OpenAI發生的領導層危機最終導致這家人工智能公司更換CEO,科技企業家埃米特·希爾(Emmett Shear)成爲新掌門人。
與此同時,聯合創始人Sam Altman週一受聘微軟,這家科技巨頭是OpenAI的主要投資方;Shear被任命爲臨時CEO;包括前任CEO Murati在內的數百名員工威脅說要追隨Altman加盟微軟。現年40歲的Shear將接管OpenAI,他是視頻遊戲直播公司Twitch的聯合創始人。
Shear能否鞏固領導地位取決於他下一步的舉措。Shear接手的是一家搖搖欲墜的公司,已經失去主要創始人和高管,面臨更多核心員工流失的風險。他將不得不與這個引發了公司危機的瀕死掙扎的董事會打交道,據說這個董事會曾表示OpenAI的瓦解有利於公司實現自身使命。
Shear在宣佈調查導致Altman被解職的事件的同時,還必須重建縮小的團隊,維護公司人工智能領頭羊的地位,並在這個行業發生變革的背景下重新定義OpenAI的內涵。這也與全球範圍內對人工智能風險、效益及監管的廣泛討論相關。
“當董事會告知我這一情況並請求我擔任此職時,我並沒有輕易做出決定。”Shear在社交平臺X的一則帖子中寫道,“但最終我覺得如果可以提供幫助,我有這個責任。”
儘管因創辦社交媒體公司Twitch而出名,但Shear自人工智能爆發以來已成爲頭頭是道的人工智能評論員。作爲監管懷疑論者,他認爲人工智能改進會如此之快,最終可能獨立於任何外力左右,因此很容易壓倒其創造者。
Shear的觀點似乎與人工智能安全相關的擔憂契合,而人工智能安全問題據報道是OpenAI董事會解僱Altman的一個因素。隨着Altman加盟微軟,這爲OpenAI在後Altman時代採取更爲謹慎的態度奠定了基礎。這引發一系列問題,特別是Shear將如何處理OpenAI與微軟的關係。
作爲開天闢地的技術人員,Shear可謂老當益壯。他的第一筆創業嘗試,是2005年和大牛雲集的Y Combinator孵化的日曆應用Kiko。當時的同期還有後來大紅大紫的Reddit和社交應用Loopt(後者則是OpenAI現任CEO Altman的首個作品)。
這位出生於西雅圖、並獲得過耶魯計算機學位的資深投資人至今喜歡自稱“老學究”。他在著名創業加速器Y Combinator充當了多年兼職導師,見證和護航了無數科技新星的沖天之路。令人意外的是,他同樣喜愛在社交網站X分享商業情報,這些文字常常藏匿在他對遊戲和科幻小說極致熱情的長文之間。
2021年,在紀念其第二創業Twitch成立10週年時,Shear整理出了23條推文,將多年商戰心得濃縮爲不朽箴言。比如“互聯網公司,增長大過天”“千條生路,只有寥寥選擇”。而在最近的某個播客節目中,Shear又將他對高維抽象思維的堅持,配以大量關於國際象棋、星際旅行和人類起源的生動類比,來闡釋他對人工智能乃至終極目標——通用人工智能的獨到理解。
作爲硅谷名門弟子,他堅信技術需要恰到好處的監管,好在不扼殺創新舞臺的前提下釋放紅利。但提到人工智能時,他也認爲其更新迭代之快,甚至終將自我完善、獨立人類設計者而存在。“這種程度的情報力量極度危險,它能夠反過來控制我們自己。”Shear不禁爲之擔憂。
如果人工智能並未超越人類,它也可能像人類一樣造成重大破壞。Shear舉了例子:““想象你認識的10萬最聰明的人都以100倍的速度思考,並且通過心靈感應等方式實現即時交流。” 他今年早些時候說道,“這10萬人可以可信地接管這個世界。他們不一定比人類更聰明。”
”這番論調與OpenAI解僱Altman的原因相呼應,人工智能安全問題可能是OpenAI董事會解僱Altman的一個因素,儘管Shear週日否認Altman的離職是“因爲在安全問題上存在任何具體分歧”。
看來,隨着Altman即將加盟微軟,OpenAI的後Altman時代註定步履維艱——尤其是在維繫微軟關係的問題上。畢竟雙方此前已牢牢捆綁,OpenAI引擎實現了Bing搜索的升級,後者則爲其增資了十數億美金。
Shear這位資深技術人,能否化險爲夷,接續OpenAI的輝煌藍圖,我們拭目以待!