撰文：Jesse Hamilton
編譯：Ning
在政治選舉中，有錢能使鬼推磨這句俗語體現地淋漓盡致，而直接誕生的產物，就是獨具特色的政治行動委員會（PAC），各類型捐贈者通過不同的 PAC 對選舉產生影響，以確定有利於自身的政治角色。
加密，也不例外。目前，加密行業已經積累了龐大的競選資金，高達 1.69 億美元的 PAC 已能夠組織大量的競選活動，甚至在一定程度上決定明年的國會構成。成效也頗爲顯著，該 PAC 已經取得 20 多場競選勝利，包括加利福尼亞州和本週剛剛在紐約完成的選舉。
從策略來看，加密行業政治運作沿用着兩年前國會競選中的成功模式，但這一次，加密貨幣的資金更多了——足以媲美在政治界風生水起的頂級行業，比肩主要政黨的關鍵支持者。然而，負責使用資金的人卻不願意過多討論它。
CoinDesk 在長達數月的時間裏多次詢問誰是負責人，以及如何利用行業領袖聚集的資金進行抉擇，但掌握着大部分資金的 Fairshake 政治行動委員會拒絕回答有關 PAC 的管理、協調和決策等問題，核心支持者 --Coinbase、Ripple 和 a16z 也同樣保持沉默。
通過分析二十多位著名商界領袖和領先公司的聯邦競選捐款披露信息，一幅正在迅速擴大政治影響力的加密圖景開始呈現。多數資金都是通過 Fairshake 旗下的協調 PAC 籌集，該 PAC 附屬於以下委員會：支持民主黨的保護進步委員會和支持共和黨的捍衛美國就業委員會。加密行業還利用一個黑錢組織 --Cedar Innovation Foundation，在俄亥俄州這個關鍵但微妙的戰場上推動加密發展。
PAC 的資金大量涌入初選，在一定程度上遠遠超過了候選人的個人籌款，但礙於法規禁止，諸如 Fairshake 的所謂超級政治行動委員不會直接向競選活動捐款。相反，他們會購買支持或反對候選人的廣告，理論上可以無限制購買。舉個例子，當一位初選候選人完全依賴於個人捐款，而每次選舉的捐款上限僅爲 3300 美元時，競選對手可能會得到 Fairshake 數百萬美元的資助。
加密貨幣支持者對大規模競選支出做出瞭解釋：數以千萬計的美國選民希望政府接受加密資產併爲其量身定製規則，但這一呼聲並未被響應。
Coinbase 的首席政策官 Faryar Shirzad 在接受採訪時稱：「我們發現加密選民在政治進程中幾乎沒有發言權，決策者與美國公衆之間存在巨大脫節。」華爾街巨頭高盛集團也提到「更廣泛的政策和政治支出旨在讓民衆能夠更自由的評價事物。」
但頗爲諷刺的是，PAC 資助的廣告通常都不會提及加密貨幣，更遑論倡導了。
當 CoinDesk 聯繫到 Coinbase ，其稱可回覆有關政治參與的問題，但拒絕透露該公司捐贈的近 5000 萬美元的具體決策。Ripple 和 a16z Crypto 也被提問類似的問題，試圖瞭解 PAC 如何設立、管理人以及如何將捐贈者的意願傳達給管理人，但均拒絕回答。
Coinbase 在提交給美國證券交易委員會的文件中披露，「2023 年 12 月，我們與其他加密貨幣和區塊鏈市場參與者合作成立了 Fairshake 政治行動委員會，以支持 2024 年美國總統大選中支持加密貨幣和區塊鏈創新以及負責任監管的政治候選人。」
然而，Fairshake 的一位發言人表示，儘管最近有消息稱部分領導人支持前總統特朗普，但 PAC 並不打算對總統候選人發表意見。
Coinbase 的聲明表明捐贈者之間存在協調關係，但不清楚這些利益糾葛複雜的公司是如何匯聚並進一步實現合作的，唯一的共同點是大多數企業都面臨聯邦監管機構的執法糾紛。合作仍在繼續，日前前述三家公司進行了一輪配套捐贈，每家公司捐贈 2500 萬美元。
