美国司法部指控两兄弟策划了对以太坊交易机器人的攻击,指控他们犯有共谋实施电信欺诈、电信欺诈和共谋实施洗钱罪。实质上,这对兄弟找到了一种方法来针对那些在称为最大可提取价值(MEV)的过程中抢先交易的机器人,MEV 指的是通过订购交易可以从区块生产过程中榨取的金额。
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MEV 本身就存在争议,它是一款利润丰厚的游戏,由自动机器人主导,通常以牺牲区块链用户为代价,这也是为什么加密社区中有这么多人纷纷谴责司法部的指控。然而,这绝不是罗宾汉的情况,马萨诸塞州贝德福德的两兄弟安东和詹姆斯·佩雷尔-布埃诺 (Anton and James Peraire-Bueno) 劫富济贫。
美国司法部的文件显示,这对兄弟至少通过八笔单独的交易获利约 2500 万美元,根据美国司法部的说法,这是一场精心策划和预谋的阴谋。他们成立了空壳公司,并寻找安全洗钱的方法以避免被发现。这份技术含量极高的起诉书详细说明了这一漏洞的发生过程,美国司法部称这是“同类漏洞中的第一例”。
以太坊基金会和 Flashbots 的前雇员 Hudson Jameson 在接受 CoinDesk 采访时表示:“他们利用 MEV boost 的一个漏洞,将无效签名推送到预览包中。这通过漏洞获得了不公平的优势。”Jameson 补充说,Peraire-Bueno 兄弟在提取 MEV 的同时还运行了自己的验证器,这违反了 MEV 圈子中的君子协议。
“据我们所知,MEV 生态系统中没有其他人同时做这两件事,”他补充道。“他们所做的不仅仅是遵守 MEV 提取的成文规则和小指承诺规则。”
“这不是什么罗宾汉故事,因为他们并没有将钱归还给被 MEVers 勒索的人,”化名研究员 Banteg 说道。
从更技术层面来看,兄弟俩能够利用 MEV 公司 Flashbots 开发的名为 mev-boost 的开源软件,这让他们能够对 MEV 机器人如何对交易进行排序有一个不同的看法。(Mev-boost 是一种开源协议,允许不同的参与者通过对交易进行排序来竞争“构建”最有价值的区块。)
“通过访问区块主体,恶意提议者可以从被盗区块中提取交易,并将其用于自己的区块中,从而利用这些交易。具体来说,恶意提议者构建了自己的区块,将三明治机器人的三明治打碎,并有效地窃取了他们的钱,”根据 2023 年 Flashbots 的一份事后分析。
尤其是,司法部案件的核心是,兄弟俩找到了一种签署虚假交易的方法,以实施该计划。文件中写道:“这种虚假签名的目的是,也确实诱使中继提前向被告发布拟议区块的内容,包括私人交易信息。”
一位不愿透露姓名的加密研究员表示:“我认为,无效的标头部分将成为这一切的平衡点。”
詹姆森说:“我觉得起诉书表明了这一点,因此南达科他州纽约警察局在这方面非常精通技术,清楚地列出了他们搞砸的地方,并暗示了 MEV 在区块链中的必然性,这实际上可能是一件好事。”
其他人也注意到了美国司法部论点的技术复杂性,这似乎并不是对 MEV 或以太坊本身的控诉,而更多的是试图通过不公平地获取信息来获利。
Consensys 总法律顾问 Bill Hughes 在接受 CoinDesk 采访时表示:“如果你希望以太坊永远是一片‘黑暗森林’,链上掠夺者相互竞争套利机会,那么你可能不喜欢这次起诉。幸运的是,我认为只有少数人是这样的。如果你希望遏制这种掠夺行为,而大多数人都是这样的,那么你可能会有相反的感觉。”
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“被告为袭击所做的所有准备,以及事后掩盖行踪的愚蠢尝试,包括大量指控性的谷歌搜索,都只是帮助政府证明他们有意盗窃。所有这些证据在陪审团看来都非常糟糕。我怀疑他们最终会认罪,”他补充道。
不过,其他人仍然坚信利用旨在重新排序交易的 MEV 机器人是公平的游戏。这位匿名研究人员说:“很难同情 MEV 机器人和区块构建者被区块提议者欺骗,就像他们欺骗最终用户一样。”
而詹姆森则表示,MEV 是以太坊社区应该努力在以太坊上最小化的问题,但这是一个很难解决的问题。目前,这个过程是“不可避免的”。
“在消除它之前,让我们研究它。让我们阐明它。让我们尽量减少它。既然它确实存在,让我们尽可能开放,让任何人都可以按照相同的规则参与其中,”他说。
康奈尔理工学院教授 Ari Juels 说,如果说还有一线希望的话,那就是 Flashbots 团队能够相当快地修复导致攻击的错误。
“这不会造成持久影响,”他补充道。“发生的事情当然具有讽刺意味:一个小偷从三明治机器人那里偷钱,而社区中的许多人认为,这些机器人本身就是在剥削用户。”