儘管民主黨捐款人、資深人士和擔心拜登民調支持率下降和年齡增長的議員施加的壓力越來越大，但喬·拜登仍堅定地表示將在即將到來的總統大選中與唐納德·特朗普競爭。問題是：如果拜登決定下臺，會發生什麼？
卡馬拉·哈里斯：天生的繼任者？
儘管拜登在競選中立場堅定，但關於他可能退出的猜測卻層出不窮。許多民主黨人認爲，如果拜登退出競選，民主黨擊敗特朗普的機會將會增加。選出一位繼任者可能會讓民主黨基礎煥發活力，並帶來新的開始。
拜登不能簡單地將領導權移交給副總統卡馬拉·哈里斯，儘管他可以支持她。哈里斯是一個合乎邏輯的選擇，因爲她知名度高，競選資金充足。然而，最終決定權在 8 月中旬民主黨全國代表大會的代表手中。根據黨規，這些代表應該“本着良心反映選舉他們的人的情緒”。
來源：RealClearPolitics
由於初選結果，近 4,000 名代表支持拜登。然而，拜登可以釋放他們並支持哈里斯，這可能會加快提名程序。第一輪投票後，代表們可以自由投票給任何候選人。哈里斯在現任政府中的地位使她具有優勢，儘管她的受歡迎程度並不比拜登高很多。其他潛在競爭者包括加州州長加文·紐森和肯塔基州州長安迪·貝希爾。
特朗普因素與民主分裂
當特朗普在密爾沃基舉行的共和黨大會上慶祝自己獲得提名時，拜登正在應對要求他下臺的呼聲。週五，拜登的競選主席 Jen O’Malley Dillon 堅稱拜登堅定地參與競選，並表示：“喬·拜登比以往任何時候都更致力於擊敗唐納德·特朗普，我們相信這場競選。我們爲這場勢均力敵的選舉做好了準備，我們看到了前進的道路。”
儘管如此，華盛頓和共和黨大會上關於拜登下臺的討論仍然猖獗。特朗普和他的團隊嘲笑民主黨內部的混亂，並表示有信心擊敗任何民主黨對手。
包括第三名美國參議員在內的七名民主黨議員敦促拜登退出。四名衆議院議員發表聲明，敦促這位 81 歲的總統“將火炬傳遞給新一代民主黨領導人”。他們強調，拜登的年齡和健康狀況可能會危及競選活動，這令人擔憂。
衆議院民主黨人肖恩·卡斯滕 (Sean Casten) 和格雷格·蘭茲曼 (Greg Landsman) 也要求拜登下臺。新墨西哥州參議員馬丁·海因裏希 (Martin Heinrich) 也加入了這一行列，成爲第三位建議拜登退出的民主黨參議員，另外兩位是蒙大拿州的喬恩·泰斯特 (Jon Tester) 和佛蒙特州的彼得·韋爾奇 (Peter Welch)。
海因裏希表示：“我們國家歷史上的這一刻需要比任何一個人更大的關注”，並認爲拜登結束競選“符合我們國家的最大利益”。拜登在推特上作出了挑釁性的迴應，表達了他重返競選活動的渴望，並繼續強調唐納德·特朗普的 2025 項目議程所帶來的危險。
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