加密混合工具 Bitcoin Fog 的運營者 Roman Sterlingov 因為為犯罪分子洗錢 4 億美元的加密貨幣而被判刑 12 年半。這一判刑是在三月份的陪審團審判後作出的，該審判裁定 Sterlingov 犯有多項罪名，包括洗錢和經營未註冊的資金傳輸業務。
華盛頓美國地區法官 Randolph Moss 在判刑的同時還要求沒收價值 3.95 億美元的 Sterlingov 資產，其中包括價值 1.03 億美元的比特幣。根據美國司法部的說法，Bitcoin Fog 是運營最長的混合器，自 2011 年以來一直存在。
司法部聲稱，作為俄羅斯和瑞士國籍的 Sterlingov 涉及 Bitcoin Fog 的運營。它還表示，在 2011 年至 2021 年期間，通過該混合器洗錢的 120 萬 BTC 中有大部分來自黑暗市場。
副總檢察長 Lisa Monaco 表示，這一判刑突顯了該機構打擊允許不法分子繁榮的犯罪網絡的願望。
她說：
「Roman Sterlingov 在黑暗網上經營了運行時間最長的比特幣洗錢服務，今天他付出了代價。在互聯網最深處，他為各類罪犯提供了容身之所，從毒販到身份盜竊者，存儲數億美元的非法收益。」
同時，FBI 副主任 David Sundberg 指出，這一判刑是對所有網絡犯罪的警告。他補充說，FBI 將部署所有必要的工具並利用所有合作夥伴來打擊網絡犯罪網絡，將那些促成犯罪活動的人繩之以法。對 Sterlingov 的調查也涉及內部稅務署（IRS）。
Sterlingov 的判刑使 Chainalysis 的工具成為焦點
儘管判刑看似嚴厲，Sterlingov 還是逃過了檢方要求的最重刑罰。檢方要求判處 30 年，並指出犯罪的巨大規模以及 Sterlingov 在宣誓時對運營混合服務或從中獲利的謊言。
與此同時，Sterlingov 的辯護律師 Tor Ekeland 要求最多判刑七年半，指出沒有直接證據表明他的客戶在運營 Bitcoin Fog。Sterlingov 在整個審判中堅持說他只是 Bitcoin Fog 的一名用戶。
這一判刑引起了自由職業記者 Lola L33tz 的關注，她認為這是一種司法不公。L33tz 聲稱該案件是美國政府對金融隱私戰爭的例證，指出檢方在調查中使用的 Chainalysis 工具並不值得完全信任，因此不足以將一人判刑超過十年。
L33tz 指出法醫會計師 J. W. Verret 的證詞，Verret 在審判中擔任 Sterlingov 的專家證人。Verret 指出，沒有法醫證據將 Sterlingov 與 Bitcoin Fog 的運營聯系起來，且預審聽證會未能解釋 19,939 BTC，據稱為該罪行的收益。其他專家也對 Chainalysis 的工具提出質疑，指出可能存在不準確之處。
她說：
「政府現在正扣押他剩下的少量比特幣，而他據稱通過運營 Bitcoin Fog 獲得的數十億美元仍未被追查。」
然而，法官和檢方並不認同這一推理。Chainalysis 也出面為其工具辯護，指出法院對辯方針對分析證據的可采性提出的論點的駁回為使用 Chainalysis 工具獲取的證據的可采性設定了進一步的先例。
Bitcoin Fog 的判刑是對其他加密混合器的警告
在他的判決中，Moss 法官指出，終身監禁對於所犯的罪行來說過於嚴厲。然而，他強調這一判刑是對加密行業的威懾，他聲稱該行業在合規性方面的記錄不佳。
許多加密社群成員也注意到了這一點，指出美國當局向混合器發出了明確的警告。
加密播客主持人 Mario Nawfal 說：
「這不僅僅是輕微的懲罰——這是對混合器的明確警告：玩陰暗的遊戲，代價沉重。」
有趣的是，一些加密混合器的創始人已被逮捕，並在美國等待審判。這份名單包括 Tornado Cash 的創始人 Roman Storm 和 Roman Semenov，以及 Samourai 錢包的聯合創始人 Keonne Rodriguez 和該混合器的首席技術官 William Hill。
這兩個混合器處理的交易量均超過 Bitcoin Fog，這引發了人們對如果被判有罪，與它們相關聯的人的潛在監禁期限的擔憂。
