一種長期現象——價格上漲必須持續，而不僅僅是偶發事件。
大多數國家每年都會測量通貨膨脹率。一般來說，您會看到通貨膨脹以百分比變化表示：相對於前一時期的增長或下降。
在本文中，我們將討論通貨膨脹的不同原因、衡量通貨膨脹的方法以及它對經濟可能產生的影響（積極和消極）。
通貨膨脹的原因
在基本層面上，我們可以描述通貨膨脹的兩個常見原因。一是貨幣實際流通量（供應量）快速增加。例如，15世紀歐洲征服者征服西半球時，金銀大量涌入歐洲，造成通貨膨脹（供給過多）。
其次，由於需求旺盛的特定商品的供應短缺，可能會出現通貨膨脹。這可能會引發該商品價格的上漲，從而可能波及經濟的其他領域。結果可能是幾乎所有商品和服務的價格普遍上漲。
但如果我們深入研究，我們可以描述可能導致通貨膨脹的不同類型的事件。在這裏，我們將區分需求拉動型通脹、成本推動型通脹和內在通脹。還有其他變體，但這些是經濟學家羅伯特·J·戈登提出的“三角模型”中的主要變體。
需求拉動型通脹
需求拉動型通貨膨脹是最常見的通貨膨脹，由支出增加引起。在這種情況下，商品和服務的需求超過供應——這種現象導致價格上漲。
爲了說明這一點，讓我們考慮一個麪包師出售其商品的市場。他每週大約可以生產 1,000 條麪包。這很有效，因爲他每週的銷量大約是這個數量。
但假設對面包的需求大幅增加。也許經濟狀況有所改善，這意味着消費者有更多的支出。因此，我們可能會看到麪包師麪包的價格上漲。
爲什麼？嗯，我們的麪包師在製作 1,000 個麪包時已滿負荷運轉。他的員工和烤箱的實際產量都無法超過這個數字。他可以建造更多烤箱並僱用更多員工，但這需要時間。
在那之前，我們的顧客太多，麪包卻不夠。有些顧客願意爲麪包支付更高的價格，因此麪包師相應提高定價是很自然的。
現在，除了對面包的需求增加之外，想象一下，經濟狀況的改善也導致對牛奶、油和其他幾種產品的需求增加。這就是需求拉動型通脹的定義。人們以供不應求的方式購買越來越多的商品，從而導致價格上漲。
成本推動型通脹
當原材料或生產成本增加導致價格水平上升時，就會出現成本推動型通貨膨脹。顧名思義，這些成本被“推”給了消費者。
讓我們回顧一下之前的麪包師。他建造了新烤箱並僱傭了更多員工，每週生產 4,000 條麪包。目前，供應滿足需求，每個人都很高興。
有一天，麪包師得到了一些不幸的消息。本季小麥收成特別糟糕，這意味着該地區的所有面包店都沒有足夠的供應。麪包師必須爲生產麪包所需的小麥支付更多費用。由於增加了支出，即使消費者需求沒有增加，他也需要提高收費。
另一種可能性是政府提高最低工資。這增加了麪包師的生產成本，因此，他必須再次提高成品麪包的價格。
從宏觀上看，成本推動型通貨膨脹通常是由資源短缺（如小麥或石油）、政府對商品的稅收增加或匯率下降（導致進口成本更高）引起的。
內置通貨膨脹
內在通貨膨脹（或宿醉通貨膨脹）是一種由過去的經濟活動引起的通貨膨脹。因此，如果前兩種形式的通貨膨脹持續一段時間，則可能會引發這種情況。內在通貨膨脹與通貨膨脹預期和價格-工資螺旋的概念密切相關。
第一個描述了這樣的想法：在一段時期的通貨膨脹之後，個人和企業預計通貨膨脹將在未來持續存在。如果前幾年出現通貨膨脹，員工更有可能協商更高的工資，從而導致企業對其產品和服務收取更高的費用。
價格-工資螺旋這個概念說明了內在通貨膨脹導致更多通貨膨脹的趨勢。當僱主和工人無法就工資價值達成一致時，可能會發生這種情況。雖然工人要求更高的工資以保護他們的財富免受預期通脹的影響，但僱主卻被迫增加產品成本。這可能會導致一個自我強化的循環，即工人要求更高的工資來應對商品和服務成本的增加，並且這個循環仍在繼續。
通貨膨脹的補救措施
不受控制的通貨膨脹可能會對經濟造成損害，因此各國政府理所當然地採取積極主動的立場來限制其影響。他們可以通過調整貨幣供應量並改變貨幣和財政政策來做到這一點。
中央銀行（如美聯儲）有權通過增加或減少流通量來改變法定貨幣供應量。一個常見的例子是量化寬鬆（QE），即央行購買銀行資產，爲經濟注入新印製的貨幣。這項措施實際上會加劇通貨膨脹，因此當出現通貨膨脹問題時不使用它。
