中國研究人員報告了一項實驗性手術程序的初步結果，他們表示該程序旨在通過操縱大腦的廢物清除系統來解決阿爾茨海默病。
發表在《一般精神病學》上的研究結果詳細描述了該團隊所稱的對一名阿爾茨海默病患者進行的“頸部分流”手術的結果，該患者能夠實現研究人員所描述的“有希望”的結果。
阿爾茨海默病逐步損害腦細胞，主要影響記憶和認知功能。當β-淀粉樣蛋白和tau蛋白異常積累在腦中，形成斑塊和纏結，干擾正常的腦功能時，這種情況就會發生。就像城市的廢物管理系統一樣，腦部有自己的清理機制——淋巴系統——在睡眠期間去除這些有害蛋白質。
研究人員假設：“我們推測淋巴幹和頸部淋巴靜脈吻合術（LVA）的減壓可能促進顱腦淋巴系統中腦脊液的流動，從而加速有害的β-淀粉樣蛋白和tau蛋白的清除。”
這項研究是由上海精神衛生中心、上海第九人民醫院和上海交通大學協作進行的，涉及一名符合美國國家老齡化研究所-阿爾茨海默病協會設定的嚴格生物診斷標準的患者。這些標準要求有記憶衰退和該疾病的生物標記的證據，通過顱腦掃描顯示蛋白質沉積來確認。
手術團隊聲稱該手術將頸部的淋巴管與靜脈相連，理論上創造了一條新的途徑來幫助沖刷腦中的有毒蛋白質。根據他們的報告，患者在手術後五周顯示出認知改善，通過標準測試進行測量：
小型心理狀態檢查，評估認知功能，從5分上升到7分
臨床癡呆評分-箱子總和，測量癡呆的嚴重程度，從10分改善到8分
老年人抑鬱評估量表，評估老年人抑鬱情況，從9分下降到0分
“我母親的記憶正在穩定並改善，她能夠每天完成家務，”患者的女兒在手術後四個月說。
據報導，手術前後進行的腦部掃描顯示蛋白質積累和代謝的變化，儘管這些變化的意義和持久性尚待確定。根據研究人員的說法，患者的女兒報告注意到記憶的改善。
這是治療阿爾茨海默病的解藥嗎？如一些人所聲稱的那樣？還不是，也許永遠都不是。研究人員無疑沒有做出這樣的聲明，研究仍在進行中。此外，在更廣泛的人口中重複這樣的結果是重要的，以便聲稱找到了解藥——這仍然遙遙無期。
“一旦皮層受損，它就不會再生，因此，雖然改善淋巴引流的假設很有趣，但不足以逆轉不可逆的損害，”厄瓜多爾Insalud的職業醫生Alberto Martínez告訴Decrypt。“雖然這一假設引人入勝，但在呈現更多嚴謹的數據和分析之前，無法確定疏通淋巴管是否能改善阿爾茨海默病，”他說。
Decrypt聯繫了李醫生和任醫生以及其他神經學家，以收集更多見解，嘗試獲得進一步的評論。
等等……但不要停止他們
雖然這種手術方法代表了阿爾茨海默病治療研究的一個新方向，但它正值專家所描述的該領域的新時代。目前，171項正在進行的研究和134種藥物正在臨床試驗中，超過77%的新療法針對疾病修飾方法。
最近的發展顯示出減緩認知衰退的希望。最近獲得批准並以Kisunla推向市場的藥物donanemab在臨床試驗中顯示出35%的認知衰退減緩。對於在疾病早期接受該藥物的患者，這一數字達到了60%。
其他新興療法包括ALZ-801，可能是第一種針對阿爾茨海默病的疾病修飾口服藥物，以及Lecanemab，它在清除大腦中的淀粉樣蛋白方面顯示出令人鼓舞的早期結果。
此外，研究人員正在探索替代方法，如semaglutide，一種顯示出對大腦健康潛在益處的糖尿病藥物，甚至通過美國POINTER研究進行生活方式干預，該研究檢查運動和飲食對高風險個體認知的影響。
但在找到經過證明的解藥之前，最好的辦法是保持健康，以防止它，並不要過度渲染研究人員所分享的小勝利。
