美國宇航局的一艘航天器可能在不知情的情況下飛過一個充滿生命的行星-月球系統。
剛剛發表在《自然通訊》雜誌上的一項研究表明，航行者 2 號航天器的一些數據可能需要重新考慮，因爲它可能錯過了一顆行星和幾顆孕育生命的衛星。
那就是天王星及其衛星。
航海家二號於1986年飛越天王星，它發回地球的數據顯示，天王星有一個非常奇怪、劇烈不對稱的磁層。
磁層似乎也沒有等離子體（這是其他行星磁層的常見組成部分），並且具有異常強烈的高能電子帶。
人類唯一可用的測量特徵已被用作許多後續研究的基礎。
然而，這本書爲何如此奇怪？這仍然是一個令人困惑的問題。
來自美國宇航局噴氣推進實驗室（JPL）、倫敦大學學院（UCL - 英國）和馬克斯·普朗克太陽系研究所（德國）的研究小組發現，這一異常現象可能發生在航海者二號側向飛行時。
這艘航天器意外地選擇了天王星磁層受到強大太陽風撞擊的正確時刻來收集數據。
正是這種充滿活力的太陽風扭曲了地球的磁層並使其變得奇怪。
航海者二號在這個不尋常的時間飛過天王星系統的概率只有4%，但不幸的是它實際上進入了那個“窄窗”。
更不用說，它還吹走了行星及其衛星可以噴出的各種物質，包括水離子或科學家預期但沒有發現的有機物質的痕跡。
因此，期待已久的假設的最大障礙已經被消除。
基於其他證據，作者認爲天王星有地球也有的兩個重要的生命要素：地質活動和海洋，但是是地下海洋。
倫敦大學學院的合著者威廉·鄧恩在接受英國廣播公司採訪時表示，不僅是母行星，天王星周圍的一些衛星也可能具備生命存在的必要條件。
“他們的地表以下可能有海洋，裏面有很多魚！” - 鄧恩博士說。
據《科學新聞》報道，該團隊的模型還表明，地球上最遙遠的兩顆衛星“二氧化鈦”和“天衛四”在磁層外運行的可能性很低。
這將使他們的地下海洋能夠在不受磁層干擾的情況下輕鬆研究。
所有這些都表明，也許人類需要向這個系統發送另一艘航天器。一顆巨大的母行星和 27 個衛星，可以孕育生命海洋，這將是一個寶庫。
