长话短说

尽管区块链技术最初被设计为比特币的架构，但它现在已在许多不同领域得到应用。其中一个领域是治理，分布式系统有可能极大地改变公共部门。


为什么政府应该考虑采用区块链？

虽然区块链在治理方面具有许多潜在优势，但政府实体考虑利用区块链技术有几个主要原因。这些原因包括提高权力下放程度、数据完整性和透明度，以及提高效率和降低运营成本。


分散化和数据完整性

构建区块链的方法有很多种，但作为分布式系统，它们都具有一定程度的去中心化。这是因为区块链网络由众多计算机节点维护，这些节点同步工作以验证和确认所有数据。本质上，它们需要达成共识并就数据库的状态达成一致，从而保留唯一的事实版本。

因此，区块链系统可以达到高度的不可篡改性，其框架可以定制，以确保信息只能由授权方访问，在某些情况下还可以由授权方修改。实际上，不同的管理机构可以充当验证者，每个机构都参与分发和验证数据的过程。这将大大降低数据篡改和欺诈的可能性。

在其他情况下，非政府组织、大学和公民也可以被纳入验证节点，这将导致更高的去中心化程度。此外，这些验证机制可以防止其他常见类型的错误，例如数据输入错误（例如，缺少基本信息的数据块将被分布式节点网络拒绝）。

除此之外，区块链有朝一日可能会在选举过程中发挥重要作用。公平公开的选举是民主的基石之一，而区块链的高度不可篡改性使其成为确保选票不被篡改的绝佳解决方案。除了为投票站的投票提供额外的安全性之外，区块链还有可能将安全的在线投票变成现实。西弗吉尼亚州在 2018 年美国中期选举期间试行了这种系统的一个真实示例。


透明度

区块链数据库可用于存储和保护政府记录，使任何人更难操纵或隐藏信息。在当前模式下，大多数政府数据都存储在由当局直接控制的集中数据库中。其中一些数据库只掌握在少数人手中，因此很容易被操纵。在这些情况下，区块链可能很合适，因为它可以将验证和存储数据的过程分散给多方，从而有效地分散权力。

因此，区块链可以用作透明数据库，减少（或消除）政府机构与公民之间的信任需求。例如，一些欧洲当局正在探索基于区块链的登记册减少财产纠纷发生的潜力。这种模式可以基于分布式系统，政府机构和公民都可以访问和验证该系统 - 并且每一方都可以安全地持有官方文件和索赔的副本。

此外，去中心化的区块链还可以提供执法官员和监督组织可能需要的记录的永久访问权限，以揭露腐败或滥用权力的行为。通过减少或消除数据共享和金融交易中对中介机构的需求，区块链系统还可以使政府官员更难以通过一系列不透明的私人实体转移资金来掩盖不法行为。


提高效率

在治理中使用区块链的另一个原因是通过最大限度地提高国家机构的工作效率来降低运营成本。由于政府依赖纳税人的资金，因此明智地使用预算非常重要。区块链系统和智能合约可用于自动化任务和工作流程，这将大大减少在官僚程序上花费的时间和金钱。

虽然行政开支削减十分实用，但也能帮助提高公民的信任度和满意度。提高效率和降低成本可能会提高政府机构的支持率。通过削减运营成本，政府可以加大对教育、安全和公共卫生等其他领域的投资。

税收是区块链技术可以应用的另一个关键治理领域。基于区块链的账本可以根据预设条件轻松地在各方之间转移资金。这可能会大幅降低与征收和分配税款以及执行税法相关的行政成本。例如，通过在私有区块链上存储记录和处理纳税申报表，税务机构还可以提供更好的安全性，以保护个人纳税人免遭欺诈或身份盗用。


缺点和局限性

虽然区块链显然可以用来提高数据完整性、透明度和效率，但它在公共部门的使用仍有一定的局限性。

有趣的是，区块链诸多优势背后的不可变性在某些情况下也可能是一个缺点。数据不可变性使得在验证之前正确输入记录至关重要，这意味着必须采取措施确保初始数据收集的准确性。

虽然一些区块链实现可能设计得更灵活，允许更改数据，但这需要大多数验证节点的批准（共识），这可能会引发对系统去中心化程度的质疑，并最终导致分歧。不过，这个缺点可以在不需要更高程度去中心化的私有区块链上快速解决。

隐私问题也是一个因素，因为添加到区块链的记录将永久保留给任何有权访问它的人。这可能会与封存文件的程序发生冲突，例如犯罪记录删除。在法律法规中承认被遗忘权的国家，这些不可改变的记录也可能与现有法律或司法先例相抵触。这些问题的潜在解决方案可能包括使用销毁函数和加密技术，例如 zk-SNARK 或其他类型的零知识证明。

最后，应该指出的是，政府本身可能会对区块链技术的采用设置障碍。在某些情况下，当局根本不了解区块链技术的价值，导致他们忽视了许多潜在的好处。在更极端的情况下，腐败现象普遍且根深蒂固的政府可能会抵制区块链技术的采用，以保护本国官员的利益。


结束语

尽管存在这些潜在的缺点，区块链系统在治理方面仍有多种可能的用途。从提高透明度到简化税收征收流程，分布式网络可以帮助政府更有效地运作，并与公民建立更高水平的信任。虽然一些应用仍处于假设阶段，但许多国家已经在尝试使用它。

值得注意的是，数字化系统自 21 世纪初开始用于治理，这比区块链的诞生早了很多年。爱沙尼亚就是一个突出的例子，它于 2002 年启动了数字身份计划，并于 2005 年成为第一个通过互联网举行选举的国家。2014 年，爱沙尼亚政府启动了电子居留权计划，其中提到使用区块链技术来管理和保护数字数据。