概括

  • 区块链技术有潜力通过安全的数据管理和提高透明度来彻底改变医疗保健。

  • 将区块链集成到医疗保健中面临着前期成本、可扩展性、标准化和监管合规性等挑战。

  • 区块链上数据的去中心化和分布可以促进患者记录的安全准备和同步。

  • 区块链整合可以增强医疗服务提供者之间的操作互通性,从而实现轻松透明的患者护理。

简介

虽然区块链技术通常与比特币和其他数位货币联系在一起,但用于储存和保护资料的区块链技术也已在一系列不同领域中得到探索。与慈善事业和供应链一样,医疗保健行业也是讨论最多的用例之一。但区块链技术的哪些方面使其适合医疗保健呢?

在医疗保健中使用区块链技术的好处

允许区块链充当金融交易安全记录的一些功能也适用于医疗资料的储存。由于大多数区块链被设计为透过使用密码学来记录和保护文件的分散式系统,因此在没有获得网路中所有其他参与者同意的情况下,任何人都很难销毁或更改资料。因此,不变性是能够创建坚不可摧的医疗记录资料库的特征之一。

此外,区块链中使用的点对点架构允许患者记录的所有副本在更新时相互同步,即使它们储存在不同的电脑上。事实上,每个网路节点都维护整个区块链的副本,定期通讯以确保资料是最新的和真实的。因此,去中心化和资料分布也是重要的面向。

应该指出的是,区块链是分散式的,但并不总是去中心化的(就治理而言)。去中心化不是二元的,因此根据节点的分布方式和整体架构,分散式系统可能会提供不同程度的去中心化。在医疗保健领域,区块链通常被创建为私人网络,而不是通常用作数位货币财务分类帐的公共网络。虽然任何人都可以加入并为公共区块链的开发做出贡献,但私人版本需要许可,并且由较少数量的节点管理。

在医疗保健中使用区块链的潜在优势

区块链的力量从金融延伸到重要的医疗保健领域,从保护患者数据到确保药物的真实性。以下是一些潜在的用例,强调了区块链技术如何彻底改变医疗保健。

1. 提高安全性

如前所述,医疗保健领域区块链最重要的用例之一是利用该技术创建安全且标准化的人对人(分散式)资料库。由于区块链的不变性,资料损坏不应再成为问题。区块链技术可用于有效记录和追踪数千名患者的医疗数据。

与依赖中央伺服器的传统资料库不同,分散式系统的使用允许以更高层级的安全性交换数据,同时减少现有系统带来的管理成本。区块链的去中心化性质也使得它们不易受到技术故障和外部攻击的影响,而这些攻击通常会使有价值的资讯面临风险。区块链网路提供的安全性对于经常处理骇客入侵和勒索软体攻击的医院特别有用。

2. 操作相容性

基于区块链的医疗记录的另一个优势是能够增强诊所、医院和其他医疗服务提供者之间的互通性。资料储存系统的技术差异通常使组织难以共用文件。 

然而,区块链可以透过允许授权方存取患者文件甚至药物分发记录的统一资料库来解决这个问题。因此,提供者可以在单一磁碟区上协同工作,而不是尝试与彼此的内部储存进行互动。

3. 可访问性和透明度

除了简化共享记录的过程之外,区块链系统还可以提高患者健康资讯的可近性和透明度。在某些情况下,要求验证对患者文件所做的更改可以确保记录的准确性。如果使用正确,这可以提供额外的安全层,防止人为错误和故意诈欺。

4. 供应链的可靠管理

区块链可以提供一种可靠的方式来追踪药品的整个制造和分销过程,从而减少普遍存在的药品假冒问题。与用于测量温度等因素的物联网设备结合,区块链技术还可用于验证适当的储存和运输条件或验证药品的品质。

5. 防止保险诈欺

区块链技术还可用于打击医疗保险欺诈,据估计,医疗保险诈欺每年对美国医疗保健系统造成的损失超过 1,000 亿美元。储存在区块链上并与保险提供者共享的不可变记录可以防止一些最常见的诈欺类型,包括对从未发生的交易进行计费以及对不必要的服务收费。

6. 临床试验的使用

区块链技术在医疗保健中的另一个用途是提高临床试验的品质和有效性。临床试验专家可以使用区块链上的医疗数据来识别可以从正在测试的药物中受益的患者。 

该系统可以显著提高临床试验的参与率,因为许多患者从未被告知相关的药物试验,因此从未有机会参与其中。在进行实验时,可以使用区块链来确保所收集资料的完整性。

将区块链技术整合到医疗保健中的挑战

区块链技术在医疗保健领域的应用确实前景广阔,但也面临一些挑战。让我们解决其中一些关键问题。 

1. 合规性

例如,在美国,有意采用区块链技术的医疗保健公司必须遵守现有的资料法规,例如 1996 年的健康保险流通和责任法案 (HIPAA)。 

HIPAA 为医疗保健行业的资料储存、共享和保护制定了标准。因此,对于美国公司来说,要完全合规,他们需要部署专用的区块链分类帐系统,以增强隐私功能并限制可访问性。

2. 初始成本和速度

在服务提供者方面,区块链解决方案可能需要较高的初始投资,这一事实肯定会阻碍其更广泛的采用。此外,就每秒处理事务的速率而言,分散式系统往往比集中式系统慢得多。 

与集中式系统相比,具有许多节点的大型区块链网路可能需要更多时间来传输和同步资料。对于最终需要储存和追踪数百万患者资讯的大型资料库来说,这尤其令人不安。对于大影像档案(例如 CT 或 MRI),问题会更严重。

3. 教育差距

区块链技术的复杂性为医疗保健产业带来了教育挑战。这种理解上的差距可能会导致区块链解决方案的利用不足和实施不当。

需要持续的培训和教育,让医疗保健专业人员了解潜在的用例、适当的实施策略以及不断变化的法规和网路威胁的意识。

4. 可扩展性 

医疗保健产业产生的大量数据对区块链网路的可扩展性构成了重大挑战。随著资料量的增加,某些区块链上的交易时间和营运成本也会增加。

这种限制可能会延迟资讯检索或交易验证,从而对系统效率和患者护理产生负面影响。此外,这些担忧可能会阻碍医疗保健实体采用区块链技术,从而阻碍该领域的创新和进步。

5. 数据标准化

区块链需要标准化的资料输入来促进网路内的高效通讯和互通性。然而,鉴于资料类型和格式多种多样,这在医疗保健领域尤其具有挑战性。

如果没有标准化的资料协议,资讯交换可能会导致误解或错误,从而破坏系统。因此,在不遗失健康资讯重要细节的情况下实现数据标准化是区块链技术在医疗保健中使用的主要障碍。

结论性想法

从安全管理患者资料到提高透明度和安全性,区块链技术在医疗保健领域具有巨大潜力。然而,教育差距、可扩展性问题和现有监管框架是需要解决的一些因素。因此,平衡这些复杂性与区块链技术的许多好处将需要医疗保健产业的所有利害关系人之间采取谨慎和协作的方法。

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