01 候選人的「抉擇」
美國進步派政治界的新星、衆議員凱蒂·波特 (Katie Porter)（加利福尼亞州民主黨）正向着她的前輩，另一位參議員伊麗莎白·沃倫 (Elizabeth Warren) 的路線前進，後者曾是總統候選人，在民主黨政壇中具有巨大影響力，而她也是聞名的加密反對者。今年，在波特所在的加利福尼亞州，這位 50 歲的議員有相當大的機會贏得參議院席位。
但加密行業難以接受另一位高調的參議員再度阻止行業進程，因此在加州初選期間投入了超過 1000 萬美元削弱其年輕選民基礎。她在加利福尼亞州的參議院競選活動從直接捐贈者處籌集了 3000 多萬美元，另外還有大約 50 萬美元來自外部 PAC。由於加密行業，其中大約三分之一的資金被無故對衝了。
阻止波特的競選團隊在好萊塢上空懸掛橫幅，開着貨車到處發表尖刻評論，宣揚她誤導選民接受企業支持選舉活動的指控——她的競選團隊駁斥了這一說法，稱「億萬富翁和企業利益集團利用信息誤導操縱選舉」。
在資金的魔法下，波特最終落後於加利福尼亞州民主黨的衆議員亞當·希夫——他籌集了類似的資金，但未包含加密反對派的資金。而共和黨頭號候選人、前美國職業棒球大聯盟明星史蒂夫·加維在初選中被淘汰，阻斷了她進入參議院的道路，並使她完全退出了國會。
Fairshake 的行爲策略是聚焦於強烈傾向於單一政黨的地區，並在初選中支持加密貨幣友好型候選人，這種策略下的獲勝者有機會贏得大選。它與 2022 年領先的行業 GMI PAC 使用的策略相同，該公司將前 FTX 首席執行官 SBF 視爲主要支持者之一，當時 GMI 的策略師 Michael Carcaise 目前在 Fairshake 擔任類似的職務。
02 超額的支出
最近，加密 PAC 將目光投向了紐約州威徹斯特郡和布朗克斯部分地區的一個國會選區。該選區的現任民主黨衆議員賈馬爾 - 鮑曼（Jamaal Bowman）反對國會最近的兩次投票，這成爲了加密行業對現任議員看法的試金石：即衆議院的《21 世紀金融創新和技術法案》（FIT21）以及推翻 SEC SAB 121 法案。( 共和黨支持的法案獲得了三分之一衆議院民主黨人的贊成票 -- 兩黨罕見的合作）。
行業投放了價值 210 萬美元的負面廣告來反對鮑曼，開場白就是「體面在哪裏？在鮑曼的紐約已經蕩然無存。」
進步派衆議院激進分子、衆議員亞歷山大·奧卡西奧 - 科爾特斯 (DN.Y.) 稱，爲了罷免鮑曼而將如此多的外部資金投入到競選中是「令人厭惡和不正常的」，這些支出不止 Fairshake，還包括其他 PAC。
根據聯邦選舉委員會的記錄，鮑曼個人的籌款活動已經籌集了約 430 萬美元。但在該地區進行競選廣告時，絕大多數信息都是由 Fairshake 和其他外部超級政治行動委員會支付的，而不是任何候選人。週二，現任議員鮑曼宣告失敗。
鮑曼的競選團隊和民主黨初選獲勝者喬治·拉蒂默的競選團隊未迴應關於加密貨幣的評論請求。
今年早些時候，在阿拉巴馬州一場相對小衆的初選中，肖馬裏·圖斯的競選團隊成功擊敗了其他幾位民主黨候選人，儘管他籌集的資金與同期競爭對手相差無幾——兩人獲得的直接捐款都不足 50 萬美元。唯一的不同是，根據選舉記錄，Fairshake 爲圖斯的廣告投入了 240 萬美元，並花費 20 多萬美元來反對他的民主黨同僚。
OpenSecrets 研究與戰略總監 Sarah Bryner 在接受採訪時表示：「超級政治行動委員會的支出超過其候選人個人捐贈的情況日益普遍。」菲格斯在華盛頓擔任過多個政府職務，曾爲俄亥俄州民主黨參議員謝羅德·布朗工作，後者擔任參議院銀行委員會主席，迄今爲止一直是加密立法的反對者。但菲格斯在競選網站上表示，他將「擁抱加密貨幣等數字資產，以刺激創新和技術進步」。而政治行動委員會正對政客的此類言論進行大筆押注。
