喬·拜登的總統任期即將結束,他留下的經濟災難比他發表的任何演講都更有說服力。通貨膨脹率創歷史新高,工資跟不上,美國人深陷債務泥潭。
拜登承諾打造更強勁、更具韌性的經濟。然而,他實施的政策卻讓家庭陷入困境,國家債務飆升至令華爾街感到不安的水平。
各界批評人士都猛烈抨擊他的經濟議程,從他對通貨膨脹的處理到他政府肆無忌憚的支出狂潮。現在正是批評的最佳時機:拜登經濟學的遺產完全令人尷尬。
通貨膨脹、工資和痛苦的生活成本
讓我們從通貨膨脹開始談起,這是在拜登監視下悄悄剝奪美國人財富的小偷。到2022年6月,通貨膨脹達到了9.1%,是自1981年以來的最高水平。
從食品雜貨到汽油,各類商品的價格飆升,自他上任以來整體上漲了近20%。對於普通美國家庭來說,這意味着每年多支出1.7萬美元。
工資也是一場災難。確實,名義工資上升了,但當工資買到的東西更少時,增多的薪水又有什麼用呢?自2021年1月以來,實際工資——人們在調整通貨膨脹後的實際收入——已經下降了4%。
這種情況使許多美國人不得不依靠信用卡勉強度日。家庭總債務激增21%,僅信用卡債務就達到了創紀錄的1.12萬億美元。這些數據無法被轉化爲“經濟的勝利”。這就是經濟失敗的樣子。
而在通貨膨脹肆虐的同時,經濟增長卻停滯不前。到2023年底,GDP增長率相對強勁,達到了3.4%,但到了2024年初,這一數字猛降至1.4%。經濟學家表示,拜登的支出習慣和缺乏財政紀律造成的傷害多於好處,使經濟接近停滯。但是,他們真的必須這樣嗎?
政府向烏克蘭和以色列等國提供了難以想象的援助金,卻沒有任何成效。
他們已經投入了數十億美元用於如通貨膨脹減少法案(IRA)和芯片法案(CHIPS)等倡議,但結果在哪裏?這些項目承諾製造業復興,近4000億美元被分配到綠色產業和半導體生產。
然而,大多數獲得資金的項目仍在建設中,利益尚未惠及美國工人。2024年6月,製造業建築支出達到了2380億美元,是兩年前的兩倍,但工作崗位和實際利益仍然大多是理論上的。
與此同時,償還國債的成本現在超過了國家在國防上的開支。這有多瘋狂?
能源政策和供應鏈混亂
能源成本是另一個痛點。拜登的監管政策給小企業增加了成本,推動了能源價格上漲。政府的決策導致各行業的生產成本上升,讓公司和消費者不得不承擔費用。
供應鏈中斷,加上這些政策的加劇,導致基本商品的貨架空空如也,價格飆升。以鋰行業爲例,拜登的IRA承諾鼓勵關鍵材料如鋰的國內生產,這對電動車電池至關重要。
但是全球最大的鋰生產商阿爾伯馬爾最近暫停了在南卡羅來納州投資13億美元的精煉項目。爲什麼?成本太高,聯邦支持沒有如承諾的那樣到位。這只是拜登政策造成的許多問題中的一個例子。
公衆情緒開始轉向反對拜登和他的黨派
不足爲奇的是,消費者對拜登和民主黨的信心已經崩潰。一次又一次的民調顯示,美國人對當前經濟狀況感到厭倦。對於許多人來說,生活成本的上升和缺乏經濟進展驅動了他們的不滿。
我們在投票箱中看到了這種沮喪,當時他們讓共和黨人唐納德·特朗普以壓倒性優勢戰勝了對手,現任副總統卡馬拉·哈里斯。
特朗普誓言要拆除拜登的大部分倡議,特別稱IRA爲“綠色新騙局”,並批評CHIPS法案爲浪費。自IRA實施以來,國會共和黨人已嘗試超過50次廢除該法案,而現在,特朗普重新掌權,這些努力可能會成功。
這一諷刺是無法忽視的。拜登政策引發的大多數製造業投資流向了由共和黨控制的地區。
自IRA和CHIPS法案公佈以來,大約65%的項目位於2020年投票支持特朗普的縣。這些地區現在正在收穫他們代表所反對的政策帶來的好處。政治確實是一場非常殘酷的遊戲。
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