埃隆·马斯克承认,他作为唐纳德·特朗普政府效率部负责人的最新工作——该项目被幽默地命名为 D.O.G.E——可能无法兑现其雄心勃勃的承诺。
埃隆最初表示,他可以削减 2 万亿美元的联邦预算,他在接受 X(前 Twitter)采访时称,这一数字是“最佳结果”。这位古怪的亿万富翁告诉政治分析师马克·佩恩,2 万亿美元的目标并非完全遥不可及,但他表示,“我们很有可能达到 1 万亿美元。”
批评者迅速提醒他,整个可自由支配的预算只有1.7万亿美元,使他的原始目标听起来更像是科幻幻想。
重大削减,更大的问题
D.O.G.E是特朗普委托的,目的是“精简政府”,作为他第二任期议程的一部分。与生物技术企业家维韦克·拉马斯瓦米共同领导,埃隆已指派该顾问小组识别联邦支出中的低效。
但尽管有着崇高的目标,D.O.G.E并没有正式权力。它仍然依赖于国会和白宫来实施其建议。特朗普的过渡团队尚未对埃隆修订的预测发表评论,但专家们已经持怀疑态度。
实现1万亿美元的节省将需要深入削减像医疗补助这样的强制支出项目,这一举动无疑会引发政治反弹。埃隆本人承认这一困难,说:“一些提议的削减可能会带来‘艰难’。”
虽然埃隆拒绝具体说明哪些项目将被削减,但他将联邦支出形容为“非常富有针对性的节省资金的环境。”他补充说,即使减少1万亿美元的赤字也可以通过使经济增长超过货币供应来稳定通货膨胀。他称之为:“没有通货膨胀。”这将是一个史诗般的结果。
五角大楼的浪费和两党支持者
令人惊讶的是,埃隆的削减预算运动吸引了意想不到的支持。长期以来批评军费开支的参议员伯尼·桑德斯与埃隆关注国防削减的立场一致。
五角大楼的预算为8860亿美元,已经连续七次审计不合格,导致数十亿美元失踪。桑德斯宣称:“这个系统是腐败的,”呼吁结束国防合同中的浪费。
来自硅谷的民主党代表罗·卡纳呼应了桑德斯的立场。他说:“国防承包商剥削美国人民已经太久了。”
佛罗里达州代表贾里德·莫斯科维茨成为第一个正式加入D.O.G.E小组的民主党人,该小组致力于埃隆的效率目标。随后,俄亥俄州民主党人格雷格·兰兹曼也加入了他说:“你想要在发生的地方有一个座位。”
12月的首次D.O.G.E小组会议吸引了一批独特的立法者,包括民主党人史蒂文·霍斯福德和瓦尔·霍伊尔。霍斯福德明确表态:“如果你不在房间里,就不能在桌子上有一个座位。”
与此同时,霍伊尔拒绝了政府效率应当是一个党派问题的观念。她说:“如果你认为没有办法让政府更有效率,那你就不在现实世界中生活。”
国债与减税
当你看到美国的36万亿美元国债时,埃隆和维韦克的任务变得更加艰巨。国会预算办公室预测,如果不控制支出,债务到2054年可能达到GDP的166%。
批评者警告说,如果D.O.G.E未能兑现承诺的大幅削减,政府将别无选择,只能借更多的钱。特朗普已经提出完全取消法定债务上限的想法,以允许无限制借贷。
虽然这可以暂时避免债务危机,但从长远来看也有可能引发金融灾难。减税的阴影使事情变得更加复杂。在特朗普的第一任期内,他的政府增加了近8万亿美元的国债,部分原因是税收减免。
如果埃隆和特朗普的第二任期战略沿用同样的路线——在没有相应支出减少的情况下削减税收——债务可能会更加迅速地上升。
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