欧盟政府智库欧洲议会研究服务处（EPRS）最近发表了一封信，讨论儿童在元宇宙中面临的机遇和挑战。

据该文章作者、EPRS 政策分析师玛丽亚·尼斯塔特 (Maria Niestadt) 所述，元宇宙可以“激发儿童的创造力和学习积极性，甚至帮助他们治愈疾病”，并使他们获得原本无法体验到的文化和社会体验。

然而，根据 EPRS 的说法，欧盟还面临着许多挑战，包括保护儿童免受与使用虚拟、增强和/或混合现实耳机相关的不良心理和身体后果以及安全和隐私问题。

元宇宙的机会

信中称，虚拟世界为儿童提供了大量机会。尽管该智库并未全力支持儿童使用虚拟现实和混合现实耳机，但列举了多项积极用途。

根据 EPRS：

“虚拟世界技术可用于诊断和治疗各种儿童心理和身体健康障碍（如自闭症、注意力缺陷/多动障碍）。它们还可用于通过沉浸式健身锻炼促进身体健康，帮助儿童做好心理准备（如恐高症）或帮助他们进行身体康复。”

其他机会包括教育用途，例如虚拟沉浸在具有历史和文化意义的课程中以及积极的社会互动的潜力。

元宇宙的挑战

尽管机遇似乎比比皆是，但据 EPRS 智库称，还存在无数挑战需要解决，以保护欧盟儿童免受元宇宙技术带来的潜在伤害和危险。

最令人担忧的因素似乎是接触数字世界及其相关硬件可能对儿童的身心健康产生负面影响。这些影响包括社交和现实世界的孤立感、遭受骚扰和不当交流，以及恶心、焦虑和恐惧。

允许儿童在元宇宙中操作的立法挑战之一是拨入适当的年龄。根据 EPRS 指导，这目前由私营部门制造商决定：

“此外，VR 头戴设备制造商通常会为使用这些设备设定最低年龄。然而，现在有降低这一最低年龄的趋势。例如，2013 年，Meta 将其 Quest 头戴设备的最低年龄从 13 岁降低到 10 岁。”

总体而言，欧盟元宇宙的状态似乎处于不断变化之中，因为监管机构正在探索未来战略，同时依靠私营部门根据现有法律和公司内部准则进行自我监管。

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