華盛頓責任與倫理中心通訊副總裁喬丹·利博維茨 (Jordan Libowitz) 表示，「它確實正在成爲本輪政治中最大的金錢勢力之一」，他稱 Fairshake 的做法爲「金錢政治的快速發展」。
據 PAC 表示，截至 5 月 31 日，剩餘資金仍有 1.09 億美元的資金，如此大額的資金更讓其備受矚目。
加密貨幣的政治部門顯然不吝惜大筆支出，但這也不是該行業第一次成爲競選資金的焦點。在兩年前的國會競選中，行業籌集了將近 1 億美元，其中約 7400 萬美元與現已入獄的 SBF 及 FTX 交易所有關。
當之前的選舉塵埃落定時，三分之一的國會議員都曾收過與 FTX 相關的資金。最終，這些資金成爲了該公司數十億美元破產案的追回目標。
03 自掏腰包站臺
少數企業和個人脫穎而出，成爲加密貨幣的主要捐贈者，其中包括 a16z 背後的知名數字資產投資者馬克·安德森 (Marc Andreessen) 和本·霍洛維茨 (Ben Horowitz)、Coinbase 首席執行官布萊恩·阿姆斯特朗 (Brian Armstrong) 以及 Gemini 平臺背後的雙胞胎泰勒和卡梅隆·文克萊沃斯 (Tyler and Cameron Winklevoss)。他們捐贈的資金異常龐大，以至於開始出現在全國頂級政治捐贈者榜單中。
OpenSecrets.org 的排名顯示，安德森和霍洛維茨今年進入了前 10 名，而他們最近的資金捐贈承諾可能會實現更高的榜單排名。2022 年，SBF 也進入了前十名，他曾被評爲美國第四大捐贈者。
雖然 PAC 沒有參與 2024 年最大的政治秀，但幾位加密貨幣政要已經透露了白宮競選中的個人偏好。
上週，文克萊沃斯兄弟宣佈他們每人將捐出 100 萬美元支持特朗普，這一消息引起了媒體的關注，但後續由於兩人的競選捐款額度超過了上限，部分捐款被退還。在此之前，Gemini 的高管們已經支持了大多數試圖從特朗普手中奪取共和黨提名的有力競爭者：維韋克·拉馬斯瓦米、妮基·黑利、參議員蒂姆·斯科特和佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯。他們每人還向 Fairshake 捐贈了 250 萬美元，成爲該基金最大的個人捐贈者之一。
美國數字行業遊說機構 Digital Chamber 的負責人 Perianne Boring 去年曾支持州長 DeSantis 的競選活動，今年則支持加密貨幣愛好者 Robert Kennedy Jr. 獨立競選總統。華盛頓區塊鏈協會的負責人 Kristin Smith 選擇支持 Ramaswamy，後者曾一度是對加密貨幣支持立場最激進的候選人。
隨着特朗普成爲加密資產推動者，Messari 創始人兼首席執行官 Ryan Selkis 始終聲援這位前總統，認爲他是該行業的最佳選擇，儘管其也向拉馬斯瓦米和拜登的民主黨衆議員迪安·菲利普斯提供資金。
在這次選舉中，爲競選活動提供最大額度個人捐款者向 Fairshake 捐贈了數百萬美元，其中包括 Coinbase 的阿姆斯特朗，他向部分議員捐贈超過 10 萬美元，涵蓋參議院的共和黨人以及可促使衆議院中民主黨和共和黨人比例更爲均衡的議員。其他捐贈者包括風險投資家兼 Union Square Ventures 聯合創始人弗雷德·威爾遜 (Fred Wilson) 和前 Bitfinex 和 Tether 高管菲爾·波特 (Phil Potter)。
