比特币是加密货币的先驱，由化名中本聪的个人或团体于 2009 年推出。它的创建是数位金融领域的革命性一步，提出了一种独立于传统银行系统和政府控制运作的去中心化货币形式。

比特币的根本创新在于其底层技术—区块链。区块链是记录所有比特币交易的公共分类帐。此分类帐由电脑（节点）网路维护，该网路透过称为挖掘的过程来验证和确认交易。矿工使用强大的计算机来解决复杂的数学问题，第一个解决问题的人可以将新的交易区块添加到区块链中，并获得新铸造的比特币作为奖励。这个过程确保了比特币网路的安全性和完整性。

比特币的主要特征之一是其供应有限。与中央银行可以随意印制的传统法定货币不同，比特币的总供应量上限为 2,100 万枚。这种稀缺性使得比特币被视为一种“数位黄金”，一种抵抗通货膨胀的价值储存手段。截至目前，已有超过 1,800 万枚比特币被开采，剩下的几百万枚预计将在 2140 年左右被开采，因为大约每四年发生一次减半事件，使开采新区块的奖励减少一半。

比特币的去中心化性质和高回报潜力使其成为一种受欢迎的投资工具。然而，它的波动性也很大，价格可能在短期内大幅波动。这种波动可归因于多种因素，包括市场投机、监管新闻、宏观经济趋势和技术进步。