量化寬鬆的反義詞是量化緊縮（QT），這是一種通過減少貨幣供應量來降低通脹的貨幣政策。然而，幾乎沒有證據表明量化緊縮是解決通脹的有效方法。實際上，大多數央行通過提高利率來控制通脹。
更高的利率
利率越高，借錢的成本就越高。結果，信貸對消費者和企業的吸引力降低。在消費者層面，利率上升將抑制支出，導致對商品和服務的需求減少。
在這些時期儲蓄變得很有吸引力，對於那些借錢賺取利息的人來說甚至更好。然而，經濟增長可能會受到限制，因爲企業和個人對信貸投資或支出更加謹慎。
改變財政政策
雖然大多數國家利用貨幣政策來控制通貨膨脹，但改變財政政策也是一種選擇。財政政策是指政府通過支出和稅收調整來影響經濟。
例如，如果政府增加徵收的所得稅，那麼個人的可支配收入將再次減少。反過來，市場需求減少，理論上應該會降低通貨膨脹。然而，這是一條危險的道路，因爲公衆可能會對更高的稅收做出不利的反應。
用價格指數衡量通貨膨脹
我們已經概述了對抗通貨膨脹的措施，但我們如何知道首先需要對抗通貨膨脹呢？顯然，第一步是測量它。通常，這是通過在設定的時間段內跟蹤索引來完成的。在許多國家，消費者價格指數（或 CPI）是衡量通貨膨脹的首選指標。
CPI 考慮了多種消費品的價格，使用加權平均值對家庭購買的一籃子物品和服務進行估值。經常這樣做，然後可以將分數與歷史分數進行比較。美國勞工統計局 (BLS) 等實體從全國各地的商店收集這些數據，以確保其計算儘可能準確。
您可能會在計算中查看“基準年”的 CPI 分數爲 100，然後在兩年後查看分數 110。然後您可以得出這樣的結論：兩年多來，價格上漲了 10%。
少量的通貨膨脹不一定是壞事。這是當今法定貨幣體系中的自然現象，並且在某種程度上是有益的，因爲它鼓勵支出和借貸。然而，密切關注通貨膨脹率很重要，以確保它不會對經濟產生任何負面影響。
通貨膨脹的利與弊
乍一看，通貨膨脹似乎是值得完全避免的事情。但它仍然是現代經濟的重要組成部分，因此實際上它是一個更加微妙的主題。讓我們看看一些優點和缺點。
通貨膨脹的優點
支出、投資和借貸增加
正如我們之前提到的，低通脹率可以通過刺激支出、投資和借貸來使經濟受益。立即購買商品或服務更有意義，因爲通貨膨脹使得相同數量的現金未來的購買力會下降。
利潤更高
通貨膨脹促使企業以更高的價格出售商品和服務，以保護自己免受通貨膨脹的影響。他們可以證明這些漲價是合理的，但他們也可以將價格提高到略高於所需的水平，以獲得額外的利潤。
這比通貨緊縮要好
正如您可能從名稱中猜到的那樣，通貨緊縮與通貨膨脹相反，其特點是價格隨着時間的推移而下降。由於價格下跌，推遲購買對消費者來說更有意義，因爲他們可以在不久的將來獲得更好的價格。這可能會對經濟產生負面影響，因爲對商品和服務的需求減少。
從歷史上看，通貨緊縮時期導致失業率上升，並導致人們轉向儲蓄而不是支出。雖然通貨緊縮對個人來說不一定是壞事，但它往往會阻礙經濟增長。
通貨膨脹的弊端
貨幣貶值和惡性通貨膨脹
找到合適的通貨膨脹率是很困難的，如果不能控制通貨膨脹率可能會產生災難性的後果。最終，它會侵蝕個人所擁有的財富：如果你今天在牀墊下存放 10 萬美元現金，十年後將不再具有相同的購買力。
高通脹會導致惡性通貨膨脹，據說當價格在一個月內上漲超過 50% 時就會發生這種情況。花 15 美元購買 10 周前僅需花費 10 美元的基本必需品並不理想，但它很少就此止步。在惡性通貨膨脹時期，價格往往遠遠超過 50%，從根本上摧毀貨幣和經濟。
不確定
如果通貨膨脹率很高，不確定性就會持續存在。個人和企業不確定經濟走向，因此他們會對資金更加謹慎，從而導致投資減少和經濟增長放緩。
政府幹預主義
一些人援引自由市場原則，反對政府試圖控制通貨膨脹的想法。他們認爲政府“創造新貨幣”（或 Brrrrr，在加密貨幣圈子裏廣爲人知）的能力破壞了自然經濟原則。
結束語
通貨膨脹的影響如此之大，我們目睹價格隨着時間的推移而上漲，導致生活成本上升。我們已經開始接受這種現象——畢竟，如果控制得當，通貨膨脹可能對經濟有利。
在當今世界，最好的補救辦法似乎在於靈活的財政和貨幣政策，使政府能夠做出調整以控制物價上漲。然而，這些政策必須非常謹慎地實施，否則最終可能會對經濟造成進一步損害。
