詹姆斯·豪威爾斯 (James Howells) 將紐波特市議會告上法庭，要求賠償 6.47 億美元（4.95 億英鎊），以補償他在 2013 年因硬盤被錯誤丟棄在垃圾填埋場而損失的 8,000 比特幣。
這位 39 歲的 IT 工程師表示，這是多年來一直被市議會忽視的“最後手段”。豪威爾斯希望進入垃圾填埋場尋找硬盤，目前硬盤價值數億美元。
但議會拒絕合作。他十多年來一直試圖奪回它，顯然他的耐心已經耗盡。
十年被忽視
豪威爾斯聲稱，議會拒絕允許進行打撈行動給他造成了巨大的經濟損失。
據他所說，他願意免費爲委員會提供 1200 萬美元（1000 萬英鎊）的挖掘資金，並向委員會提供回收比特幣的 10% 份額。
如果成功，議會將獲得超過 4100 萬美元的收益。他正在向法庭提起訴訟，希望迫使議會重新考慮。
當豪威爾斯失去動力時，比特幣仍處於早期階段，尚未達到如今的巨大價值。當時，比特幣的價值不到 100 萬美元。如今，它們已飆升至近 5 億美元。
在法庭文件中，豪威爾斯解釋了這一切是如何因一個簡單的錯誤而發生的。他要求當時的合夥人在清理垃圾後將一些垃圾袋送到當地的回收中心。
不幸的是，她錯誤地扔錯了袋子，硬盤最終被送到了 Docksway 垃圾填埋場。當 Howells 意識到發生了什麼時，已經太晚了。
“如果他們當時跟我談過，紐波特現在看起來就會像迪拜一樣了，”豪威爾斯說。“他們錯過了一個絕佳的機會。他們本可以利用比特幣的價值，把這座城市變成一個特別的城市。”
儘管他一再努力，但議會仍繼續抵制，並以環境問題爲由不允許挖掘。
大規模挖掘計劃
豪威爾斯並不是一個人在做這件事。他召集了一個專家團隊，其中包括紐波特垃圾填埋場的前負責人，他們確信自己知道硬盤的確切埋藏位置。
位於 Docksway 的垃圾填埋場多年來一直是 Howells 的心頭之患。據他的團隊介紹，硬盤位於該填埋場的“2 號單元 - 2 號區域”內。
他提議進行大規模的挖掘工作，這將耗時 18 到 36 個月，然後再花一年的時間進行遺址修復。
豪威爾斯團隊堅稱，他們可以安全地進行挖掘，不會對環境造成破壞。他們已經聯繫了一家專門從事垃圾填埋場重建的公司 FLI，並計劃使用人工智能 (AI) 協助搜索。
除了回收比特幣之外，豪威爾斯團隊還提出作爲交易的一部分對垃圾填埋場進行“現代化改造”。
威爾士自然資源部的報告顯示，該地點自 2020 年以來一直違反環境許可，垃圾填埋場中發現了砷、石棉和甲烷等危險物質。
該團隊認爲硬盤數據有 80% 的機率可以恢復。雖然可能性不大，但豪威爾斯表示值得一試。另一種選擇是讓硬盤永遠埋在地下，這樣就失去了找回 6.47 億美元財富的機會。
與此同時，他的律師辯稱，儘管硬盤被丟棄在委員會的垃圾填埋場，但它並不屬於委員會的所有權。
豪威爾斯從未打算放棄它，因此硬盤上的知識產權仍屬於他。但委員會認爲，一旦硬盤被處理掉，它就成了他們的財產。
市議會發言人表示：
“議會已向豪威爾斯先生明確表示，根據我們的環境許可，挖掘工作是不可能的。任何此類工作都會對周圍環境產生巨大的負面影響。”
他們還反駁了豪威爾斯對環境違規行爲的批評，稱這些報道與比特幣案件無關，只是被用來轉移人們對他們所謂的“薄弱”法律主張的注意力。
在他們看來，迴應豪厄爾斯的請求已經浪費了寶貴的時間和資源，而這些時間和資源本可以用在其他地方。理事會仍然堅持己見。他們不會允許挖掘工作繼續進行，並準備在法庭上解決此事。
