沙特阿拉伯正在迅速成为足球、高尔夫等各类体育项目的全球力量，但在电子竞技领域，它已经处于世界领先地位。
2017 年，费萨尔·本·班达尔·本·苏丹王子接管了沙特阿拉伯电子和智力运动联合会 (SAFEIS) 和阿拉伯电子竞技联合会，这预示着一个巨大的发展机遇。短短几年内，这个国家就主宰了电子竞技。
费萨尔王子决心将沙特阿拉伯打造成电子竞技强国。随后，他很快发布了重要声明。在费萨尔王子和其他沙特王室高级官员的领导下，利雅得正处于转型阶段，投资 5 亿美元，成为一座“电子竞技之城”。
这个石油资源丰富的国家正在规划后石油经济，并将体育运动视为未来的一个重要方面 - 尤其是电子竞技。
沙特阿拉伯的目标是到 2030 年使该行业实现 130 亿美元的增长。要实现这一目标，它需要吸引约 250 家公司，创造 40,000 个就业岗位。这是一项艰巨的任务，但这个海湾国家已经做好了充分的准备。
最富有的百分之一
9 月 5 日，费萨尔王子在接受美国有线电视新闻网 (CNN) 采访时解释了这些机遇有多么巨大。
“我们预计到 2030 年，我们的投资将为沙特经济贡献约 GDP 的 1% 左右，”他开玩笑说，“我的意思是，我不是一个喜欢数字的人，但当他们第一次告诉我，我们希望占 GDP 的 1% 时，我一直在说，‘我们要说 1% 吗？这听起来像是一个很小的数字。’然后他们把它转换成 500 亿里亚尔，我说，‘我们可以把这个数字降低一点吗，也许 0.8%？’”
当被问及是否担心 40,000 个就业岗位的数字时，费萨尔亲王表示，这一定会实现，因为“我了解这个社区和我们拥有的人才。”
电子竞技世界杯来到沙特阿拉伯
去年年底，沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼和首相穆罕默德·本·萨勒曼·本·阿卜杜勒阿齐兹宣布，将在该国首都利雅得举办一年一度的电子竞技世界杯。
该赛事由新成立的电子竞技世界杯基金会举办，将取代 Gamers8 锦标赛。去年，Gamers8 是世界上最大的锦标赛之一，奖金总额高达 4500 万美元。
去年，每场比赛的获胜者都获得了丰厚的现金奖励。例如，Soniqs 电子竞技队在 PUBG Global Series 2 中获胜，获得了 60 万美元奖金。巨额奖励确保了世界上最优秀的电子竞技选手能够参赛。
世界杯赛事尚未宣布今年比赛的具体比赛项目，但预计今年赛事的规模和范围将比往年有所扩大。
对内私人投资
沙特阿拉伯博彩业的增长速度也有助于吸引大量私人投资。
True Gamers 是将业务扩展到沙特的知名公司之一。这家总部位于阿联酋的公司计划在其海湾邻国建立 150 多个中心。
True Gamers 成立于 2019 年，其使命是通过其 True Gamers 休息室让人们更容易接触到视频游戏。
该公司将娱乐、技术和竞争元素结合在一起，为客户创造真正身临其境的游戏体验。这些休息室在游戏社区中大受欢迎，推动了公司的扩张。该公司在 2023 年实现了 140% 的增长，估值从 1000 万美元增至 2400 万美元。
“True Gamers 一直在密切关注沙特阿拉伯蓬勃发展的电子竞技和游戏市场，沙特阿拉伯是中东和北非地区的重要参与者。认识到这个市场的巨大潜力，我们已着手向沙特王国进行战略扩张，以配合雄心勃勃的 2030 愿景发展计划，”Belyanin 于 1 月 25 日告诉《阿拉伯新闻》。
该公司与投资者 Nawaf Al-Bishri 签署了一份特许经营协议，后者将帮助该公司在 2030 年前实现其雄心勃勃的目标。
“我们正在采用特许经营战略来加速我们在沙特阿拉伯的扩张，”Belyanin 表示。“此外，True Gamers 特许经营权向其他寻求与我们成熟的商业模式合作并共同推动沙特阿拉伯游戏产业发展的市场参与者开放。”
第一个 True Gamers 设施将于 2024 年初在吉达开业，该公司的目标是在年底前开设 10 个游戏场所。此外，他们还计划在沙特阿拉伯推出一系列本地和国际电子竞技业余锦标赛，此前他们在迪拜举办的赛事成功吸引了 1,500 多名参与者。
由于沙特阿拉伯的电子竞技领域获得了大量公共和私人投资，难怪这个海湾国家能够领先世界，而且看起来未来几年这种领先优势只会越来越大。