儘管如此，數字資產領域的大部分政治影響力還是來自頭部企業。Coinbase、Ripple 和 a16z 是其中的佼佼者，Jump Crypto 最近也捐出 1000 萬美元（總計 1500 萬美元）。USDC 穩定幣發行商 Circle 和正面臨 SEC 訴訟的 Payward 也成爲了大額資金提供方。
04 兩黨資金的「搖擺」
儘管許多內部人士傾向於支持共和黨，但加密 PAC 非常謹慎地在兩黨之間分配資金。
Ripple 首席執行官Garlinghouse在給 CoinDesk 的聲明中表示：「在 Ripple，我們相信加密行業的未來根本不是一個黨派問題。許多共和黨人和民主黨人都已有支持創新和合規的立場，這可使美國重新獲得這一關鍵技術領域的領導地位。同樣的領導地位在互聯網發展中創造了大量就業機會並帶來了地緣政治紅利——我們的民選官員有機會再次做到這一點。」
他表示，超級政治行動委員會同時向兩黨提供資金的情況並不常見，這增強了該行業的無黨派主張。從具體實行角度，Garlinghouse 和其他公司大多聚焦于于新聞稿、博客和公開聲明。a16z 的一位發言人舉例稱：「我們將繼續向相信區塊鏈技術有生產用途的候選人做出貢獻」。
但這些公司都未表示對 Cedar Innovation Foundation 的支持，一個由加密貨幣利益集團背書的黑錢運作機構。不過，加密 PAC 和 Cedar 有着同樣的發言人——Josh Vlasto。
05 對加密避而不談
針對鮑曼的最新廣告反映出加密政治另一值得關注的重點：行業資助的廣告通常不會提及加密資產。正如「保護進步」和「捍衛美國就業」等 PAC 的通用名稱，加密競選在極力避免與加密貨幣過於相關。
大多數時候，針對鮑曼或其他人的廣告都沒有提到他們對加密貨幣的立場，即使這纔是支出背後的目的。廣告目的更多是試圖損害或加強候選者的核心政治信譽。有一個例外，例如試圖讓加利福尼亞州的加密貨幣愛好者反對波特，人口統計數據顯示出這與她在該州的支持者羣體重疊。
除此之外，這些支出都是不加掩飾的政治權宜之計，試圖通過花費鉅額資金，讓儘可能多的國會議員站在支持加密貨幣的一邊，以最有效的方式贏得勝利。
商業利益長期以來一直試圖操縱美國大選，尤其是美國最高法院做出的「聯合公民」（Citizens United）的裁決，爲超級政治行動委員會（Super PACs）的獨立支出開闢了一條高速公路。
利博維茨表示，「行爲更加透明，一家公司開出 2500 萬美元的支票並不是出於好心，而是希望有助於業務發展。」
業內人士看到了強大的競選資金潛力，這也催化了國會在本屆會議上對各類問題的重視，早在大選之前，競爭就已提前開始。事實如出一轍，今年加密資產也進入了總統議題。
特朗普從過去對加密貨幣的批判轉向擁抱——呼應了競選早期與他競爭的共和黨候選人對加密的友好立場，並向加密貨幣捐款開放競選活動。儘管 Fairshake 表示不會參與拜登與特朗普的衝突，但這場競爭對加密貨幣在美國的命運有着深遠影響。
Vlasto 在一份聲明中表示：「我們的重點仍然是支持兩黨和參衆兩院的候選人，他們將停止視政治爲玩物，通過明確和負責任的規則，保護美國消費者，刺激美國創新，增加美國就業機會。」正如 Ripple 的 Garlinghouse 所強調的：「阻礙這一進程的人肯定會站在歷史錯誤的一邊。」
以快節奏著稱的競選行業已經逐漸吸取了華盛頓長期博弈的教訓，Vlasto強調，大選融資已經爲影響十一月以後的競選做好了準備。「我們採用可持續戰略，建立有效的運營體系，爲長期發展打基礎。我們將擁有足夠的資源來影響 2024 年及以後的競選。」
